Энергии вокруг было много. Город сам по себе — разрушающая энергия, и я потянулась за пределы кафе, стягивая к себе линии силы, одну за другой. Ник — и насколько я знала, любой из ангелов, — видел мир иначе, чем я, и линии силы оставались моим маленьким секретом. Но даже Ник со своей компанией ангелов дружно вздрогнули.
Что ж, я хотела всего лишь поговорить, и вовсе не хотела, чтобы дошло до такого. Но может, еще обойдется… я сунула руку в карман, нащупывая амулет ведьмы, тот самый, купленный уже так давно на рынке. И с сожалением посмотрела на Ника, а он на меня — тоскливым, обреченным и уставшим взглядом.
— Тогда у меня нет выбора, — Ник кивнул, и ангелы одновременно атаковали.
* * *
За секунду до всплеска силы я быстро ушла в сторону, со стола упала вилка, ее тут же захватило волной и отнесло к стене. Нет выбора, да?! Я тут думаю, как никого не убить, а они очень даже готовы переломать мне все конечности! Отлично! Хотите поиграть? Будет вам игра!
Злость вспыхнула так сильно, что от откликнувшейся на нее силы мелко закололо кожу. Я резко бросила купленный у ведьмы амулет под ноги Нику; стекло треснуло, раздался взрыв, и зеленый удушливый туман окутал помещение. Ангелы закашляли, и пока они не опомнились, я добралась до стойки и, схватив бутылку, разбила ее о голову кинувшегося на меня паренька. Тот дернулся и осел на пол, раскинув руки в разные стороны. Ну уж простите, извините, переживет! Мне нужно укрытие.
Спрятавшись за стойкой, я закрыла глаза и сосредоточилась на пяти самых сильных ангелах. Дар Ника я знала, хотя ни разу не видела — огонь. Но остальные… надо знать, где их слабые точки и кто опасен. И снова спасибо Де Мору, теперь я знала, какие дары как окрашивают ауру.
Вычислить дары оказалось легко. Лед, туман, воздух, иллюзии и телепортация. Где их Ник только отыскал? Прямо набор для поимки беглых ангелов.
— Софья, это не поможет! — закричал Ник сквозь надрывный кашель. — Я не хотел, чтобы все так обернулось, но так или иначе ты пойдешь с нами!
«Или мы можем убить всех…»
Я зажмурилась, собираясь с духом и прогоняя голос Хаоса, набатом звучащий в голове. Мне никак нельзя поддаваться…
— Мы не выпустим тебя, на выходе стоят наши люди, и при любом раскладе ты не уйдешь обратно в Ад. Я тебе не позволю!
Как будто я тебя спрошу.
Я медленно встала и выпрямилась. Уйти без жертв, похоже, не выйдет. Я прищурилась, осматривая зал и оценивая магию противников.
Иллюзии наводнили зал — сотни копий, в точности повторяющих главных ангелов каждой черточкой, каждым движением… с десяток Ников, еще больше иллюзоров. Густой туман расползался по полу, погружая кафе в плотное белое молоко. Один только Ник самоуверенно не шевелился, полагая, что я буду сражаться со всей сотней, не разбираясь, кто иллюзия, а кто нет, и на ощупь продвигаясь к выходу, что замедлит меня до черепашьей скорости.
— Не забывай, я знаю твои слабые стороны! — жестко произнес Ник. — Я знаю твои пределы. Не усложняй все, я обещаю… нет, клянусь, что все будет хорошо!
Ай, как глупо. Ник не учел: я кое-чему научилась в Аду. И вижу мир иначе, чем он. Это мое преимущество.
Усилием воли отключившись от иллюзий и тумана, я позволила силе самой решать, что я должна видеть, а что нет. Фигурки людей слабо замерцали, их окутали облачка ауры, розовой, зеленой, синей, золотистой… иллюзии никогда не светятся, они же мертвые. А вот и наши пять друзей. Если уж на то пошло, первый, от кого я должна избавиться — подбирающийся ко мне телепортатор.
— Ты забудешь и никогда не вспомнишь о прошлом, ты станешь прежней!
Удобной и послушной девочкой, не так ли? Проблема в том, что я устала быть послушной.
Я глубоко вдохнула и потянула за самую тонкую из нитей, — она плотно обвила мое запястье. Теперь сосредоточиться. И быстро, как змею, скинуть нить с рук. Энергия хлестнула по телепортатору, как бичом; вскрикнув, он отлетел к стене, камень брызнул в разные стороны, и парень безвольно упал на пол.
И я тут же схватилась за горло, легкие обожгло, в голове запульсировала кровь… в глазах помутилось, я тщетно пыталась вдохнуть, но только беззвучно раскрывала рот. Ненавижу, ненавижу, ненавижу их!
«Убей их. Убей их всех… позволь мне убить их для тебя».
Только Хаоса не хватало для полного счастья! Знаки на руке полыхнули красным, но демон подери, если я сейчас кого-то убью, не смогу никогда себе этого простить!
Зажмурившись, я попыталась сосредоточиться и из последних сил дотянулась до одной из линий силы. Короткая вспышка ослепила меня на мгновение, но своего я добилась: воздух хлынул в легкие, я судорожно вдохнула… раз, другой… пошатнувшись, я схватилась за край стола.
Надо уходить. Уходить, потому что иначе я не смогу справиться с даром, у меня просто не будет выбора! Я все еще помнила запах огня, и то опьяняющее чувство силы… я хотела снова испытать его, я жаждала этого!
И понимала, что никогда не прощу себе, если убью брата.
Кашляя и глотая воздух, я сделала несколько шагов к двери, но вокруг меня резко взметнулись язычки пламени, отрезая все пути. Я приложила руку к носу, глаза слезились от огня и недавних фокусов с воздухом… я повернулась к брату. За что?! За что он так со мной?!
* * *
Ник подошел к кольцу огня. Глаза его сверкали решительно и даже жестоко. Я видела, чувствовала — он готов убить меня, даже так, — если понадобится.
— Тебе некуда бежать, — холодно сказал он.
Он видел во мне врага. Врага, которого надо обезвредить. От которого надо избавиться. Я отпрянула… мне так сложно было поверить, что Ник, мой Ник, способен на такое! Я все еще не верила… но… почему же нет? Разве мало он причинил мне зла? Его забота, его опека — милые, пустые слова. Он слушает лишь себя. И ради своего готов пожертвовать мной и кем угодно.
— За что ты так со мной?! Я не игрушка, я живая, Ник! — я заслонила рукой глаза, чтобы дым не попадал в них. — Вы лишили меня всего, и продолжаете играть с моей жизнью! Оставь меня в покое, просто отпусти меня… доверься мне!
В глазах Ника мелькнуло сожаление — сожаление и ничего больше. Так к опасным душевнобольным относятся заботливые родственники: вроде и близкий тебе человек, а надо сделать ему больно. И это… убивало. Убивало похлеще, чем оружие или магия. По кусочку, понемножку Ник отщипывал от моей души что-то важное, что-то, что делало меня собой.
«Перестань, не глупи, ты никто ему. Он твой враг. Позволь мне убить его!»
Голос Хаоса раздавался все громче и громче в моей голове. Ник так и не понял: это он и подобные ему заставляют меня поддаваться Хаосу. Потому что так спокойнее, так легче, так проще вынести всю это боль, все это предательство! Просто поддаться, впустить в себя силу, которая вытравит из тебя человеческое и сотрет боль, как ненужную помеху к власти…
