— Всегда можно использовать стихийную магию. Спалить к демонам умертвие и вся недолга!
— Посмотрела бы я на то, как ты привидение будешь поджигать.
— Девочки, давайте не будем портить всем вечер, — попыталась успокоить их староста.
— А девочка его и не портит. Она его вам скорее спасает, — заметил мужчина из-за соседнего столика. Темноволосый, усталый, чем-то смутно напоминающий ир Вильоса. Или возможно так просто казалось из-за того, что они были примерно одного возраста? — Иначе его бы вам испортил я. — И представился: — Оскар ир Ламарт, городской некромант. — Видимо, он был в городе новеньким, потому что прежнего городского некроманта Иль знала, хотя и встречала не то что бы часто. — А вы, я так понимаю, та самая участница Кубка, дочь господина ир Росси? — Смутившаяся Иль кивнула. — Не откажетесь поговорить со мной пару минут?
Отказаться было бы невежливо, потому она качнула головой и поднялась, чтобы пересесть к нему. Стоило присесть на стул, как их окружило двухстороннее противошумовое заклятье.
— Ильда ир Росси, — запоздало представилась девушка.
— Рад с вами познакомиться, — вблизи мужчина показался старше, пожалуй, всё же ближе по возрасту к её отцу, чем к проректору. — И особенно рад тому, как вы защищаете некромантов. Ваша верность альма-матер заслуживает уважения. Но ваш ответ вызывает вопросы. И едва ли только у меня. В первую очередь, где именно вы столкнулись с буйным кладбищем. — Поспешил пояснить: — Как понимаете, в моём случае это не пустое любопытство.
Прежде чем ответить Иль заколебалась. Она уже и сама пожалела, что сгоряча упомянула буйное кладбище, но слова были сказаны.
— Я не уверена, что могу об этом рассказывать. Вам достаточно будет того, что это было не вблизи Дреморга, вообще не в Зелёной провинции, и того кладбище зачистили под контролем лично архимага?
— Вполне, — мигом успокоился мужчина. — Тем более что остальное я вполне могу дополнить и сам. Скандал вокруг Верской академии был достаточно громким, хотя и не покинул узких некромантских кругов.
Иль постаралась не показать своего удивления. Тем более, если задуматься, всё было логично.
— И как посмотрю, вы и сами уже не чураетесь некросозданий? — он взглядом указал на её сумочку.
Иль напряглась:
— У меня есть на это разрешение и все необходимые бумаги. Если хотите, могу продемонстрировать.
— Это хорошо. Плохо, что вы взяли его с собой, пойдя куда-то со сверстниками.
Пришлось признаться:
— Дома младшая сестра. И мама.
— А, так она не в курсе? Бывает, — некромант по-доброму улыбнулся. — Ну что вы так смотрите? Уж поверьте, к моему возрасту успеваешь повидать разное. И уж точно не раз и не два столкнёшься с чужим мнением.
Не зная, как это комментировать, девушка поинтересовалась:
— Вы недавно приехали в город? Вместо господина ир Валия?
— Весной, после того как он сообщил мне о том, что собирается перебраться к дочери на юг и попросил присмотреть за Дреморгом, — кивнул мужчина. — Знал, что я не смогу ему отказать. Тем более я давно подумывал найти тихое место, чтобы в нём осесть. Не до старости же нежить на границе гонять?
— Вы — боевой некромант? — поняла она.
— Он самый. Поначалу и с непривычки ваш городок слишком тих и спокоен, но потом в этом находишь свою прелесть. Никуда не нужно бежать, никого упокаивать. Знай, проводи ритуалы над умершими да следи за кладбищем. Тишь и благодать. Самое то в моём возрасте. — Спохватился: — Ладно, не буду вас утомлять разговорами о прошлом. А то ваши друзья скоро заработают косоглазие.
— Вы не утомляете, а они не друзья, просто одноклассники, с которыми наши пути разошлись. Но вы правы, наверное, стоит облегчить маме работу: косоглазие тяжело лечиться, — от Кос, Сандры и других и некромантов она успела кое-чему научиться. Да и влияние ир Вильоса сказывалось.
Негромко рассмеявшись, некромант кивнул и первым поднялся:
— Я поговорю с трактирщиком, но если хотите мой совет, осторожнее с местными напитками. Неадекватные маги в принципе опасны, а уж неадекватные маги с вашими знаниями и вовсе.
