А потом она снова услышала голос мисс Софии, который жалобно причитал, — Еще нет! Это происходит слишком скоро!
Старуха вырвала кинжал из груди Люси. Люси быстро заморгала. Ее запястья. Развязаны. Лодыжки. Свободны. Она заметила, что мелкие осколки витража синих и красных, зеленых и золотых цветов теперь укрывали ее словно разноцветным плащом. Они рассыпались по алтарю, по полу вокруг него. Она порезалась, когда попыталась стряхнуть их с себя. Словно на память, они оставили тонкие кровавые следы на ее руках и везде, где они касались незащищенного одеждой тела. Она посмотрела вверх, туда, где на месте прекрасного витража сейчас зияла черная дыра.
Она не умерла, а была спасена. Ангелами.
Даниэль пришел за ней.
Где же он? Она почти ничего не видела. Она хотела войти в этот поток света, и искать на ощупь, пока ее пальцы не найдут его, пока не сомкнутся вокруг его шеи, чтобы уже никогда, никогда не отпускать его.
Вокруг нее, в ослепительном сиянии мерцали неясные силуэты опалового, нежно-розового и фиолетового цвета, скользили к ней со всех сторон, кружили вокруг нее. Это было похоже на то, как если бы часовня была наполнена множеством светящихся переливающихся перьев. Они стекались к ней, стремясь прикоснуться к тем местам на ее теле, где осколки витража порезали ее. Невесомый луч света легко пробежался по ней, каким-то образом смывая кровь с ее израненных рук, ее тела, и даже с маленькой раны на груди, немного задержавшись здесь, пока та полностью не зажила.
Мисс София отбежав к дальней стене, стала судорожно ощупывать кирпичную кладку, пытаясь найти скрытый рычаг, открывающий потайную дверь. Люси хотела остановить ее, чтобы заставить ответить за все то, что та уже совершила, и за то что она чуть было не сделала, но в этот момент часть мерцающего серебристого сияния, имевшего фиолетовый оттенок отделилась, а затем начала приобретать очертания фигуры. Яркая вспышка залила комнату. Ослепительный свет, который мог бы затмить солнце, заставил стены загудеть, а пламя свечей в высоких бронзовых подсвечниках заколебаться. Старые гобелены вздулись от порыва ветра и захлопали по каменной стене. Мисс София в страхе пригнулась к полу, а Люси с радостью приветствовала это преобразование, которое словно глубокий массаж прошло через ее тело достигнув костей. А потом сияние превратилось в сгусток света, заполнив все помещение теплом, и обрело форму, которые Люси сразу же узнала.
Даниэль стоял перед ней возле алтаря. Он был без рубашки, босой, одетый только в белые льняные брюки. Он улыбнулся ей, потом закрыл глаза и, приподняв руки, развел их в стороны. Затем он глубоко вздохнул и его крылья осторожно, очень медленно, чтобы не испугать ее, стали раскрываться.
Они раскрывались постепенно, от основания лопаток, словно лепестки двух белоснежных невиданных бутонов стали расти из спины, все длиннее, все шире, все мощнее, пока они не распрямились целиком, качнувшись назад, потом вверх и наконец в стороны. Люси охватила взглядом их ажурные края, до дрожи желая дотронутся до них своими руками, прикоснуться лицом, ощутить на губах. Его крылья изнутри словно светились бархатными радужными переливами. Так же, как во сне. Только теперь, когда ее сон стал явью, она осознала, что может смотреть на них впервые, не напрягая зрение. Она наслаждалась великолепием Даниэля.
От него исходило знакомое фиолетовое сияние. Она могла отчетливо видеть его серо-фиолетовые глаза и чувственные губы. Его сильные руки и широкие плечи. Ей показалось, что если бы она протянула руку, то окунулась бы в свет его любви. Он потянулся к ней, желая коснуться ее. Люси прикрыла глаза, не зная что это ей принесет, сможет ли ее человеческое тело вынести прикосновение Ангела. Но нет. Его прикосновение принесло ей блаженный покой, это был Даниэль.
Она потянулась рукой за его спину, чтобы дотронуться до его крыльяв. Она потянулась к ним осторожно, будто они могли обжечь ее, но ее пальцы утонули в чем-то невесомом, напомнив ей самый мягкий бархат и самый гладкий шелк. Его крылья можно было бы сравнить с пушистым, пронизанным солнечными лучами облаком, если бы она могла дотронуться до него руками.
— Ты так… прекрасен, — шепнула она ему в грудь. — Я хочу сказать, ты всегда был прекрасен, но это…
— Это не пугает тебя? — прошептал он. — Тебе не больно на них смотреть?
Она покачала головой. — Раньше я думала, что может, — сказала она, вспоминая сны. — Но сейчас это совсем не больно.
Он вздохнул с облегчением. — Я хочу, чтобы ты чувствовала себя в безопасности рядом со мной. — Сияющий серебристый свет вокруг них вдруг посыпался, как сверкающее конфетти, и Даниэль прижал ее к себе.
