Я ответила Мьоллену таким же внимательным взглядом.
— Не беспокойся, я не буду топать ногами, кричать и размахивать руками, демонстрируя свою независимость. Я не справлюсь одна, уже не справлюсь, и прекрасно понимаю это. Просто… я не хочу подвергать опасности еще и моих друзей.
— Значит, истерики не будет? — алед иронично вскинул бровь. Я усмехнулась и покачала головой.
— Нет. Но я хочу найти Талеиса раньше, сама. Прежде, чем этот… сын своего отца найдет и вызовет на дуэль меня.
Мьоллен кивнул. Наконец-то проняло и его, наконец-то он понял, что я не могу не найти этого не по годам талантливого мага.
— Но сначала мне нужно кое-что проверить. Хорошо? — я посмотрела из окна на укрытую туманом Долину. Как там сейчас Ториаль? Пришла ли хоть немного в себя? Мне самой очень горько, так как же горько сейчас должно быть ей? Я вспомнила тонкое кольцо на изящной руке и только молча покачала головой, вздыхая. И ведь я ничем не могу ей помочь, я не могу даже как-то облегчить ее боль. Каким-то образом хоть немного умерить страдания. Риана после случившегося тоже ходит сама не своя, хотя пытается и улыбаться, и шутить. Она не была так привязана к Иллестору, не питала к нему никаких романтических чувств, но все же он был другом.
— Сначала тебе нужно выспаться, — Мьоллен мягко улыбнулся, а затем без лишних слов подхватил, как маленькую девочку, и аккуратно опустил на кровать. Встал рядом. — Спи, сегодня был тяжелый день.
Он уже хотел было повернуться, но я покачала головой.
— Не уходи, пожалуйста. Посиди со мной немного. Мне страшно.
— Страшно? — он чуть изогнул бровь, присаживаясь с другой стороны кровати, рядом со мной. — Чего ты боишься?
— Мьоллен… я чувствую Ту Сторону, чувствую ее пустоту. И холод. А в душе до сих пор слышится пронзительный орлиный крик. И я боюсь этих ощущений, боюсь оставаться с этим наедине. Я Серебряное Дитя, и должна к этому привыкать, но…
— Ты не обязана это терпеть. Я все понимаю.
— Спасибо, — я улыбнулась, чувствуя, что уже начинаю медленно погружаться в дрему. Комната размывалась перед глазами, а в воздухе витало заклинание сна. Мьоллен, ты… все равно спасибо. Сама бы я не смогла заснуть, пускай даже зная, что кто-то охраняет меня от страхов.
— Вы не боитесь Той Стороны? — ученик смотрел на своего мастера чуть настороженно. Женщина хмыкнула, пожала плечами. Отбросила за спину волосы.
— А за что ее нужно бояться? — наконец переспросила она.
На следующее утро мы отправились туда, куда я так хотела попасть — а именно к деревне, неподалеку от которой я проводила призывание души Илешада. Мне нужно было кое-что проверить.
Я и Мьоллен вышли из портала, и я огляделась. Да, мы уже за пределами Долины. Вокруг простираются поля, виднеются аккуратные деревенские домики. Тихое, спокойное, исполненное жизни место. Разливаются птицы, ветер пригибает к земле траву, изумрудно-зеленую, словно бы умытую прошедшим ночью дождем. Над аккуратными трубами едва курится дымок. Я повернулась к деревне спиной. Оглядела выжженный круг на траве и семь оплавленных огромной концентрацией силы камней. На мертвой земле внутри круга — несколько капель золота, сорвавшихся с оплавленного жезла. Да, именно здесь я призывала Илешада. И именно поэтому на месте руны Лунной стихии камень рассыпался в мелкую крошку. Неужели тогда руна вышла из строя, не выдержав такой мощи и такого напряжения? Ой, вряд ли. Камень был новым, купленным у проверенного человека и дополнительно проверялся мною лично. Значит, все-таки мне помогли.
Я села на корточки перед кучкой каменной крошки, и провела над холмиком рукой, вслушиваясь в ощущения. Так, на поверхности ничего необычного, а вот если копнуть немного глубже… в самую суть…
Я только усмехнулась половинкой рта, проделав эту операцию. Как я и думала, чужеродная магия присутствует. Но это сила, не знакомая мне и никогда мною не ощущаемая. И уж точно это не сила Талеиса. Встав с корточек, я озадаченно посмотрела на аледа, до сих пор молча наблюдавшего за моими действиями.
— Как я и ожидала, кто-то очень хотел моего перехода на Ту Сторону. Но это был не Талеис, точно, его силу я бы обязательно узнала.
— Предположения есть? Хоть какие-нибудь? — поинтересовался Мьоллен. Мне бы его спокойствие…
— Нет, — я качнула головой. — Но желание найти Талеиса не убавилось. Я бы сказала — даже наоборот, стало еще сильнее. Слишком уж много вопросов накопилось.
— Есть хоть какие-нибудь идеи насчет поиска?
— Телепатией не получается. Я пыталась отследить источник, но так и не смогла этого сделать. Есть еще один способ, правда он используется сугубо Серебряными Детьми.
— Какой?
— Странно, что ты не знаешь. Я попробую найти Талеиса, переместившись на Ту Сторону. Мне должны помочь.
— Ты уверена в этом?
— Да. К тому же Хозяйка меня знает.
— Что, так часто наведываешься в гости?
— Скорее с визитами вежливости, сопровождаемыми вечными просьбами.
— Какая просьба была последней? — Мьоллен чуть заломил бровь. Я усмехнулась, заправив за ухо выбившуюся прядь.
— Я попросила объяснить, что произошло с Л'арминделом.
— И тебе ответили?
— Сомневаешься? — подмигнула я. — Я не знаю, почему, но вечно холодные Хранитель и Хранительница относятся к Серебряным Детям с каким-то теплом. Не понимаю, чем это вызвано, потому что со временем мы начинаем наглеть. Просьбы становятся все серьезнее.
— Логика Хранителей не поддается человеческому восприятию, — философски заметил Мьоллен. Я кивнула.
— Мне нужны камни для ритуала перехода на Ту Сторону.
— Ты хочешь совершить обряд прямо сейчас?
— А когда еще? Я не вижу смысла тянуть с поисками. Не уверена, что Талеис знает того, кто хотел помочь мне уйти из этого мира в другой, но за остальное он мне ответит, — возможно, угроза эта прозвучала как в пафосных старинных легендах, но сейчас я говорила от души. От душ — своей и Серебряной, сейчас слившихся воедино.
Зеленые, с золотой паутинкой глаза чуть потемнели. Волнуется, не хочет отпускать на Ту Сторону после моей болезни. Боится, что все повторится опять. Нет, вряд ли. Сейчас я буду предельно аккуратна.
— Мне нужны камни, но образцы есть у меня дома. В смысле, в комнате, в Долине, — торопливо поправилась я.
— Что-то еще?
— Да. Тишина, спокойствие, и желательно, одиночество.
Бесшумно раскрывшиеся крылья дали мне понять, что последнее пожелание было чисто риторическим. Бесполезным, уж точно.
— Хорошо, хватит камней и тишины, — хмыкнула я, наблюдая за реакцией аледа. Ну почему он вечно носится со мной, как курица с любимым яйцом?
