- А что я ей скажу при встрече? - озаботилась я.
- Встречи не будет, Жанна, - удрученно улыбнулся Глеб. - Если я что-нибудь соображаю в этом вопросе, то Ирвинг убедит ее в том, что ты нашла богатого любовника и забыла про свою подругу. Саша обидится и не будет тебя искать.
- Ты не знаешь Сашу, - с надеждой возразила я. - У нее доброе сердце, она не сможет долго обижаться на меня, она меня обязательно разыщет.
- Я знаю Ирвинга, - ответил Глеб.
- Надеюсь, он не причинит ей вреда?
- Не беспокойся, Ирвинг ее в обиду не даст.
Что-то в голосе Глеба заставило меня повернуться к нему.
- Ты что-то не договариваешь.
- Да это ерунда… - отмахнулся он.
- Говори! - потребовала я.
- Саша очень похожа на жену Ирвинга, - нехотя признался Глеб. - Я как-то видел ее портрет, а когда встретил Сашу, был поражен этим сходством.
- Не хватало еще, чтобы на мою лучшую подругу положил глаз вампир, для которого убийства - образ жизни! - ахнула я. - У них же ведь не может завязаться роман, правда? - с подозрением уточнила я.
- Почему бы нет? - Глеб пожал плечами. - У всех из нас время от времени случаются романы с людьми. Уверяю тебя, - с ноткой самодовольства добавил он, - у наших избранников остаются о нас самые приятные воспоминания.
Я вспылила.
- Но я не хочу, чтобы Саша и этот…
- А это уже их дело, - оборвал меня Глеб.
- Значит, дружить мне с Сашей нельзя, а Ирвингу встречаться с ней можно? - рассердилась я.
- Ты другое дело, - отрезал Глеб. - Тебя она знала раньше и может что-то заподозрить.
- А у Ирвинга, значит, богатая практика охмурения девушек и запудривания им мозгов? - надулась я.
- Честно говоря, за то время, пока я знаю Ирвинга, у него никого не было, - ошарашил меня Глеб. - А уж желающих было достаточно, поверь мне. Возможно, я преувеличиваю, и твоей подруге ничего не грозит. Даже если она сама этого сильно захочет… Что ты делаешь?
- Набираю ее номер! - сердито буркнула я.
Саша отозвалась не с первого гудка, и ее "Алло" прозвучало очень неохотно.
- Саша, - заторопилась я, - все в порядке? Звоню узнать, как ты доехала.
- …Жанна?
По ее тону мне показалось, что она и имя-то мое не сразу вспомнила. Неужели, хваленый спец Ирвинг уже сделал свое черное дело?
- Да, все в порядке, - холодно бросила Саша. - Извини, я устала и просто валюсь с ног. Пока.
Прежде, чем трубка отозвалась гудками, я услышала приглушенный голос Ирвинга.
- Он у нее, - мрачно сообщила я, швырнув мобильный в сумку. - И ей не до меня. И вообще - куда мы едем?!
- Я подумал, ты ведь не откажешься остаться у меня на ночь? - умоляюще посмотрел на меня Глеб.
Я с благодарностью улыбнулась.
- Конечно.
В такую жуткую ночь оставаться одной совершенно не хотелось.
Глава 11. Вампир не отвечает или вечно недоступен.
У себя дома Глеб выдал мне большое пушистое полотенце, банный халат и отправил в ванную. В просторной джакузи, настроенной на аэромассаж, я совершенно расслабилась и забыла о времени. Наверное, Глеб украдкой покопался в моей голове, потому что про Нэнси я и не вспоминала. Зато перед глазами стояли черные, как угли, глаза Вацлава. Что же за ад ты пережил, парень, если стал таким?
- О чем размечталась, красотка? О, да вода-то совсем остыла!
Голос Глеба привел меня в чувство. Я ощутила, как в тело впиваются множество ледяных фонтанчиков, и с визгом выпрыгнула из джакузи, как из январской проруби.
Глеб заботливо обернул меня полотенцем и легонько сжал за плечи.
- Бедная ты моя, сколько сегодня пережила.
- Ничего, - стуча зубами, пробормотала я, - прорвемся!
- Беги скорей греться, - он подтолкнул меня к двери. - Я быстро.
Я притворила за собой дверь, в ванной зашумела вода, а я отправилась в гостиную и растеклась под пледом на мягком диване, чувствуя себя ленивой и сонной кошкой. Пульт выскользнул из слабых рук и закатился под диван. Я нехотя свесилась вниз и пошарила рукой по полу, но вместо пластика пульта наткнулась на мягкую кожу переплета.
Моей находкой оказалась изрядно потрепанная и выглядевшая ровесницей революции книга, на обложке которой была вытиснена большая, со стершейся позолотой буква V, не оставляющая сомнений в содержании. Интересно, что она делает под диваном Глеба? Завалилась случайно, когда он читал на досуге? Или Глеб уже лет сто не отодвигал диван и теперь там можно обнаружить целые залежи древностей?
Раскрыв книгу, я отыскала оглавление - "Вампирская летопись". Издание было выпущено в 1921 году и насчитывало всего 200 экземпляров тиража. В оглавлении значились легенды о последнем правителе вампиров и Серебряных Слезах, о которых я уже знала от Глеба, сказания о Владе Цепеше, послужившим прототипом Дракулы, и других вампирах, имена которых мне ничего не говорили. Вторая часть включала общие сведения о вампирах, в частности меня заинтересовала главка об отношениях между новообращенным вампиром и его создателем-донором. Мне даже не пришлось долго искать нужную страницу - книга сама распалась на две части, как будто ее долго держали раскрытой на этом месте.
Покосившись на дверной проем и прислушавшись, я поняла, что явление Глеба в ближайшие минут пять мне не светит, и лениво пробежала глазами строчки. Читать совершенно не хотелось, я уже представляла на вкус влажную, с цитрусовым ароматом геля для душа, кожу Глеба, и сетовала, что он заставляет меня ждать так долго.
"Между новичком и донором устанавливается особая связь, которую следует принимать во внимание", - вскользь прочитала я первую строчку, тогда как перед глазами стояли полураскрытые губы Глеба.
Глеб потрясающе целуется… Еще бы - с его-то полувековой практикой. И дыхание у него всегда свежее и пьянящее, как морской воздух после душного, дымного мегаполиса. Я машинально облизнула губы и вытащила шпильки из волос, которые закалывала на время банных процедур. Напитавшись влажным паром, они закрученными кольцами упали на плечи, и я представила, как Глеб запускает в них пальцы, откидывает завитки с шеи и нежно касается губами пульсирующей жилки за ухом…
"При смешивании с чужой кровью, происходят существенные изменения как на телесном, так и на эмоциональном уровне".
Нет ничего более возбуждающего, чем поцелуй вампира в шею. Это все равно, что прыгнуть с парашютом или заглянуть на дно пропасти. Никогда не знаешь наверняка, сможешь ли уцелеть: коснешься ли снова ногами земли или бездна поглотит тебя. Я гнала от себя прочь мысли о том, чью кровь пил Глеб, когда ему надоедала донорская, но каждый раз, чувствуя его дыхание на своей шее, трепетала, как девственница в брачную ночь.
