— Тогда платья. Но без мантии. Не хочу объяснять потом любопытным кумушкам, почему у меня нет состава для магического охлаждения или чего-нибудь, чтобы сделать ткань более воздухообменной, чем она есть.
— Договорились.
— И, если хочешь моё мнение, питомца лучше оставь дома.
— Чтобы его нашла Кати? И, разумеется, попыталась разобрать? А мама устроила мне нагоняй, когда у неё это не выйдет? А то ещё и уничтожила все мои старания каким-нибудь стихийным заклятьем? Нет уж. Возьму с собой. Просто в сумочке.
Алхимик тяжело вздохнул, но отговаривать не стал. Знал, что это бесполезно.
— Пошли уже в дом. Мама наверняка волнуется. Да и холодает.
Инициатива встретиться исходила от старосты. Без неё собраться классом у них едва ли бы вышло — просто не смогли бы согласовать между собой день. Кейт за пять лет организации одноклассников успела их неплохо изучить, а в академии, похоже, ещё и отточила сам навык. Так что, несмотря на недовольство отдельных личностей, собрались они быстро и в удобное большинству время.
Городской парк, где договорились встретиться, чтобы уже там решить, куда идти дальше, несмотря на жару, выглядел приятно цветущим. Благоухали клумбы, шелестели листьями деревья, дарящие гостям приятную прохладу. Здесь явно не обошлось без магии, но выглядело красиво.
Из увитой плющом беседки уже слышались голоса, так что Иль пошла медленнее, стараясь понять, кто именно сегодня оказался самым пунктуальным: оказаться наедине с Мией или её подругами менталистке как-то не очень хотелось. Но тут заливисто расхохотался один из парней, Теодор, смех подхватили ещё несколько голосов, и успокоившаяся девушка поднялась по ступенькам.
— Всем привет!
Оказаться сразу под прицелом десятка взглядов оказалось не слишком приятно, но Ильда постаралась не показать нервозности: после столкновения с Мией во время Кубка, она уже совсем не была уверена, в том, как её встретят остальные. Опасения частично оправдались — некоторые показательно морщили носы, другие перешёптывались. Впрочем, ни одного оскорбления или нетактичного вопроса вслух не прозвучало. Те же, кто общался с потомственной магиней поближе, и вовсе пристали с вопросами о Кубке. А прямолинейный Теодор и о МАН и некромантах. Девушка постаралась отделаться как можно более нейтральными отговорками, но те никого не удовлетворили. Однако выпытать из неё более подробных ответов они не успели: появилась староста, мигом сосредоточив на себе всеобщее внимание, а потом и организовавшая разрозненную, разбитую на группки толпу в некое подобие прежнего класса.
Пока решали вопрос насчёт кафе, подтянулись опаздывающие. В их числе оказалась и Мия ри Туп, при виде Ильды полыхнувшая такой злобой, что менталистка почувствовала это даже без использования схем. Портить себе настроение очередной ссорой потомственная магиня не хотела, потому принципиально одноклассницу проигнорировала. Это, разумеется, незамеченным не осталось, но похоже мало кого заинтересовало: мнения насчёт места для посиделок традиционно разделились, спор между сторонниками привычного многим кафе в центре и таверны ближе к окраине разгорелся нешуточный.
— А ну тихо! — рявкнула Кейт. Иль даже стало интересно, на какую специальность она в конце концов поступила. — Поскольку с вариантами мы определились, голосуем. Куда решит большинство, туда и идём.
Большинство оказалось за таверну.
— Проблемы, мы к вам идём, — поморщилась Дина, стоявшая рядом с менталисткой. И как и она голосовавшая за кафе.
— Да это вроде не самый злачный район?
— Именно, что вроде. И магам там наливают, — скривилась одноклассница. В ответ на удивлённый взгляд пояснила: — Григор говорил.
Теперь причины выбора парней становились понятнее. Хотя как они собираються контролировать силу, Иль не понимала. Да, Дирк с Леоном как-то, когда на посиделках зашёл вопрос об алкоголе, обмолвились, что просто нужно знать свою норму и её не превышать, но в такой формулировке крылось как минимум два подвоха. Так что вполне возможно, Дина была права насчёт проблем.
