— Во всех городах была объявлена тревога. На нас… На остатки нашей армии началась охота и у нас не хватает войск.
— Так завербуйте новых! — Рявкнул Инфернус.
— У нас нет вербовщиков. По крайней мере, тех, кто готов прибыть в один из городов. Всех незнакомцев сразу же допрашивают…
Инфернус достал своё оружие из-за спины. Тот самый двойной клинок с рукоятью по центру.
— Да ты, как я погляжу, не жалеешь своих подчинённых. — Спас того некроманта голос, доносившийся от небольшого трона, где только что сидел сам Инфернус.
В этот же миг некромант кинул один из клинков, отделив его от своего оружия прямо в сторону нежданного гостя. Клинок проткнул каменный трон, но в нём уже никого не было.
— Да ты и гостям не рад, как я погляжу.
В центре небольшого зала прямо из каменного пола, а точнее из места, куда падали тени от колонн, выстроенных по периметру зала, появился Мормунд.
— Надо же, почти попал. — Обратив внимание на небольшой разрез на мантии в области плеча, добавил гном.
— Где Сандер? — Сразу же рыкнул в его сторону Инфернус.
— Я, кстати, как раз по поводу этого. Он просил передать тебе послание.
— Что? Послание? Не забыли ли вы, кому служите?
— Кому служим? Я? Я служу только Сандеру, до тебя мне нет дела. Поэтому я передам слова своего хозяина и сразу же уйду.
Инфернус телепортировался прямо к Мормунду, попытавшись взять того за шкирку, но гном уже испарился в собственной же тени. А появился за одной из колонн в углу зала.
— Если ты не хочешь меня слушать, то я могу идти?
— Говори. — Злобно произнёс некромант.
— Во-первых, Сандер передаёт тебе привет и поздравляет с возрождением после такого долгого, хотя и не очень-то и продолжительного сна. Как по мне, тебе бы следовало поспать подольше.
В этот момент вторая часть клинка прилетела прямо в колонну, рядом с которой стоял гном.
— Понял, понял! — показав раскрытые ладони и слегка попятившись назад, произнёс Мормунд. — Сразу к делу. Хорошо. — Улыбнулся он. — Мы знаем, что ты ищешь импатов. И более того, знаем, что ты уже нашёл Эйбуса.
— Эйбус в Волкаре. — Задумался на мгновение Инфернус. — Ты знаешь, где сейчас парнишка?
— Конечно! — Фыркнул гном. — Он с Гел-Дараном. Так что для тебя он недосягаем. И вообще, речь не о том. Сандер просит тебя оставить свою затею с импатами, а также, чтобы ты на время остался в этом прекрасном месте. Ну, честно же. Такой роскошный зал! Я бы тоже здесь отдохнул.
— Мормунд! — Рявкнул Инфернус.
— Ах да. — Взгляд гнома сразу же стал невероятно серьёзным, а ухмылка с лица его вмиг испарилась. — В твоём состоянии выходить на охоту опасно. Сандер принял решение оставить тебя и твоих некромантов. Ты сглупил, нарушив уговор. Больше у тебя нет такого сильного соратника. Да и армии, как и былой силы, как я погляжу, тоже нет. Последуй нашему совету, сиди тихо и не высовывайся, а импатов оставь в покое. — Как только Мормунд произнёс последнее слово, он сразу же слился со своей тенью и пропал.
Инфернус закричал что было силы. Колоны затряслись, потолок начал обрушаться. Он сложил печати, после чего клинки его, сложенные в один двойной меч, снова появились у него за спиной. Инфернус покинул развалины, а мужчина, что трепетно следил за всем происходящим так и остался в зале. Без возможности уйти. Колонны рассыпались, стены обвалились, очередной зал древних был разрушен, забрав с собой жизнь одного из подчинённых Инфернуса.
Тем временем в темнице Волкар.
— Тралл, сегодня пойдёшь вместе с нами? — Обернулся к Эйбусу Аркан.
— Не уж то мы сегодня вчетвером обедать будем? — Улыбнулся Кай.
— Да. Ротнод хоть и в изоляции от нас, но его братья могут вспомнить обо мне. Усядусь где-нибудь в сторонке, чтобы никому не мешать.
— Да ладно тебе. Доцент уже пригрел для нас место. Или ты нас за друзей не считаешь? — Орк, как и всегда, разговаривал с ним приветливо. Но что-то мага всё же настораживало. А что именно, Эйбус не мог понять.
Все вместе они спустились на два этажа ниже, и пошли прямо по центру всей площадки в сторону столиков. Еду разносили либо по камерам, либо прямо в руки заключённым. Сопровождали поваров, конечно же, охранники. Эйбус до этого дня кушал в камере в полном одиночестве. Только так он чувствовал себя защищённым. А теперь он как на ладони.
