— Да, господин. Потом мы со Вторым должны прибыть в поместье и встретить мастера наставника из школы телохранителей, — спокойно произнес Первый.
Что за комиссия, Создатель, быть взрослой дочери отцом!
(Грибоедов)
Сен, следующий день
— Прикладная алхимия кажется весьма простой магической дисциплиной, — начал лич лекцию, — Чуть больше двух сотен средней сложности плетений, не требующих больших затрат маны. Свою видимость простоты она компенсирует высокими требованиями к памяти, терпению и дисциплине. Твое магическое тело почти восстановилось, но пока алхимия лучшее для тебя занятие. В качестве лабораторного практикума, ты сваришь зелье кошачьего глаза. У тебя как раз есть куча наемников, которые заняты ночным патрулированием, так что им и отдашь получившееся зелье.
— Учитель, по какому рецепту? Их же больше трех сотен.
— Хочу выслушать твои мысли, — сказал Бератрон.
— На мой взгляд, выбор очевиден: по рецепту Темного Алхимика[13]. Его зелье подходит почти под все расы и не имеет побочных действий. Стоимость и сложность у него выше, чем у конкурентов, но нас это мало беспокоит.
— Хороший выбор, — похвалил меня Бератрон, — приступай. А я пока продолжу лекцию.
Я закрепил тигель и налил в него лунную воду.
— Помимо прикладной есть алхимия теоретическая. Эта магическая дисциплина весьма сложна, как своими зубодробительными плетениями, так и требованием к интуиции.
С помощью специальных плетений очистил пространство около тигля от лишних магических эманаций и включил огонь.
— Теоретическая алхимия занимается исключительно поиском новых зелий и определением новых свойств различных ингредиентов. Но хватит о ней, для тебя она бесполезна.
— Почему, учитель? — поинтересовался я, забрасывая первые компоненты в тигель.
— Потому что для этого надо иметь дар. Теоретическая алхимия это наука исключительно для одержимых нею. Остальным там делать нечего.
Я кивнул в ответ и сплел несколько необходимых плетений.
— Есть еще высшая алхимия. Но данная дисциплина удел архимагов. Она требует огромных знаний в других школах. К примеру, для того, что сделать «Живую Воду» требовалось быть Высшим Целителем магии Жизни.
— Учитель, я видел рецепт в сборнике по прикладной алхимии.
— Это не то, — отмахнулся лич. — Настоящий рецепт утерян в ходе Войн Магов, подлинная «Живая Вода» могла оживить любого, если он был мертв не дольше десяти минут и вылечить все его раны, включая магические, астральные и божественные. А то зелье, что ты видел способно вылечить только тяжелые раны материального тела.
Я забросил последние ингредиенты и закрыл тигель специальной крышкой.
— Готово, учитель. Осталось подождать, когда зелье дойдет.
Лич сплел несколько тонких плетений и отправил их к тиглю.
— Вроде бы все в порядке. Действительно осталось просто подождать. Хорошая работа.
— Спасибо, учитель.
— Сколько ты платишь своим наемникам?
— Некоторые ветераны по два золотых в месяц получают.
— Отлично, за такие деньги они еще и роль подопытных мышек сыграют. Заодно приготовь им этот суррогат «Живой Воды», а также огненное и ядовитое зелья. И заучи все доступные тебе рецепты. Конечно, алхимия вряд ли тебе понадобится, но кто знает как жизнь повернется?
— Хорошо, учитель.
Дворец владыки Дома Снежных Рысей, тронный зал владыки
— В Рекер? А что мои маленькие негодницы там забыли? — поинтересовался сидящий в кресле эльф, чья схожесть с эльфийками, выдавала в нем их отца.
— Хотим посмотреть на жизнь людей, — скромно потупив глазки, произнесла Ратира.
— Рабера, спрашиваю тебя, как старшую сестру, — улыбнулся отец, смотря на ужимки младшей, — что вам надо в Рекере?
— Посмотреть на красивый город, встретиться с интересными людьми, — почти не соврала Рабера.
— Почему не какая-нибудь столица? В Арконии у нас крупное посольство, там вам смогут обеспечить необходимый комфорт и интересные прогулки.
— Я там была и мне не понравилось, — сказала Ратира.
— А ты что лезешь? — эльф погладил младшую по голове, — я же не тебя спрашивал. Мне и так известно, что ты там ищешь. Где-то в тех краях бегает твой будущий супруг. А вот, что нужно твоей старшей сестре? Это действительно интересно. Не за любовником же она туда хочет отправиться.
Отец ожидал, что дочери поддержат его шутку. Действительность разрушила его ожидания и вызвала здравые опасения насчет того сколько в его шутке было истины. Эльф быстро взглянул сквозь призму своего опыта на ситуацию, реакцию своих дочерей и сделал правильные выводы.
— Кто он? — сдерживая гнев, спросил отец и вознес молитву Деду Морозу, прося обуздать чувства.
Сестры переглянулись и Рабера, вздохнув, рассказала всю историю
— Как ты сказала, его зовут? Сен? Где-то я встречал это имя, — медленно проговорил владыка.
— Папа? — спросила старшая эльфа.
— Вспомнил. Как раз в Рекере несколько дней назад произошла какая-то темная история между гномими кланами Скалистых Гор, с участием неизвестного барона Сена де Мориан. Что случилось и почему, неизвестно. Известно только, что клан Больших Молотов передал контроль над всей своей банковской сетью другим кланам. Поэтому никаких встреч с этим непонятным человеком!
Эльфийки хорошо знали своего отца и знали, когда он гневается, то с ним лучше не спорить. Поэтому они просто поклонились и вышли.
— Не расстраивайся, — уверенным тоном сказала Ратира. — Ведь еще есть завтра, послезавтра и много дней впереди.
— Я не расстраиваюсь, — ответила сестра, — просто мне интересно, что он умудрился сделать с гномами.
Сен, несколько дней спустя
Сегодня была важная ночь, мы с личем провели ритуал обращения над демоническими вещами. Понятно, что основную роль Бератрон отвел себе, но само участие в ритуале высшей демонологии это весьма интересно и познавательно.
— Теперь дай ей немного своей крови, — сказал лич.
— Кхм… кому? — удивленно спросил я.
— Цепи ненависти, конечно! — Бератрон кивнул на прикованную к постаменту бывшую цепь высасывания душ.
Я начал опасливо подходить к извивающейся цепи, которая больше напоминала злобную змею, чем творение из металла.
— Не бойся, не укусит, — подбодрил лич, но потом подумал и сказал, — хотя нет, лучше бойся, с неё станется и укусить.
