Под нашими взглядами он осекся и отвел глаза.
- Но как она сохранилась? - с волнением прошептала я, сжимая ладонь, словно боясь выпустить из пальцев хоть капельку этого чудесного тепла.
- Мне удалось выхватить ее из магического огня и бросить в снег за окном, - ответил Вацлав. - Я сам удивлен, что ее удалось спасти.
Я вспомнила огонь, жадно набросившийся на Слезы, вспомнила, как Вацлав бросился к плавящимся амулетам и с криком отдернул руку. Сильный, выдержанный Вацлав не смог удержаться от крика. А ведь с первой попытки он Слезу не вытащил, значит была еще и вторая. А может, и несколько.
- А ну покажи другую руку, - тихо велела я.
Вацлав не шелохнулся, не вынул руки, которую по-прежнему прятал в кармане.
- Руку! - с нажимом сказала я.
Глеб в недоумении морщил лоб, переводя взгляд с меня на Вацлава.
- О чем она говорит?
- Так ты покажешь, или я сама? - не выдержала я.
Вацлав нехотя вынул руку из кармана, и мы с Глебом ахнули. Даже в тусклом свете уличного фонаря было видно, что кожа на правой кисти сожжена до мышц.
- Пустяки, - оборвал нас Вацлав.
- Ты сумасшедший! - вскрикнула я. - С какой попытки ты ее вытащил?! Это же какой-то колдовской огонь, увечья могут остаться навсегда.
- Я ни о чем не жалею, - сердито сказал Вацлав, пряча руку обратно в карман куртки. - Зато у тебя есть оберег от влияния крови Жана. Слеза должна полностью нейтрализовать его влияние. Пока ты ее носишь, ты будешь сама собой. Но если понадобится защищаться или проучить кого-нибудь, ты можешь ее снять и вновь сделаться такой бешеной, какой ты была минуту назад.
Я потрясенно молчала, сжимая в руке Слезу.
- Кстати, в нашей команде освободилось одно вакантное место, - после паузы добавил Вацлав. - Я буду рад тебя видеть среди нас.
Минуту назад казалось, что ошеломить меня еще больше уже невозможно.
- Но зачем ты тогда это сделал? Если бы не Слеза, я бы и так…
- Я хотел, чтобы у тебя был выбор, - твердо произнес Вацлав.
Какой же тут может быть выбор? Один ради меня в огонь кинулся, другой две недели в подполье отсиживался. Один герой, другой трус.
- Ты мне ничего не должна, - поняв мое смятение, добавил Вацлав. - Выбирай сердцем.
Сердцем? Глупое сердце уже оплакало гибель одного, но еще не готово разделить судьбу другого. Сердце чуть не выпрыгнуло из груди, увидев Глеба живым. Сердце пустилось в бешеный пляс, когда Глеб нерешительно коснулся губами виска. И это же самое сердце пропускает удары, когда глаза встречаются с глазами Вацлава. Это сердце ноет, выпрашивая хоть один его поцелуй.
Я перевела взгляд с Вацлава на Глеба, стиснув кусочек серебра в ладошке. Оба замерли, в ожидании моего решения. Глеб, Вацлав… Война и мир. Тихая гавань и бурлящая горная река. Нежная любовь и обжигающая страсть. Спокойные будни и бесконечное приключение. Нега и адреналин. С кем из них я буду счастлива?
Еще недавно счастье казалось мне клочком песка и кусочком моря. Мое счастье было залито солнцем и имело вкус арбузного сока, а мужчиной мечты был мускулистый спасатель в красных плавках. Это счастье осталось в прошлой жизни. Его смыли кровавые ручейки, льющиеся в губы из пластиковой бутылочки с медицинской этикеткой. Когда на губах вкус крови, грешно мечтать о солнце над головой. Моей жизнью стала ночь. Но если хоть на миг представить, что то, солнечное, счастье, возможно, то я знаю точно, какому из мужчин, ждущих моего ответа, нет в нем места. Его стихия - ночь, его цвет - черный, его жизнь - поединок, а не праздник. Тогда как другой идеально вписывается в декорации изумрудного моря, белого песка и безмятежного неба над головой.
- Прости, - сказала я одному из них, глядя прямо в глаза, - но такая жизнь не для меня.
Вацлав не выдал своего разочарования, не попытался переубедить. Он отступил назад, склонив голову и соглашаясь с моим выбором. Глеб порывисто обнял меня и повел прочь.
- Я не прощаюсь, - донесся вслед негромкий голос Вацлава. - Я буду ждать.
- Не дождешься, - беззлобно огрызнулся Глеб и сжал меня за плечи. - Правда?
- Поживем - увидим, - задумчиво ответила я, сжимая в ладони Серебряную Слезу последнего лорда.
За нашей спиной разгоралось пламя. Вацлав действовал согласно инструкциям. Никто из людей не должен узнать о том, что случилось сегодня ночью на заброшенной фабрике. Пусть для них это будут очередные бандитские разборки. Ведь вампиры живут только в кино, боятся чеснока и не плачут серебром.
