Под этот разговор, пускай и тихий, писать ответы на вопросы было ещё сложнее. Впрочем, кого она обманывала, те так или иначе были бы для неё без подготовки не так просты, как хотелось. Да, кратко ответить она могла на все три, но подробности, классификации, определения уже толком не помнила. Но выхода не было.
Когда закончила, её ждало ещё одно потрясение: уходить проректор не спешил, устроился тут же.
— Начинайте, ир Крарт. Или дать вам ещё время на подготовку?
— Не надо. Я готова, — усилием воли заставив себя собраться, девушка уставилась в листок. — Билет семь. Вопрос первый…
— И что же хотел от тебя проректор? — поинтересовался Ник, когда они совершенно случайно встретились в столовой пару часов спустя. Пояснил: — Видел вас идущих в сторону корпуса спиритистов.
— Устроил мне вступительный экзамен без подготовки, — устало вздохнула девушка.
— И как? — заинтересовалась Тесла.
— Ну до высшего балла мне далеко, но проходной я набрала точно. Но это было жестоко. Они с ир Ншар меня ещё доп. вопросами потом с час наверное мучали!
— Они что его вдвоём принимали?
— Угу.
— Вот это тебе повезло, так повезло, — с сочувствием коснулась её плеча аспирантка.
— Хуже только когда в комиссии ир Миотте в паре с ир Вильосом, — согласился Дирк. — И ир Крой до кучи. Там вообще сразу хоть вешайся.
— А потом ир Ншар ещё часа два пытала насчёт применённого Иль в аномалии «Видер». С практической демонстрацией! Не менталкой, проекциями, но всё равно.
— А, теперь понятно, почему ир Вильос не ушёл.
— Да я в процессе тысячу раз пожалела, что поделилась с ним своей гипотезой насчёт взаимодействия! Да я теперь даже думать о схемах проекций и их взаимодействии со спиритизмом не хочу!
— Подозреваю, в этом и была цель, — усмехнулась Тесла.
— В смысле?
— А иначе ты бы на каникулах наверняка не удержалась и попробовала. И скорее всего без подстраховки в виде двух магистров.
— Тесла дело говорит, — поддержал её Дирк.
— Да не стала бы я пробовать! — возмутилась Сандра.
— Конечно-конечно, — судя по всему, ей не поверили.
Глава 15
О каникулах, возвращении домой и любопытстве
Вернуться домой было прекрасно. Никаких соседок по комнате, просящих погулять, когда тебе хочется отдохнуть, или подскакивающих слишком рано, когда все нормальные студенты ещё спят. Никакой готовки и столовской еды. Никаких очередей в душ. Вкусная еда — мама в честь возвращения старшей дочери расстаралась — любимая подушка, родные, по которым девушка безумно соскучилась, возможность ложиться во сколько захочется, своя родная комната, наконец, где все было раставлено и разложено так, как нравилось ей. Правда, были в возвращении и свои подводные камни:
— Иль! — Кати по привычке вставала рано, даже когда ей не нужно было в садик. А ей было не нужно: поддавшись на уговоры маленькой егозы, родители устроили ей небольшие каникулы.
Застонав, студентка уткнулась лицом в подушку.
— Ну Иииль! — не унималась сестра. — Ты же обещала со мной поиграть!
— Отстань, а? — взмолилась Ильда. Перейти с некромантского графика на обычный было непросто. Особенно, когда не очень и пытаешься.
Сестра просьбе не вняла, попыталась отнять подушку.
— Кати, дай Иль выспаться! — обнаружила младшую дочь за этим занятием мама.
— Но она обещала со мной поиграть!
— Попозже поиграет.
Разумеется, спор над ухом продолжению сна не способствовал.
— Да я уже встаю, — смирилась с тем, что поспать ей уже не дадут, студентка.
— Ура!
— Но играть с тобой прямо сейчас не буду.
— Ну Иииль.
— Нет уж, Кати. Сначала я умоюсь, схожу в душ и позавтракаю.
— Потом, может, сходите в лавку? — вклинилась в планы мама.
Похоже, период блаженного ничегонеделанья подошёл к концу.
— Сходим, — вздохнула девушка и, прихватив одежду, направилась в ванную.