Прежде чем она успела уточнить, о чём он, мужчина снял схему против шума и ушёл к стойке. Рассудив, что он просто слышал не только об скандале в Верской академии, но и о взаимодействии, Иль проглотила готовые сорваться с губ вопросы.
Разумеется, стоило вернуться к одноклассникам, у неё тут же попытались выяснить, что же хотел некромант, но менталистке удалось отделаться отговорками относительно применения некромантских схем и предупреждения насчет плохой сочетаемости крепких напитков и магии. В последнее все, как ни странно, поверили легко. Ну и раз уж всплыла такая тема, поделились парой историй из своей студенческой жизни, по которым стали понятны причины подобной лёгкости. Слушая их стенания о преподавателях и их строгости, Ильда не могла отделаться от мысли, что даже за половину подобных выходок ир Вильос своих подопечных бы не пожурил и отправил на общественно полезные работы, а вышиб из академии. И был бы прав.
— Ты меряешь по меркам МАН, — вздохнул отец, когда вечером она поделилась с ним этими мыслями. — И в рамках МАН они оправданы: не контролирующий себя некромант в два, а то и три раза опаснее почти любого другого мага, за исключением разве что менталиста и боевика.
— Но некромантские схемы практически не причиняют вреда живым!
— Большинство из тех, которые ты знаешь, возможно. А более сложные? Да и даже простые, примененные с должной изобретательностью?
На это ей было нечего ответить.
Продолжившаяся «перекличка» наконец ответила на вопросы относительно специальности и академии старосты — та поступила в Кельскую, но на боевую магию и на курсе опять же была старостой. Это объясняло и отточенные навыки командывания, и ту уверенность, с которой она это делала. На самом деле в Кель поступили многие, и это было вполне объяснимо — это был мало того, что ближайший город с магической академией, но и главный город провинции. Один из парней выбрал в качестве места учёбы Каторскую академию, другой — Верскую. Поступлением в столицу отличились буквально несколько человек кроме самой Иль, причём только одна из них поступила в академию Пятерки, АБиС, на прикладную водную магию, остальные пока пристроились в академии попроще, но собирались в этом году попробовать свои силы снова.
Упоминание перепоступления вызвало бурю обсуждений: желающие попробовать свои силы в другой академии или специальности нашлись и среди поступивших в Кельскую академию. Некоторые подобных метаний понять не могли, некоторые, как Иль, в принципе вполне понимали, но сами перепоступать не собирались. Завязавшийся спор каким-то образом перетёк в обсуждение специальностей, их плюсов и минусов. Разумеется, большинство, включая порой даже тех, кто намеревался перепоступать на другие, ратовали за свою, но выслушать чужие аргументы было, пожалуй, интересно всем. Хотя отдельные личности, такие как та же Мия, явно услышать были не готовы, замкнувшись на своей точке зрения как единственно на их взгляд верной.
Как и каким образом дело дошло до демонстраций простеньких схем, Иль сказать не могла. Возможно, в напитках всё же содержался какой-то градус алкоголя, а может просто подействовала атмосфера в целом. Но и сама поддалась общему безумию — создала проекцию, сначала общую, мало чем по смыслу отличающуюся от иллюзии, а потом и узконаправленную. Однако на предложение вызвать менталку девушка только покачала головой: не время и не место. Так же как и для некромантии. Именно поэтому питомец так и остался мирно лежать в сумке, а на подначки девушка только улыбнулась. Может быть, демонстрация и убедила бы кого-то попробовать свои силы в некромантии, но нарушать ради этого кучу правил менталистка была не готова. Тем более трактирщик и так уже опасливо на них косился, даже несмотря на то, что стихийные заклятья никто не применял.
Наконец разговор стараниями кого-то крайне предусмотрительного — хотя Иль не смогла бы сказать кого именно — свернул на более спокойные темы, вроде особенностей городов и академий, трудности в выборе артефактов и амулетов бытового назначения и тому подобному. Все как-то сразу успокоились, беседа потекла спокойнее. Подлив себе компота из свежепринесённого кувшина, дочь алхимика и целительницы, по отчётливо мятно-сладковатому привкусу заподозрила, что дело в каком-то зелье, но озвучивать свою догадку не стала. Кажется, это было просто успокоительное, едва ли способное кому-то навредить. Лишним оно, учитывая градус напряжения, пожалуй, действительно не было, так что понять хозяина таверны было вполне можно. Но на всякий случай следующий стакан девушка растянула.
