— Потому что почти все источники нейтральные, и они дают нейтральную энергию. Источников со светлой и тёмной энергией очень мало — можно по пальцам пересчитать. Но все они невероятно сильные.
— А сильных нейтральных источников вообще не бывает?
— Не бывает. Просто физически не может быть. Источник сам по себе — сосредоточие Силы, место её контакта с жителями Земли: эльфами, орками или людьми. И в какой-то степени кладовая родовой памяти и мощи. Когда Сила создаёт Источник, он всегда нейтрален. Он просто даёт энергию. А уже род, которому этот Источник принадлежит, делает его светлым или тёмным — своими деяниями, помыслами, знаниями. Чтобы Источник стал светлым или тёмным, должны пройти столетия, поэтому сейчас большинство из них нейтральные. Ведь они были созданы Силой всего сто лет назад. За этот малый период они не успели накопить столько мощи, какая была у родовых Источников до периода бездарья.
— Но, если у Вас светлый источник, выходит, он как-то накопил.
— Накопил. Потому что ему намного больше ста лет. Все светлые и тёмные источники сохранились ещё со старых времён, и в них сосредоточена сила древних родов, мы даже не знаем каких. Таких Источников очень мало, и перед тобой один из них.
— Вы не знаете, какому роду принадлежал Ваш Источник? — удивился я.
— Этот Источник — уникальный, — пояснила бабушка. — Когда-то здесь на берегу Ладоги жила очень большая община карелов. Среди них было много сильных одарённых, и это Источник той общины. Он намного сильнее родового. Найти его было большим везением для меня.
— Но у нас в Кутузовке тоже древний Источник, почему тогда он нейтральный? — спросил я, не до конца понимая, полученную информацию.
— Он не древний. Он просто расположен на месте древнего. Поверь, никто бы не отдал учебному заведению настоящий древний Источник. Их на всю Россию не больше десяти штук. И не все из них по-настоящему сильные.
— Но как Вам удалось отыскать такой Источник?
— Не забывай, что я не только первая эльфийка в нашей стране после возвращения Силы, но ещё и одна из первых одарённых. Когда Сила вернулась, мало кто мог обнаружить Источники. Новые только появлялись, а старые подчас находились в очень заброшенных местах. Но мастер Ёсида сразу же велел мне заняться поисками хорошего Источника. Я подсуетилась и, как видишь, нашла. Правда, потом появились желающие его у меня забрать, но мне удалось его отстоять.
— Выходит, все нейтральные Источники тоже рано или поздно станут светлыми или тёмными? И тот, что в Кутузовке, и тот, что у нас в Павловске?
— Станут. Но скорее поздно, чем рано. Это процесс небыстрый. Для этого нужно не одно столетие. И, возможно, не десяток.
— А чем светлая энергия отличается от тёмной? — задал я вопрос, который давно у меня напрашивался.
— Вроде из названия уже понятно, — улыбнулась бабушка. — Хотя на самом деле разница не так уж и велика. Энергия — это всегда энергия. Лишь от эльфа или человека зависит, как она будет использована и для каких дел: для добрых или злых. Но когда душа черна, а помыслы низменны, то отрицательная энергия тёмного источника подходит намного лучше, чтобы эти помыслы осуществить. В тёмного одарённого такой энергии просто больше умещается, так как он её притягивает и нуждается в ней. То же самое происходит со светлыми. Светлый одарённый может получить подпитку и от нейтрального источника, но светлый источник сделает такого мага сильнее в разы.
Информация, которую бабушка вывалила на меня, была настолько неожиданной и удивительной, что я просто растерялся — картина мира, по сути, менялась прямо на глазах.
— Это просто невероятно, — сказал я. — Но почему я никогда об этом раньше не слышал?
— Об этом не принято говорить, — пояснила бабушка. — Это деление создаёт дополнительные проблемы и без этого разделённому обществу. Неодарённые и так опасаются одарённых, а если они ещё и узнают, что среди нас есть тёмные, то, даже не вникая в суть вопроса, они их возненавидят. Просто на всякий случай, из страха. Само название «тёмный» к этому располагает. К тому же явных светлых или тёмных одарённых не так уж и много — единицы. Не забывай, мой мальчик, с момента возвращения магии прошло совсем мало лет.