После завтрака им выдали подозрительно большой список покупок. Когда же менталистка уточнила насчёт гостей, её «обрадовали» сообщением, что вечером собиралась заглянуть тётушка с семьёй. И не то что бы Иль не любила кузенов, но, во-первых, те были в полтора раза её старше и вдобавок оба не маги, так что с общими темами у них было довольно напряженно, а, во-вторых, их отношение к её обучению в академии некромантии она успела уяснить ещё на зимних каникулах.
— Если они опять будут пытаться меня убедить, что некромантия не прилична девушке, отвратительна или ещё в чем-нибудь в таком духе, я не отвечаю за последствия, — предупредила она, когда Кати убежала одеваться.
— Я постараюсь убедить их быть аккуратнее в суждениях, — согласилась мама.
Верилось в это с трудом. Как оказалось, не зря. Пройтись по её выбору академии двоюродные браться себе не отказали.
— От того, что вы не понимаете важность некромантии, она не становиться менее важна, — как можно спокойнее сообщила Иль. Прежде чем они успели что-то сказать, продолжила мысль: — Буйные кладбища сами себя не упокоят. Если их запустить, там может появиться такое, что без архимага не справиться. А таких буйных кладбищ у нас считайте вся граница с Лесами. И ещё сотни аномалий по всей стране. — Заключила: — То, что вы о них не слышите, не значит, что некроманты работают плохо. Как раз наоборот.
— Скажи уж прямо, сестрёнка, что влюбилась в некроманта, а не оправдывайся всякими там аномалиями.
— Даже если и влюбилась, твоё какое дело? — наука подруг не прошла даром. Ещё год назад она бы от такого вопроса утонула в смущении. — Он хороший друг и отличный маг. В отличие от некоторых, даже на магическую школу дара не наскрёбших, не то что на академию. — Да, она била по больному, да это было неприлично, нетактично, но… Достали! Как же они её достали!
— Иль! — возмутилась мама.
— Прости, — она поднялась. — Думаю, мне лучше будет прогуляться.
На улице медленно садилось солнце. Скоро, совсем скоро можно будет ждать почтового призрака от Ника. Конечно, до сих пор некромант их не присылал, ограничился письмом, но Иль не переставала надеяться. По разросшемуся плющу забравшись на крышу пристройки, девушка растянулась на ней, глядя на небо, закат, силуэт башни-станции дилижансов вдалеке. Стрекотали кузнечики, перекликались птицы. Дреморг засыпал.
Отец Иль, никогда не любивший сестру жены и отпрысков той, появился во дворе уже когда они отбыли восвояси. Как алхимик так точно рассчитал время, менталистка терялась в догадках. Но недолго думая, спрыгнула во двор:
— Бу!
Мужчина явственно вздрогнул. Обернулся, сжимая какое-то зелье в одной руке, а второй удерживая щит. Узнав дочь, возмутился:
— Иль! Нельзя же так пугать!
— Избегаешь тётушку? — ехидно поинтересовалась студентка.
— Срочная работа.
— Ага-ага, — тоном «так я тебе и поверила» согласилась девушка.
— Маме не говори, — вздохнул её отец.
— Да она сама, могу поспорить, догадалась. Просто ждёт, когда ты это признаешь.
— Судя по тому, что ты тут, а не в доме, прошло всё не очень?
— Я бы сказала, очень не очень, — вздохнула Ильда. Пошевелила пальцами и через мгновение перехватила вскарабкавшегося по ноге питомца. Повинилась: — Я не сдержалась и высказала, всё что думаю. Полагаю, тётушка ещё долго будет обижаться.
— Может и к лучшему, — кажется, даже повеселел алхимик. Удивлённым зверьком дочери он не выглядел. Успел уже с ним познакомиться, когда решил воспользоваться тем же тайником, что она. — Завтра встреча с одноклассниками?
— Угу. — От оной она уже тоже ничего хорошего не ждала. — Как думаешь, черная мантия будет слишком вызывающе выглядеть?
— Жару обещают. Запаришься.
— Мне светлое платье всё равно слишком узко, — вздохнула девушка. За прошедший год она, как оказалось, несколько раздалась в бедрах и груди и теперь светлое платье их слишком сильно обтягивало. Во многом правда из-за того, что было сшито два года назад, когда она ещё росла. По длине они тогда запас оставили, а вот насчёт ширины не подумали. А почти вся более новая одежда, сшитая перед поступлением и купленная позже, осталась в академии. — Так что остаются или полевой костюм, или тёмные платья.