— Слишком много информации для тебя, чтобы нормально воспринять все. — Она запрокинула голову назад и раскрыла губы, в безмолвной просьбе поцелуя.
Громкий звук захлопнувшейся двери прервал их. Мисс София нашла выход на лестницу. Даниэль слегка кивнул и несколько мерцающих силуэтов выскользнули вслед за женщиной.
— Что это было? — спросила Люси, задумчиво разглядывая светящийся след, протянувшийся через помещение часовни к потайной двери. Сияние быстро угасало.
— Помощники. — Даниэль повернул ее за подбородок назад. К себе.
Позже, рядом с Даниэлем, чувствуя себя любимой и защищенной, она внезапно ощутила болезненный укол страха от зыбкости их будущего, вспомнив кошмар последних часов, который устроил Кэм со своими легионами Теней. В ее голове без ответов оставалось еще так много вопросов, так много ужасных событий, которые, казалось, она никогда не поймет. Таких как смерть Пенни, бедной милой невинной Пенни. Ее жестокое бессмысленное убийство. Это затмило ощущение радости и ее губы задрожали.
— Пенни умерла, Даниэль, — выговорила она дрожа. — Мисс София убила ее. И на какое-то мгновение, я подумала, что тоже умерла.
— Я никогда бы этого не допустил.
— Как ты узнал, где меня искать? Откуда ты всегда знаешь когда мне требуется твоя помощь? — Она покачала головой. — Боже мой, — прошептала она медленно, когда одна мысль пришла ей в голову. — Ты мой Ангел-хранитель?
Даниэль усмехнулся. — Не совсем так. Хотя я думаю, ты сделала мне комплимент.
Люси покраснела. — Тогда, какой Ангел — ты?
— Ну, сейчас я, похоже, некий промежуточный вид. — улыбнувшись ответил Даниэль.
За его спиной, оставшееся серебристое сияние распалось на две части. Люси внимательно стала вглядываться, когда сияние обратилось в два сгустка света. Ее сердце забилось быстрее, когда оба сгустка, после почти одновременной вспышки, начали обретать человеческие очертания. Возле Даниэля появились Арриан и Габби.
Крылья Габби были уже раскрыты. Они были очень красивыми и выглядели шикарно, в размахе достигая, должно быть 3 метров. Оперенье крыльев выглядело пушистым и мягким, таким как обычно рисуют на рождественских открытках и показывают в фантастических фильмах, только на самых кончиках, они были словно припорошены нежно розовой искрящейся пылью. Габби взмахивала ими часто и легко, в то время как ее ноги не касались пола.
Крылья Арриан выглядели совсем по другому: гладкие, словно лоснящиеся, с четко выраженным контуром по краям, они чем-то напоминали большую бабочку. Частично прозрачные, они словно пылали и бросали движущиеся переливчатые призмы света на каменный пол ниже них. Как и сама Арриан, ее крылья были загадочными, очаровательными и выглядели невероятно "круто".
— Я должна была сама догадаться, — сказала Люси, расплывшись в улыбке. Габби улыбнулась в ответ, а Арриан сделала небольшой реверанс.
— Что там происходит? — спросил Дэниел, заметив обеспокоенность на лице Габби.
— Нам нужно поскорее увести Люси отсюда.
Битва. Разве она еще не окончена? Если Даниэль, Габби и Арриан здесь, то значит они победили — ведь так? Люси взглянула на Даниэля. Его лицо было не проницаемо.
— И кто-то должен заняться Софией, — сказала Арриан.
— Она не могла действовать в одиночку. — Люси сглотнула. — Она на стороне Кэма? Она… что-то вроде Дьявола, да? Падший Ангел? — Это было то немногое, что она сумела запомнить из курса мисс Софии. Даниэль стиснул зубы. Даже его крылья сейчас выглядели опасными, яростными.
— Нет, она не Дьявол, — пробормотал он, — но и не Ангел. Мы думали, она с нами. Нам не следовало подпускать ее так близко.
— Она была одной из 24 старейшин, — добавила Габби. Она опустила ноги на пол часовни и сложив свою бело-розовую роскошь, завела крылья за спину, чтобы присесть на алтарную плиту рядом с ними. — Это очень высокий ранг. Она умело скрывала это.
— Как только мы добрались сюда, она будто сошла с ума, — сказала Люси. Она потерла горло, в том месте, где ее касался кинжал.
— Они действительно сумасшедшие, — сказал Габби. — Но очень амбициозны. Она состоит в тайном ордене. Я не разглядела этого раньше, но сейчас все признаки налицо. Они называют себя Zhsmaelim.[39] Они одинаково одеваются, и все имеют определенную… элегантность. Мы всегда считали, что они больше красуются, нежели действительно что-то делают. Никто на Небесах не воспринимал их всерьез. — сообщила она Люси, — но теперь вот придется. То, что она совершила сегодня, это достаточное основание для изгнания. Она теперь сможет видеться с Кэмом и Молли гораздо чаще, чем на то рассчитывала.