— Ну, в крайнем случае, всегда можно наложить сонное внушение, — успокаивая то ли одноклассницу, то ли себя, вздохнула Иль.
— А ты умеешь? — заинтересовалась девушка, насколько помнила менталистка, поступившая на что-то прикладное. То ли бытовую магию, то ли сельскохозяйственную. Куда именно ей говорили, но она к своему стыду не помнила. Впрочем, это выяснилось быстро.
— Я же на ментальную поступила, — кивнула Иль. Двоих-троих подряд или даже сразу усыпить ей было вполне по силам. А если использовать взаимодействие, можно и сразу хоть всю таверну. Другой вопрос, что после Клариссиного опыта с уснувшей академией так рисковать ей не очень хотелось.
— Ты же выступала на Кубке от МАН? — удивился Теодор, видимо, решивший дожать непрофильницу и потому пристроившийся вместе с ними в хвосте группы.
— Если бы ты внимательно слушал на награждении, то знал бы, что на ментальную магию, — не удержался от упрёка фанатеющий по Кубкам Филипп.
— Да я как-то, знаешь ли, после того как убедился, что это правда Иль, на остальное внимание уже не обращал. У тебя, хочешь сказать, иначе было? Ну, при первом просмотре. Ты ж наверняка раз пять пересмотрел всё.
— Награждение всего два. А сам Кубок да, где-то так, — парень поправил очки. — И потому заметил использование менталки. Правда, поверил не сразу.
— Правилами это не запрещено, — пожала плечами менталистка.
— Да я про другое! Как ты её за полгода вызывать-то научилась?
На это ей было что рассказать, так что путь к таверне пролетел незаметно, тем более что Дреморг в принципе был небольшим городом, а после столицы и её расстояний и вовсе казался крохотным.
Компания магов хозяина таверны, как показалось Иль, не слишком порадовала, но пытаться выпроводить их не стали. Тем более что других посетителей всё равно почти не было.
Староста тут же принялась командовать, организуя парней, подавальщиков, кажется, даже хозяина. Такой подход оказался плодотворен: уже спустя десять минут все расселись вокруг сдвинутых столов, заставленных нехитрыми закусками и кувшинами с напитками. Пока вроде бы безалкогольными.
Общение Кейт тоже организовала железной рукой, так что разговор, свернувший на разницу между иллюзиями и ментальными проекциями, пришлось закруглить и сосредоточиться на общей беседе, больше пока напоминающей перекличку или что-то вроде. Начали с того, кто куда поступил, на какую специальность, впечатлений от учебы. Тоска, больше подходящая какому-нибудь официальному собранию, а не неформальной встрече спустя год после выпуска, если разбираться. Впрочем, отдельные положительные моменты в этом тоже были. Например, то, что менталистка наконец выяснила, кто и куда поступил, или то, что ей самой удалось донести до одноклассников, что она учится не на некромантии, а на ментальной магии. Правда, самой ей это было уже не принципиально. Уж точно не после того, как некроманты рисковали своей жизнью ради чужих студентов. И после того, как они даже не задумались о том, чтобы этого не делать. Да, осторожничали, когда вошли в аномалию, но то была разумная осторожность, призванная сохранить жизни как собственные жизни, так и жизни мирных жителей.
Так что, когда кто-то что-то вякнул про её выбор вуза, девушка резко развернулась к однокласснику:
— Если бы мы были где-нибудь в Синей провинции вблизи границы Лесов, тебе бы сейчас любой из посетителей объяснил, как ты не прав. Просто потому что они в отличие от тебя осознают важность некромантов и цену, которую те порой платят ради того, чтобы обеспечить безопасность людей. Буйные кладбища буйны не просто на словах, а приграничные болота вовсе не так спокойны как наши.
— Ты так говоришь, словно видела, — попыталась подловить Мия.
— А я и видела, — спокойно встретила её взгляд Иль. — И тебе подобного не пожелаю, несмотря на всю твою глупость. Потому что будь я одна, не знай я базовых некромантских схем, там бы и осталась.
