Тэйла укоризненно покачала головой.
- А у вампиров живут?
- У вампиров живут, у оборотней, у гномов, - перечислил Кузя и, поняв задумку хозяйки, возразил: - Да рано нам вампиров искать! Ну, свяжемся мы с этим самым главным, и что? Друзей нет, недодракона нет, и любви какой-то там кровавой, тоже нет. Я считаю - рано!
- Согласна с тобой, - вздохнула девушка, и стала рассуждать: - А у нас друзей вообще нет? Хотя, да! Знакомых много, а друзей нет. Один ты у меня! Но и ты не друг!
- Как? Я? Тебе? Не? Друг? Тэйла! - домовёнок даже покраснел от возмущения.
- Ты, Кузенька, отец родной! Мать! Жизнь! Ты больше, чем просто друг! - объяснила девушка.
- Ах, ты в этом смысле, - успокоился малыш и заявил: - Аналогично!
Обменявшись комплиментами, довольные домовой и хозяйка заулыбались.
- Габрион оттаивать начал, то сторонился всё, а сегодня сам пришёл! - похвалилась Тэйла.
- Все хотят любви и ласки! Особенно дети, - философски заметил Кузьма и хихикнул. - Папаша его тоже оттаял, небось, да с гоблинами сидит.
На следующий день, сразу после завтрака, пришли на собеседование рекомендованные мэтром Рамоном потенциальные преподаватели. Удивительно похожие друг на друга парень и девушка были словно брат и сестра. Оба черноволосые, голубоглазые и даже имена звучали почти одинаково - Бриг и Бригита.
- Вы супруги? - уточнила Тэйла и, глядя на смущённо кивнувших учителей, поинтересовалась: - Как же вы нашли друг друга?
Молодые люди переглянулись и одновременно ответили:
- Повезло!
- Мы в академии познакомились, у нас и вкусы одинаковые, и увлечения, - добавил Бриг.
Королева внимательно посмотрела на счастливую парочку. Аккуратные, строгие, должны подойти.
- Ну, что же, давайте проведём пробный урок. Ваше Высочество, с кого начнём? - обратилась Тэйла к Габриону, обозначая тем самым, что именно он является главным среди воспитанников. Пусть мальчик привыкает принимать решения и нести ответственность.
Принц серьёзно посмотрел на молодых людей и сказал:
- С мэтрессы Бригиты.
Оставив за главных дворцовую нечисть, у которой не забалуешь, королева отправилась по своим королевским делам.
В Зачарованных Горах было весело! Как же! Хозяйка Гор учила новое атакующее заклинание. Кузя нервничал от очередной неудачи и твердил:
- Правильно произноси, чётко!
- Она же человек! - рокотал Лохматый. - Ты учишь её, как нечисть, а ей ещё и пассы руками правильно делать надо!
- Верно, верно, - поддакивал дядюшка Шурх, почёсывая каменный живот, в который отлетело очередное заклинание, - этому человеческие маги учат!
Тэйла разочарованно вздохнула:
- Эх, сюда бы моего придворного мага! Он классно объясняет!
- Хочешь, перенесу? - загорелся идеей проказник.
- Вау! А ты можешь? - удивилась девушка.
Домовёнок фыркнул:
- Да хоть с конём! Бац, и здесь!
- Нет, нет, Кузенька! Ты сначала объясни всем, что беру, мол, во временное пользование и верну в целости и сохранности. Ну, в смысле, потрёпанного, но живого!
- Объясню! - у маленького хулигана созрел план. - Хозяину шепну, а мэтру сюрприз будет! Хи-хи!
Не успела Тэйла насладиться отдыхом на мягком боку Мархана, как на ровной каменной площадке, выбранной для тренировок, появился маг в очень смешной позе стянутого с коня человека.
Ошалело оглядываясь по сторонам, он ощупывал тёплый камень под руками и слегка вздрогнул, услышав ласковое приветствие королевы:
- Добрый день, мэтр! Не соблаговолите ли вы дать мне парочку уроков?
- Добрый, - соединив, наконец-то, колени вместе, мэтр заметил свою королеву, вальяжно возлежавшую на куче белого меха. - Ваше Величество! Оу! Привет, Мархан! Оу! Зачарованные Горы! Это был портал? Кузя, это ты... подкузьмил? Вот это да!
Терпеливо ожидая, пока придворный маг придёт в себя, Тэйла нежилась на мягкой шкуре, но домовой был строг.
- Ну, всё? Очухался? Ты же маг, чего удивляешься, как пацанёнок? Объясни хозяйке, как правильно делать пассы, и я тебя обратно отправлю.
Мэтр посмотрел на великолепный горный пейзаж, на незнакомые растения на пологом склоне, на хитро прищурившегося Мархана и, вздрогнув от шума неожиданно зашевелившейся кучи камней, сказал:
- Торопиться не надо! Пассы спешки не любят.
Вернувшись во дворец, довольная королева, освоившая пару капризных заклинаний, выслушала отчёт Агафона, и настроение улучшилось ещё больше. Домовой одобрил кандидатуры новых учителей, выделил им покои, ввёл в курс дела, и семейная парочка умчалась за своими вещами. У детей теперь плотное расписание, режим и полный присмотр!
Леди Элоиза в красках расписала, как маркиза Бригис в тот же вечер, не откладывая в долгий ящик, собрала аристократов, и с бульдожьей хваткой принялась устраивать балы на конкурсной основе. Эта идея приводила её в бешеный восторг!
- Теперь знать полностью при деле и скучать не будет! - подвела итог Тэйла. - Но ты, Элоиза, приглядывай за ними! Кстати, ты тоже входишь в состав независимой комиссии.
- Вау, хозяйка! Спасибо, это так весело! - потирая призрачные ручки, ответила фрейлина и задумалась. " Неужели я при жизни тоже такая была? Хорошо, что умерла!".
Перед обедом дети осваивали новенькую детскую площадку - мечту любого ребёнка! Тэйла присела на лавочку и с улыбкой стала наблюдать за резвящимися воспитанниками. Шестеро мальчишек, примерно одного возраста и роста, хватались за перекладины ручной карусели и с хохотом кружились, отталкиваясь от земли ногами. А седьмой, совершеннолетний зеленоволосый ребёнок, блаженно закрыв глазки, раскачивался на качелях.
Неподалёку стояли рыцари-наставники и с интересом рассматривали приспособления для игр. Джордан заметил на лавочке королеву и подошел, здороваясь и улыбаясь во весь рот.
- Вот ведь, Эверест, затейник какой, Ваше Величество! Такие интересные игрушки придумал! И игра, и тренировка!
Тэйла улыбнулась и похлопала рукой по скамейке, приглашая присесть.
- У нас теперь настоящая школа да, Джордан?
- Да, Ваше Величество! Даже не школа, а мечта! Если бы у меня в детстве хоть что-нибудь подобное было! - с тоской сказал мужчина.
- Ты хорошо ладишь с детьми, сколько лет твоему сыну?
- Десять, Ваше Величество!
- Как ты думаешь, он захочет учиться в нашей школе? - спросила Тэйла и, увидев ошеломленное лицо собеседника, объяснила: - Если сдружится с мальчишками, станет воспитанником Его Величества, и будет продолжать твою династию верных рыцарей короля.
