Хочу ли я провести всю жизнь в бункере? Имею ли право ради собственной безопасности лишить других помощи одного из сильнейших судей у Щита?
Едва вспомнив о раздираемых Тенями людях, я однозначно поняла, что так жить не смогу. И сдавленно произнесла:
— Вы правы.
Андре удовлетворенно прищурился.
— Надеюсь, ты это запомнишь и больше не станешь действовать мне наперекор. Я обязан защищать тебя. Даже от твоего отца.
Прозвучало это настолько непреклонно, что стало жутко. Вспомнилось прочитанное в книге об ордене «Лунной стражи» и том, как они сражались. И как умирали.
Неужели удерживающий меня сейчас мужчина тоже готов вот так… умереть? Защищая?
Я вновь посмотрела в его глаза и со страхом осознала: да. Андре Травесси говорил абсолютно серьезно. Но неужели я могу это допустить? Должна же быть от меня хоть какая-то польза!
— Я хочу помочь, — вырвалось само собой.
— Чем? Ты одна и не обучена, — горько произнес он. — А учить тебя некому. Нет у нас больше Видящих. Никого. Знания за эти столетия тоже практически утрачены. Даже я, как глава ордена, имеющий доступ ко всем архивам, и то сразу не смог определить, кто ты. Только всплеск силы заставил задуматься и предположить. Хотя выглядело такое предположение чистейшим безумием.
— Но я могу увидеть их! И…
— И сразу же выдать себя. Кара, сохранить твои способности намного важнее чего бы то ни было другого. Ты и твои будущие дети с активным даром Видящих нужны нам живыми. Понимаешь?
Дети? Я смущенно прикусила губу. Как-то я раньше о детях не задумывалась…
Впрочем, и теперь эта мысль надолго не задержалась. Ибо дверь кабинета неожиданно распахнулась, и на пороге появился Себастьян Брок.
Застав нас в весьма двусмысленном положении, Верховный судья на мгновение застыл. На секунду даже показалось, что на лице мужчины промелькнуло неудовольствие, однако через мгновение на меня смотрели привычно безэмоциональные льдистые глаза.
— Что здесь происходит? — поинтересовался он.
Андре тотчас выпустил меня из захвата и отступил на несколько шагов, с раздражением бросив:
— Ничего. Выясняем некоторые личные вопросы.
— В таком случае, может, мне прийти позже? — В голосе Себастьяна зазвучали металлические нотки, заставляя Андре с некоторым удивлением изогнуть бровь.
— Это лишнее, Ян, — ответил он. — Кара уже уходит.
Быстро кивнув в подтверждение, я дернулась было к двери, но была тут же остановлена приказом Андре:
— Стой.
Он вновь оказался рядом и, вытащив из кармана сферу портала, вложил ее в мою руку. После чего разрешил:
— Иди. Теперь все.
Кабинет я покидала, почти физически ощущая на себе взгляды мужчин. Лишь когда за мной закрылась дверь, а потом осталась позади и приемная, облегченно вздохнула. Все-таки общение со Старшим следователем прошло весьма напряженно.
«И допуска мне так и не дали», — мрачно заключила я.
А потом едва не подпрыгнула от неожиданного, раздавшегося буквально из ниоткуда холодного голоса Себастьяна Брока:
— Ты так и не объяснил мне, что это было. Для чего приходила Кара?
Разговор настиг меня почти в самом конце коридора, перед выходом на лестницу. Нервно ухватившись за перила, я замерла. И вот даже подслушивать не хотелось, но прекратить это не получалось!
— Нечего объяснять, Ян. Это наши с ней дела. И больше никого не касаются, — тем временем раздраженно ответил Андре.
— Дела? Какие дела со студенткой? И зачем ты в третий раз дал ей сферу портала?
— Создатель! — рыкнул Андре, и до меня донеслось тихое звяканье, а затем звук льющейся жидкости. — Тебе бы следователем работать, Ян, а не судьей. Хватит допрашивать меня.
— Допрашивать? Я думал, мы друзья и доверяем друг другу.
— Доверяем… Считай, что я забочусь о невесте.
Я аж закашлялась: ну ничего себе у Андре заявочки! Нет, понятно, конечно, что он хочет скрыть от Верховного судьи истинную причину помощи, но таким-то образом?
— Невесте? — Вот и Себастьян изумился. — В устав нивергатов внесли изменения, а я не в курсе?
— Устав прежний, поэтому и невеста бывшая! — огрызнулся Андре. — Хватит, Ян! Что с тобой? За все десять лет со дня инициации ты не проявил столько эмоций, сколько я увидел с момента, когда на горизонте появилась эта девчонка! Может, объяснишь, что тебя так выбивает из колеи?
Я насторожилась. Ведь и впрямь, все вокруг столько говорили о ледяном характере Себастьяна Брока, а на деле…
— Не могу, — глухо ответил тот.
— Странно, а я думал, что мы друзья и доверяем друг другу, — передразнил Андре.
— Твою ж… — Себастьян ругнулся. — Я себе не могу этого объяснить!
— Даже так? Ян, поверь, то, что ты теряешь спокойствие в ее присутствии, замечаю не только я. И объяснение…
— Вот только не надо мне сейчас глупых предположений из сентиментальных дамских романов выдавать, ладно? — холодно перебил оборотня Себастьян. — Вроде бы ты в курсе, что я не из тех людей, которые теряют голову при виде красивого женского тела.
— Но?
— Это странное ощущение, Андре, — теперь слова давались Верховному судье с явным трудом. — С первого же мгновения, как я ее увидел, сила буквально взбунтовалась, требуя запереть девчонку в убежище в Аландорских горах. И, поверь, это желание до сих пор настолько давит, что в любом другом случае я так и поступил бы, а потом уже разбирался, что именно так дестабилизировало контроль. Если бы речь шла не о дочери Торна.
— Ничего себе! — оборотень присвистнул.
А я забыла, как дышать, слушая шокирующее признание. В Аландорских горах добывали руду для судейских клинков. Там стоял такой магический фон, что любого хаосита сожгло бы на подлете!
В разговоре Андре упомянул, что опознал во мне Видящую по всплеску силы. Неужели Себастьян Брок чувствовал нечто подобное? Только, судя по словам, во много раз более мощное? Но если так, почему тогда Андре до сих пор не сказал ему правды? Да, опасения насчет отца я приняла, но это ведь Верховный судья! Зачем скрывать мои способности от него?
— Я понимаю, что каждый день жизни тех, кто отражает нападки Хаоса на этот мир, может стать последним, — тем временем глухо продолжал Себастьян. — И в момент очередного вызова на прорыв Щита готов проститься даже с теми людьми, которых считаю друзьями. Но никогда я так боялся не успеть, когда спасал ее из приюта Туманного Ужаса. Знаешь, я ведь в момент активации обратного портала из грота рефлекторно его на Аландорские горы настроил. Только потом сообразил, что делаю, и по пути точку выхода скорректировал.