— Но если это наш родовой источник, то какой тогда в Павловске? — задал я очередной вопрос.
— Они оба формально родовые.
— Я не знал, что так бывает.
— Почему бы и нет? Большие роды часто делятся на ветви, у новой ветви появляется свой источник, если, конечно, они его смогут каким-то образом получить. И вот у каждой ветви рода свой источник, а в роду их уже два. Разумеется, каждый член рода привязан к какому-то одному намного сильнее.
Бабушка подошла к Источнику, наклонилась и подняла с земли серебряную чашу с водой. Она поднесла чашу к губам и немного отпила из неё, затем вылила воду себе на ладонь и протёрла этой водой лицо и шею, словно умылась. После этого она так же «умыла» меня, протянула мне чашу и сказала:
— Сделай пару глотков.
Я принял чашу из руки бабушки и сделал ровно два глотка — больше побоялся. Однако ничего не почувствовал, ни когда пил из чаши, ни когда бабушка протирала водой моё лицо. Это меня немного удивило, но раз княгиня это всё делала, значит, так было нужно — в этом я не сомневался. Но бабушка заметила моё удивление и объяснила:
— Вода, прошедшая сквозь светлый Источник, даёт дополнительную защиту и повышает иммунитет к действию тёмных заклятий. А древние манускрипты утверждают, что она даже омолаживает. Может, и врут, конечно, но я на всякий случай хожу сюда каждый день.
Бабушка улыбнулась, сделала ещё несколько глотков из чаши и поставила её на место. А я, лишний раз оценив внешность княгини Белозерской, подумал, что манускрипты точно не врут.
— Когда я нашла этот Источник и осознала его силу, страшно обрадовалась. Думала, что это будет благом для моего рода, для моих наследников, — продолжила рассказывать бабушка. — Но я ошиблась. Хотя сначала всё было замечательно: мой сын Роман в шестнадцать лет активировал здесь свой дар, и Источник хорошо принял его. Мне тогда казалось, что теперь он навсегда стал нашим родовым Источником. Но когда Роман, в свою очередь, привёл сюда своих сыновей-близнецов Максима и Константина в день их шестнадцатилетия, случилось то, чего никто не ожидал: Источник не принял Костика.
Я раньше никогда не слышал, чтобы моего деда, князя Седова-Белозерского, грозного магистра Русского Эльфийского ордена кто-то называл Костиком. Это было забавно.
— А вот Максима он принял и открылся ему полностью, — продолжила бабушка. — И не скажу, что меня это сильно удивило. Несмотря на то что мальчики внешне совершенно не отличались друг от друга, внутри они были совершенно разными. Максим был добрый, открытый и всегда всем помогал. Костик делал лишь то, что выгодно ему, и никогда никого не жалел. Не сказать, что он рос злым ребёнком, скорее, равнодушным. А вот когда Источник не принял его, Костик озлобился и возненавидел Максима, а тот очень расстроился и сильно переживал за брата.
— Я слышал, что дедушка Максим — человек. Это так? — спросил я.
— Да.
— Но как он тогда попал на инициацию к родовому Источнику? А как же выбраковка?
— Источник находится в моём имении, и я решаю, кто имеет к нему доступ, — сурово произнесла бабушка. — Я никогда не одобряла традицию Выбраковки, но понимала, что мальчику будет лучше у людей, поэтому не возражала против отправки Максима на учёбу к людям. Но инициацию он должен был пройти у родового источника. Я так решила, и мой сын не стал со мной спорить, учитывая, что он сам никогда не был сторонником всех этих ущербных идей эльфийской уникальности. В нашей семье это всё пошло с Костика. И видишь, к чему в итоге привело.
— А что потом произошло с дедушкой Максимом?
— Он уехал в Саратов. Там находилась единственная на тот момент магическая академия, куда принимали выбракованных эльфов и орков. И то принимали не всех, мне с большим трудом удалось пристроить туда Максима. Это сейчас всех одарённых берут в Кутузовку, тогда её двери были открыты только для детей из влиятельных людских родов. Но откуда ты узнал про Максима?
