'Да где же он?!', - мелькнула мысль, и Ринэль опрометчиво подобралась поближе, отчего Дариэль бешено сверкнул глазами, но промолчал.
И вот от темноты отделилась темная, безликая тень и подошла к застывшей эльфийке, которая при его приближении напряглась как струна.
- Ты все-таки пришла, - удовлетворенно заявил эльф и скинул капюшон, явив всем взорам черные волосы и бледное лицо с серыми глазами.
- Да. Где мой брат? - немного дрожащим, но холодным тоном спросила подруга.
- О, не беспокойся, с ним все хорошо. Где? - эльф протянув руку, намекая на сверток, и девушка тут же протянула ему. Дариэль напрягся, уже готов был броситься вперед, как эльф гулко рассмеялся, презрительно сказав:
- Какая же ты все-таки глупая! Вы все глупые! - добавил он, обращаясь уже не к Рилиэ. - Неужели вы подумали, что мне, действительно, был нужен этот камень? Вы ошиблись! - Тэрий захохотал, а потом выхватил длинный клинок. Это словно послужило сигналом, и из темноты выскочили два десятка фигур, полностью закутанных в черное. Ринэль вздрогнула и прислонилась к кусту за спиной.
'Что происходит?', - панически раздалось в мыслях.
Дариэль и еще два эльфа высочили из темноты, вступив в битву, а Ринэль подумала о своем желании наблюдать за всем сверху. Неужели это было предчувствие? Лучше бы она послушалась!
Завязалась схватка, отовсюду слышался звон стали и сыпались искры заклинаний. Ринэль пристально всматривалась в бой, пытаясь отыскать подругу, а когда нашла, то быстро подскочила к ней и выпихнула из схватки.
- Ты что делаешь, Ринэль? - возмущенно уставилась на принцессу эльфийка.
- Жизнь тебе спасаю! Это не учебный бой, Рилиэ! Это профессиональные убийцы, ты для них - как муха. Лучше давай посидим тут и поможем друзьям отсюда, - тихо прошипела девушка, судорожно сжимая пальцы.
- Каким образом? - недоверчиво переспросила Рилиэ. - Как мы им поможем?
- А магия тебе на что? - снисходительно посмотрела на подругу сильтарин и быстро стала плести формулу. И тут из ее ладони вырвался синий свет. Он пронесся по полю боя, и нападающие на секунду замедлились, ошарашено тряся головами. Ринэль усмехнулась - хорошее все-таки заклинание, полезное. Дезориентирует противников.
Мимо пронесся Дариэль, бросив на девушку предостерегающий взгляд, но та на него даже малейшего внимания не обратила. Это была ее первая схватка в этом мире, и Ринэль хотела действовать. Руки среагировали быстрее, чем мысли, и девушка начала выплетать заклинания ветра, которое тут же сбило несколько ближайших противников, но, к сожалению, привлекло к ним внимание. Ринэль пискнула и попыталась спрятаться поглубже в листву, но подруг уже увидели, и несколько закутанных в черное фигур целеустремленно бросились на них. На их пути тут же возник Дариэль, заняв двух, но третий продолжил движение на эльфийку и сильтарина. У Ринэль в голове от испуга тут же пропали все мысли, и она забыла даже самые простые заклинания, но, зато, неожиданно начала действовать Рилиэ. Эльфийка грозно выскочила из укрытия и со всей силы кинула в фигуры огненный шар. Раздался взрыв, во все стороны брызнули ошметки земли. Ринэль вздрогнула и затрясла головой, стараясь прогнать звон из длинных ушек.
И тут она увидела, как на них пошли еще три эльфа. Сильтарин сжала руки в кулаки и дальше действовала только по инстинктам. За спиной распахнулись огромные, белые, пушистые крылья, и принцесса, резко подхватив подругу, взвилась в воздух. Но не успела... Левое плечо обожгло болью, и Ринэль тихо зашипела сквозь зубы, а на глазах заиграли лунным светом несколько слезинок.
'Больно!', - подумала она про себя, не решаясь посмотреть на рану.
Поднявшись на безопасную высоту, Ринэль взглянула вниз, где Дариэль и еще два эльфа сражались с оставшимися пятью убийцами, а остальные валялись в траве в лужах собственной крови. Девушка передернулась от этой картины и все-таки посмотрела на рану. Ткань на левом плече была полностью пропитала серебристой кровью, и до чуткого носа Ринэль донесся не металлический запах, а ванильный.
- Ринэль! - пораженно воскликнула Рилиэ, глядя расширенными от ужаса глазами на раненое плечо, откуда продолжала течь кровь.
- Все... хорошо. Вынь нож, - эльфийка бросила на принцессу испуганный взгляд и дрожащими пальчиками уцепилась за рукоятку. Плечо обожгло сильной болью, и Ринэль застонала.
- Ой, прости, - прошептала Рилиэ и попыталась заживить рану, но получилось только слегла обезболить.
- Спасибо, - Ринэль искренне улыбнулась подруге и серьезно посмотрела на бой внизу. Помочь она не могла, так как одна рука была ранена, а второй держала подругу. - Рилиэ, бей их!
Эльфийка удивленно посмотрела на принцессу, но повиновалась, обеспечив Дариэлю помощь с воздуха. В них тут же полетели сверкающие ножи, но не один из них не смог пробить защиту Дэллиона.
'Как же тогда этот пробил?', - Ринэль задумчиво посмотрела на нож, застрявший в метре от сражающихся.
- Больно? - обеспокоенно спросила Рилиэ, и Ринэль скривилась в улыбке. Ей было больно, и к тому же неожиданно заломило крылья.
- Терпимо.
Вскоре бой закончился, и в живых остался лишь Тэрий. Ринэль спустилась вниз, но крылья не убрала, а просто сложила за спиной, готовая сразу же сорваться ввысь. Дариэль хмуро посмотрел на связанного эльфа и злобно прошипел:
- И что это все значит?!
Тэрий злорадно усмехнулся и промолчал. Дар нахмурился и повторил вопрос. В ответ - молчание. Тогда телохранитель присел рядом с эльфом и схватил его за подбородок, заставив смотреть ему прямо в глаза.
- Повторяю в последний раз, что это был за фарс? - Тэрий скривился, будто съел целый поднос лимонов и закусил их пудом соли, и ответил:
- Это был не фарс, а продуманная операция. Правда, она вышла у нас из-под контроля... - эльф замолчал.
- И?
- Главной нашей целью была она! - и он указал взглядом на... сильтарина. Ответом была ошеломленная тишина, которая скоро нарушилась злым голосом:
- Зачем?
- Убить, - Тэрий усмехнулся, а потом победно взглянул на сильтарина. - Не смогли так, но смогли по-другому...
- Что?! - Дариэль резким движением схватил эльфа за воротник и поднял в воздух, приблизив к своим зеленым глазам, горящим злым изумрудным огнем. - Что ты сказал?!
- На ноже, который попал в ее плечо, был сильный яд. Даже хваленый иммунитет к ядам не спасет вашу драгоценную принцессу. И она скоро умрет. Ей осталось лишь час, а половину вы уже упустили, - и тут тело эльфа задергалось в судорогах, а из приоткрытого рта потоком хлынула кровь. Дариэль поморщился и брезгливо отшвырнул его от себя, а потом перевел тяжелый взгляд на бледную принцессу. Та вздрогнула и неосознанно попыталась прикрыть рану крылом, за что получила потемневший взгляд телохранителя.
