Молодец, Саттортурион – ты заслужил личное признание Господина, настоящее демоническое имя, а вместе с ними и билет в один конец до третьего круга инферно. Что-то мне подсказывает, что войско для осады даже небольшой крепости я здесь набрать не смогу, разве что силой заставлю подчиниться сотню-другую низших и с десяток демонов среднего класса. Вот только толку от них будет, не больше чем от деревянного меча на поле боя. Один высший демон, силой даже ниже моего уровня, раздавит их голыми руками, и даже крылья расправлять не станет. Нужно что-то придумать.
- Чего приуныл, любимчик? – раздался надо мной довольно мелодичный женский голос. Я вскинул голову и встретился взглядом с высшей демоницей, одной из тех, что стояли вместе со мной в зале на аудиенции у Господина.
- Чего тебе нужно? – без лишних движений поинтересовался я у незваной гостьи. Демоница была хороша собой – обманчиво-хрупкая длинная шея, толстый шипованный хвост, массивные рога и, конечно же, пара небывалых размеров крыльев, сейчас аккуратно сложенных за спиной, но, тем не менее, тянущихся за хозяйкой шлейфом по полу.
- Разве так положено встречать своих спасителей, Саттортурион? – в голосе демоницы звучали искренние нотки обиды.
- Вот значит как? – оживился я, - у тебя есть войско, которое согласится последовать за мной в бой? – гостья в голос рассмеялась, да так, что задрожали стены и обрушили на пол немалое количество пыли.
- Нет, не-ет, вовсе нет. Свое войско я никому и ни за что отдавать не собираюсь, а тем более, такому как ты.
- Тогда зачем пришла сюда? И как ты смеешь так разговаривать с тем, кто сильнее тебя? – я начал выходить из себя, от чего даже встал с нагретого места на кровати. Я чувствовал внутреннюю сущность демоницы – ее силу, и должен сказать, она мне даже в подметки не годилась. Уверен, и она чувствовала мою силу, но при этом вела себя со мной так, словно она моя хозяйка по праву, и вольна говорить и делать со мной все, что ей захочется.
- О-о, уверена, мы не станем ругаться из-за таких пустяков как этикет, ведь я нужна тебе. Без меня, ты вряд ли сможешь выполнить данное Повелителю обещание.
- Говори зачем пришла, или убирайся прочь! – гневно рявкнул я на гостью, которая помимо довольно привлекательной внешности имела очень скверный характер.
- Так уж и быть, - сдалась наконец она. – Ты тут, как я слышала, новенький – толком и не знаешь ничего. Законов, норм, правил? А?
- Ты права, - не стал уходить от очевидного ответа я, - но что тебе с этого?
- А вот что – я подскажу тебе, как добыть кулон, а взамен, ты принесешь мне его рог.
- Если я смогу его сокрушить, то принесу тебе хоть все его протухшее тело, но как мне добраться до него? Он в своей крепости, а войска для штурма у меня нет.
- Тебе не нужно войско, - спокойно сказала демоница, поглаживая изгибы изящных рогов. – Тебе нужно использовать «Право Сильнейшего», и тогда, он сам выйдет к тебе.
- Что это за право? – поскоблив массивный подбородок, спросил я. – Подробности лишними не будут.
- Это право на владение его собственностью. Любой, кто считает, что он больше достоин, владеть имуществом какого-либо демона, имеет право бросить тому вызов и сойтись с ним в честном бою один на один.
- Наши братья уважают силу, да? – с кривой ухмылкой спросил я.
- Лишь ее и уважают, - вернула улыбку демоница. – Позволь спросить – кем ты был до того как стать демоном?
- Беседа по душам к нашему договору отношения не имеет, - пробасил я. – Как считаешь, каковы у меня шансы на победу?
- Точно не скажу, но они у тебя есть, а это главное.
- Тогда, может быть, проводишь? Я не бывал там, где живет мой будущий противник.
- Провожу. Когда мне зайти?
- Ненужно никуда уходить. Мы отправимся прямо сейчас.
- Хорошо, но когда ты окажешься на месте, я уйду. Вернуться ты и сам сможешь. Верно?
Я кивнул в ответ, и демоница взяв меня под руку, мгновенно переместила нас в нужное место.
- Я буду ждать тебя в той же комнате, - сказала она, после чего исчезла во вспышке телепортации.
Осмотревшись по сторонам, я окончательно и бесповоротно решил, что если смогу сокрушить своего противника, останусь жить в его владениях раз и навсегда. Окружающий меня пейзаж, завораживал и радовал глаз – пепельно-серые горы, острыми пиками пронзали низкое красноватое небо, затянутое плотной дымкой от повсеместных пожарищ. Что горело конкретно, сказать было нельзя - какие-то кучи непонятного назначения, но тот антураж, что они создавали, был по-настоящему прекрасен. Из некоторых гор то и дело вырывались столбы горячего пепла, и стекала раскаленная магма, неспешной рекой двигающаяся по выжженной земле, наполняя собой глубокие и не очень, кратеры, оставшиеся здесь со времен какого-то метеоритного дождя или магической войны.
Сам дворец располагался на одной из таких гор, а точнее, был выдолблен прямо в ее породе, со всем величаем и искусностью, как и подобает лордам Инферно. Вход в замок располагался на высоте около двадцати метров, к которому вела мощная выдолбленная лестница. Массивная дверь была настежь распахнута, словно в ожидании дорогих гостей, а возле нее, подобно каменным изваяниям, застыли два демонических существа, облаченные в тяжелый латный доспех отливающий золотом, как будто своей природной брони им было не достаточно. Детины, были чуть ниже меня ростом, каждый имел по паре массивных бараньих рогов и толстому гладкому хвосту без каких либо выступов, что говорило о их не высоком чине. Крыльев также видно не было, что в очередной раз говорило о положении стражников в демоническом обществе.
Окон у замка не было, да они и не нужны. К чему лишний раз упрощать врагам задачу, если те вздумают напасть на замок? Роль крыши играл высокий пик горы, наверняка сохранившийся еще с незапамятных времен и подобно титану, он подпирал кровавый небосвод своей острой рукой.
Резко выдохнув из ноздрей пару клубов горячего пара, я расправил крылья и взмыв в воздух, через пару мгновений оказался в десятке метров от стражников, затем, укутавшись в крылья подобно плащу, я вступил в диалог с охраной:
- Эй вы, двое, мне нужен ваш хозяин, - я старался сделать голос еще более жестким и мощным, чтобы у стражи и в мыслях не было нападать. Нужно было сразу дать понять, что я тот, кем являюсь, и что я гораздо сильнее их, ведь возможно, скоро это все станет моим и убивать собственных будущих слуг и подданных мне не хотелось.
- Можем ли мы узнать причину такого требования, чтобы передать ее Господину? – сжав лапами копья посильнее, поинтересовались стражники. Задумка удалась, я смог произвести на этих недовысших нужное впечатление и теперь, нужно быть готовым к битве.