— Кушать подано. Садитесь жрать, пожалуйста! — Увидев сокамерников, громко произнёс Доцент.
— О, дружочек. Поуважительнее! Ты здесь не один. А жрать ты можешь пойти вместе с легавыми. — Окликнул его кто-то из сидящих недалеко от их столика.
— Ты там что, рамсы попутал? Я тут с братками разговариваю и не собираюсь отчитываться перед какой-то редиской!
— Закрой свой рот, и дай поесть, пока я тебе его не зашил! — Закричал сидящий рядом с недовольным, и со всей дури ударил кулаком по столу.
Оба были из рода людей, что быстро подметил Эйбус.
— Ребят, давайте не будем развивать этот конфликт и просто успокоимся. — Попытался маг поговорить с ними.
— А ты кто ещё такой? — Встал один из тех мужиков.
— Усохни новичок! Я тебя вообще первый раз вижу!
Аркан и Кай встали со своих мест, как только эти двое попытались накинуться на Эйбуса с Доцентом. Последний сразу же отстранился назад, а после так вообще спрятался за скамейку. Маг же не стал уступать им и сразу же ударил ногой с разворота одному из них в область груди. Тот попятился назад и пытался толи откашляться, толи отдышаться. Одному ему было известно, что он делал. Второй же понял, что с этим новичком шутки плохи, но отступать не стал. Он взял тарелку горячего супа и бросился в Эйбуса. Маг увернулся и чуть не попался на удар колена, что летел прямо ему в ухо.
Кувырок назад. Отлично, успел увернуться, вот только ударился спиной о скамейку. Без заклинаний не так легко справляться с обидчиками. Встав с колен, маг запрыгнул на скамейку, после чего на рядом стоящий стол и сразу же второму обидчику за спину. Схватив его сзади руками и ногами, Эйбус повалил мужика на землю. Сделав удушающий захват, он дождался, пока тот не уснёт. Убивать он не хотел обидчика, но вот успокоить его было надо.
— Ты в порядке? — Подошёл маг к Доценту.
— Да, всё хорошо. — Удивлённо тот смотрел на Эйбуса.
Охрана не выбежала как в прошлый раз. Никто вообще не стал вмешиваться в эту передрягу. Как только эти два смельчака пришли в себя, они сразу же покинули площадку, оглядываясь в сторону Эйбуса.
— Ха! — Хлопнув по спине мага, рыкнул Аркан. — А Тралл то у нас совсем не промах!
— Не то, что наш Доцент! — Рассмеялись Кай вместе с орком.
— Да харе вам. Ещё секунда и я бы им моргала повыкалывал бы! — Взялся тот за ложку, но есть не начал. — Тралл… — Обратился он к магу. — Спасибо.
Пировали мужики не спеша. То и дело обсуждая великолепные кульбиты Верховного.
— А если на чистоту. — Вдруг решил сменить тему разговора Аркан. — Не хотел заводить этот разговор, но почему-то очень уж хочется поделиться с тобой. — Взглянув на мага, продолжил он. — Ты спросил недавно, за что меня поймали. Хорошо, я расскажу тебе, так уж и быть. История короткая и особенных подробностей не требует. У меня была дочка… Есть до сих пор. — Улыбнулся он на мгновение. — Я жил в столице нашего прекрасного мира, но там я существовал, выживал в абсолютной бедности. Я покинул Школу на втором курсе, так как нужно было кормить малютку. Мать её погибла при родах. А без окончания обучения в замке на работу меня практически нигде не брали. Работал за гроши, побирался и в какой-то миг пришёл к тому, что даже не мог купить для дочки кусок хлеба. Мне это всё надоело.
Эйбус очень внимательно слушал Аркана и даже не притронулся за это время к еде.
— Пустился во все тяжкие и решил пойти на отчаянные меры. Я обокрал небольшой дом. Когда залез в него, то обалдел, в какой же роскоши живут местные жители. Но как же я был не прав в выборе своей цели. Это оказалось гостевое поместье семьи одного из членов императорского совета. А законы в нашем мире суровые по отношению к таким преступлениям. Мою дочь отдали в другую семью. Каждый день, что я проживаю в этом месте, я молюсь, надеюсь и убеждаю себя в том, что ей там гораздо лучше, чем было бы со мной. — Сдержав паузу, продолжил свою историю орк. — Меня же осудили за воровство с максимально возможным сроком. Пожизненно, в темнице Волкар. Я хорошо помню тот день, на суде присутствовал весь состав совета Императора. Абсолютно все проголосовали за максимальную меру наказания. Но из всех выступающих я больше всего запомнил лишь одного. Верховного мага Эйбуса, главу совета Верховных Школы. С тех пор ты совершенно не изменился, что очень удивительно. — Повернул Аркан свой взгляд на мага.
