По залу прошла дрожь волнения. Я тоже невольно занервничал, всем сердцем не желая расстраивать повелителя, но в голову ничего не шло. Все что можно уже было перепробовано – диверсии, массовые проклятья, болезни, нашествия нежити, массовый гипноз и, конечно же, банальные осады, быстрые и многодневные. Все без толку. Они словно у Христа за пазухой, отражают любой недуг, схлестываются в самоубийственных сражениях с существами в несколько раз больше их в размерах и все равно умудряются выживать. Молчание затягивалось, и наш Господин разочарованно вздохнул.
- И так всегда, - никакой от вас помощи, дети мои, - Он на мгновение замолчал, глядя на пристыженные рогатые головы, все как один опустившиеся и глядящие себе под ноги. – Но я нашел выход. И могу гарантировать, что очень скоро, мы сметем назойливых светлых с их поганых земель, выжжем их и двинемся дальше, по обескровленным телам наших врагов, упиваясь их светлыми душами!
Зал взорвался тысячами радостных рыков и криков, вновь начали взрываться заклинания и хлопать крылья.
- Вы, наверное, хотите знать - как мы это сделаем? Что способно разрушить божественное благословение? Что-то такое же могучее и древнее. Что-то, что согласилось сопровождать нас в следующей битве и это что-то, Базальтурион!
Зал онемел. Каждый демон знал это имя и боялся его, словно услышавший его, обречен на безысходную смерть.
Базальтурион – это древнее как сама вселенная существо. Создатель и покровитель верхних из нижних слоев инферно. Младший из шести братьев породивших расу демонов и покровительствующих им. Казалось бы, почему нужно бояться того, кто тебя создал? А потому, что, безумное древнее создание настолько алчно к любой жизненной энергии, что способно бездумно поглотит весь этот зал, включая самого Господина и даже глазом не моргнуть.
Какая ирония – тысячи существ, чьи имена веками внушают ужас низшим расам, стоят и дрожат как осенние листья на ветру. Но никто не осмелился задавать вопросы Господину, а Он не желал отвечать на них.
- Ну-у, дети мои, - укоризненно произнес дракон, - чего вы так испугались? Да, один из наших создателей имеет не очень приятную для нас славу, но в этот раз все будет иначе, а в качестве гаранта вашей безопасности, в этот бой поведу вас лично Я.
Демоны вновь взвыли в радостных криках. Обычно, Повелитель не участвовал в баталиях, предпочитая ожидать окончания победоносных нападений где-нибудь поодаль. После чего, напитывал себя душами плененных жертв, что приносили ему низшие демоны, и все начиналось заново. Но что случилось в этот раз?
- Но перед тем, как мы выступим в этот последний для сиддхов поход, мне нужен доброволец, чтобы выполнить одно мое личное поручение. Кто хочет угодить своему Господину?
Все кто находился в тронном зале, как один начали кричать и рычать, всем видом показывая, что готовы на все, ради своего Повелителя. Смекнув, что, уподобившись окружающим меня братьям по крови, я просто сольюсь с океаном, затопившим этот зал, поэтому решил выделиться. Я вышел из толпы и, встав на одно колено, склонил голову. Пришлось немного подождать, пока крики возбужденных демонов стихнут, и как только в зале воцарилось молчание, я сказал:
- Мой повелитель, я готов выполнить любой ваш приказ, даже ценой собственной жизни.
Демон-дракон молчал, внимательно разглядывая меня сверху. Удивительно, но судя по его реакции, я первый за многие тысячи лет кто решился на подобный шаг, и теперь, что-то внутри господина боролось, не зная как поступить с отчаянным наглецом, который без его разрешения, позволил себе в открытую обратиться к Повелителю.
- Назови свое имя, - наконец раздался грозный голос дракона.
Я занервничал. То имя, что осталось мне от старой жизни, совершенно не годилось. Во время блужданий по просторам генетической памяти вампиров, я однажды наткнулся на интересный факт. Среди смертных, существовало поверье, что имя демону может дать лишь его хозяин, и теперь, мне кажется, предстояло проверить реальность этой гипотезы.
- Мой Повелитель, у меня пока что нет имени. Я слишком молод и впервые предстаю перед Вашим Величеством, - проговорил я, мысленно ожидая смертоносного удара от разгневанного демона. Но, этого не случилось.
- Вот как? И кто же сотворил тебя, в обличие высшего моего сына? Я чувствую в тебе великую мощь, которую пришлось бы добывать и накапливать тысячелетиями и при этом, создатель, даже не даровал тебе имени? – В голосе дракона, прозвучало искреннее любопытство. Неужели такие низкие чувства, знакомы столь могучему созданию?
- Я… сам себя создал. Случайно, мой Повелитель, - не в силах обмануть своего хозяина, был вынужден ответить я.
- Интересно. Ну что же, в таком случае, я нарекаю тебя Саттортурион. И я принимаю твою кандидатуру на роль исполнителя моего поручения. А заключается оно в следующем – ты отправишься на третий круг земель инферно, и нападешь на замок одного из местных хозяев. Мне нужен кулон, висящий на шее того, кто называет себя Аиротурион. Раз ты так молод как говоришь, своими землями и войсками, обзавестись, наверняка еще не успел. Думаю, ты можешь взять мое войско, столько – сколько согласится идти за тобой, а теперь ступай, готовься. Чем быстрее ты вернешься, тем больше будет моя тебе благодарность.
- Благодарю, мой господин.
За все время беседы с Хозяином, я не смел даже, поднять головы. Телепортировавшись обратно в толпу, на то место у стены, где недавно сам же стоял, я наконец-то облегченно выдохнул. Косые взгляды кровных братьев, то и дело падали на меня со всех сторон, и желания помочь в сложившейся ситуации в них не было абсолютно.
- Все могут быть свободны, - сказал дракон и исчез в очередном огненном смерче.
Идти мне было некуда, поэтому я переместился в одну из ближайших уцелевших комнат с огромной мягкой кроватью. Наверное это забавное зрелище – чешуйчатый крылатый гигант, сидит на кровати застеленной кружавчатым покрывалом и в окружении пышного балдахина.
Молодец, Саттортурион – ты заслужил личное признание Господина, настоящее демоническое имя, а вместе с ними и билет в один конец до третьего круга инферно. Что-то мне подсказывает, что войско для осады даже небольшой крепости я здесь набрать не смогу, разве что силой заставлю подчиниться сотню-другую низших и с десяток демонов среднего класса. Вот только толку от них будет, не больше чем от деревянного меча на поле боя. Один высший демон, силой даже ниже моего уровня, раздавит их голыми руками, и даже крылья расправлять не станет. Нужно что-то придумать.
- Чего приуныл, любимчик? – раздался надо мной довольно мелодичный женский голос. Я вскинул голову и встретился взглядом с высшей демоницей, одной из тех, что стояли вместе со мной в зале на аудиенции у Господина.
