— Нонгат корректировал? В момент перехода?! Ты совсем сдурел, Ян?! — возмущенно воскликнул Андре.
И я его реакцию понимала. Более того, вспомнив, что находилась в том же портале, перепуганно сглотнула. Нонгат ведь хоть и самый быстрый, но при этом самый нестабильный портал! Его в принципе использовать могут только сильнейшие маги, а уж чтобы так…
— Я уже делал это раньше, и не один раз, не волнуйся…
— Не волнуйся?! С тобой Кара Торн находилась, идиот самоуверенный! — рявкнул Травесси.
— Не ори на меня! — Себастьян тоже сорвался. — Именно что находилась! А то ты не знаешь, что рядом с Аландорскими горами блокируются любые связи, даже родовые! Заверши я переход там, Торн мигом ощутил бы разрыв с единственной дочерью! Думаешь, мне мало того, что он и десятка сильнейших судей даже спустя столько лет все еще смотрят на меня с подозрением? Надо было перевести наши и без того натянутые отношения в открытую конфронтацию? Воевать с Торном, Тунгормами и остальными?
— Ты преувеличиваешь, Ян. Они тебе подчиняются, — напомнил Андре.
— Между «подчиняются» и «идут за мной» — огромная разница. Ты объединял кланы, тебе ли не знать, как важно доверие. А чтобы я ни делал, судьи из круга Торна все равно мне не доверяют. Не знаю почему.
— Ты сильнее их всех вместе взятых! Чего тебе опасаться?
— Я не воевать с ними собираюсь, Андре. Необходимо, чтобы судьи были единым целым, особенно те, кто обладает наибольшей силой и ведет за собой остальных. Но как добиться этого — не знаю, — в голосе Себастьяна послышалась горечь.
Вот это да! Я и представить себе не могла, что отец, оказывается, так относится к Верховному судье. Хотя, кажется, и впрямь замечала холодность при их общении. Например, когда отец вернулся раненый и Себастьян предлагал ему помочь с перемещением. Или когда зашла речь об оплате ущерба…
И в том и в другом случае Верховный судья первым шел навстречу, а отец вежливо, но непреклонно отрезал любые намеки на неделовые отношения.
Интересно. В чем же причина такого недоверия? Отец никогда не обсуждал Себастьяна, я не слышала даже намека на возможные проблемы между ними.
— Тогда вариант только один: сведи ваше общение до минимума, — предложил Андре. — Держись от девчонки подальше, и проблем не будет. Это наилучший выход для всех. Не обострятся и без того проблемные отношения с Торном. Сам посуди — ты бываешь в академии гораздо чаще, чем требуется для проведения занятий.
— Не могу. Постоянно ловлю себя на необходимости держать ее в поле зрения, и если долго не вижу, давление силы увеличивается. Не могу сосредоточиться.
— Хм. Возможно…
— Хватит об этом, — с нажимом произнес Себастьян. — Лучше скажи мне вот что…
И мужчины перешли к обсуждению каких-то расследований. Честно пообещав себе не вмешиваться ни в одно из них, я отправилась к выходу из здания.
В холле голоса наконец-то пропали. Облегченно вздохнув, я вежливо простилась с охранниками и вызвала наемную машину.
С неба накрапывал противный холодный дождик, и я, стоя на площадке для флайверов в одном тонком шерстяном пальто, начала откровенно зябнуть.
Впрочем, дрожала я не только от холода: сказывалось нервное напряжение, вызванное подслушанным разговором. Мужчины меня удивили, оба. Андре Травесси, оказывается, был готов защищать меня любой ценой, а Себастьян Брок и вовсе шокировал своим признанием. Правда, если Старшему следователю я была благодарна, то Верховного судью теперь начала всерьез опасаться. А ну как давление силы перевесит и меня действительно запрут в Аландорских горах?
Ни в какие горы я не хотела, а потому намеревалась следовать плану Андре — молчать и меньше нервничать в надежде, что дар не разовьется. Хотя, учитывая легкость, с которой я «подключалась» к разговорам за закрытыми дверями, шансов было мало.
Отвлекая от мрачных мыслей, усилился дождь, и я метнулась обратно под навес здания управления. Легкое пальто, не рассчитанное на столь плотный контакт с влагой, изрядно подмокло. Даже платье под ним, и то отсырело.
«Еще простыть не хватало! Правильно говорят — от спешки один вред! Что стоило захватить зонт или хотя бы шляпку?» — корила я себя, с надеждой вглядываясь вдаль в ожидании запаздывающей машины.
— Кара? Почему ты еще здесь?
От внезапно раздавшегося совсем рядом голоса Себастьяна Брока я чуть на месте не подпрыгнула. Верховный судья, умудрившийся подойти незаметно, стоял буквально в паре шагов.
— Машину жду, а она опаздывает, — неуверенно ответила я и, зябко поежившись от порыва ветра, хлюпнула носом.
— Ты вымокла вся. Подброшу тебя до академии, — решил Себастьян.
Вот только после его слов о желании изучить меня, заперев в горах, в одну машину с Верховным судьей садиться было страшно. Я нервно качнула головой и попыталась отказаться:
— Не стоит утруждаться, сама доберусь.
— Сама ты сейчас замерзнешь и окончательно простынешь, — отметил он. — Ты уже вся дрожишь.
А на площадку, практически перед нами, уже приземлился черный флайвер, аналогичный тому, который я так лихо протаранила несколько недель назад.
Я сделала шаг назад, намереваясь все же уклониться от любезного предложения. Но Себастьян подхватил меня под руку и непререкаемо подтянул к машине. После чего открыл дверь и усадил на заднее, обитое черной кожей сиденье.
Пока мужчина обходил флайвер, чтобы занять место с другой стороны, я трусливо мечтала выпрыгнуть из машины. Останавливала лишь мысль о том, что такой побег будет выглядеть странно. Да и шансов сбежать от Себастьяна, реши он меня догнать, не было. Так что через несколько мгновений мы взлетели.
— Думаю, тебе стоит снять пальто. Оно мокрое, в нем ты не согреешься, — привычно спокойным тоном предложил Себастьян.
Пальто из легкой шерсти действительно напиталось влагой, и тонкий верх платья под ним, в результате, тоже. Чувствовать отсыревшую ткань было неприятно, поэтому я, вняв разумному предложению, аккуратно его стянула. И тут же услышала:
— Хм. Пожалуй, я увеличу обогрев.
Поле чего Себастьян коснулся зеркальной панели, расположенной рядом с сиденьем.
«Надо же, какой заботливый! — мелькнула мысль. А за ней и вторая: — С чего бы вдруг?»
Я невольно посмотрела на него, желая понять причину. И почти тотчас об этом пожалела!
Мужчина созерцал лиф моего платья, который предательски прилип к телу, откровенно обозначив тонкое кружевное бюстье и все, что находилось под ним.
Согрелась я моментально. Даже жарко стало. Очень жарко. А еще резко захотелось снова натянуть на себя мокрое пальто.
