— Так вот, Ангелина, — мужчина переплетает свои длинные пальцы, больше похожие на лапки паучка. — Я прекрасно осведомлен о ваших теплых отношениях с прошлым начальником управления и, в особенности, о связи между вами и его сыном, поэтому не жду, что мне вы обрадуетесь.
Мужчина делает небольшую паузу, а я лихорадочно обдумываю, зачем он пришел.
Помимо вещдока и прослушки, которую установил Ветер под прикрытием Машки, пока я вовсю отвлекала большую часть оперативников управления, целью столь наглого налета было желание спровоцировать управление и дотрем к действиям.
Прошлые четыре недели наемников прессовали власти, городская общественность, но управление и его новый босс хранили хладнокровное молчание.
И теперь мне дико любопытно, что же скажет Адам Роял. Собственно, только ради этого разговора я и вернулась обратно в Университет Магии и Ворожбы вместо того, чтобы защищать стены клана.
— Ангелина, чтобы мы оба не тратили время даром, я предлагаю поговорить начистоту, — неожиданно заявляет он. — Я симпатизирую наемникам…
Легкая улыбка едва касается моих губ.
Тут даже мои способности не нужны, чтобы понять, мужчина врет и не краснеет.
— Я племянник руководителя седьмого дотрема…
Улыбка с моего лица пропадает.
— Я хочу женить на вас сына своего друга…
Та — а-ак!
— Я болен неизлечимой болезнью… — мужчина делает небольшую паузу и добавляет: — Я хочу разобраться в этом деле.
Хм… А новый шеф прекрасный врун, я бы даже сказала, искусный.
— Хотите проверить, не так ли? — уточняю я, мельком разглядывая подозрительных спутников мужчины. — Прочитали мое личное дело и решили удостовериться в способностях консультанта?
Миг, всего лишь краткий миг, в течение которого уголки губ мужчины резко дергаются вверх, а веки становятся чуть уже. Адам Роял выжидательно смотрит на меня, двое его спутников хранят почтительное молчание. Если новый шеф управления меня проверяет, значит, всерьез думает о том, чтобы взять к себе в качестве консультанта.
И это после нашего ночного погрома хранилища вещдока!
Одно из двух, либо в управлении небывалая напряженка с кадрами, либо Адам решил держать одного из своих врагов поближе.
Резкий хлопок в ладоши, и мужчина встает на длинные худые ноги.
— Вы не подходите, — вопреки всем моим ожиданиям заявляет новый шеф управления безопасности.
«Он сдурел? — возмущенно вопит задетое за живое самолюбие. — Что значит, мы не подходим!»
«Мы же еще даже ничего не сказали», — обижено ворчит язык.
«Накостылять этому напыщенному скелетону», — встревает боевой дух.
Я во все глаза смотрю, как Адам Роял обменивается с ВУДом прощальными кивками и идет на выход.
Его спутники, так и не проронившие за всю встречу ни слова, выходят следом за ним и оставляют меня наедине с крайней степенью растерянности и директором.
Так! И чего это сейчас было?
— Директор Рохан, вас эта троица тоже смутила своей нелогичностью?
ВУД с философским видом пожимает плечами и подвигает к себе стопку бумаг, таким нехитрым способом демонстрируя свою невероятную занятость.
Торопливо попрощавшись, я покинула кабинет и побрела в сторону общежития. Надо хорошенько подумать, что сейчас произошло.
* * *
— Пасуй, кому я говорю, пасуй! — орет, как ненормальная, ведьмочка на несущегося к кольцу Ролли.
— Дубина! — подводит она итог, едва слаженный дуэт защитников с легкостью рубит атаку боевика на корню.
Я вгрызаюсь зубами в сочную мякоть яблока и поудобнее разваливаюсь на скинутых в кучу матах.
Разговор в кабинете директора Рохана надолго выбил меня из колеи. Адам Роял был не просто темной лошадкой. Нет! Он был вороным конем одного из всадников Апокалипсиса. Откровенно говоря, его действия и слова сбили меня с толку.
За размышлениями и сомнениями по поводу странного визита нового главы управления незаметно пролетели все четыре пары, обед в компании Натки и Темных полным составом, а также пара часов, что мне удалось подремать перед назначенной тренировкой по бакетболу.
Открытие соревнований состоится через три дня, и тогда же будет первая игра между двумя самыми сильными командами университета магии и ворожбы — факультетом боевой магии и предсказательных наук.
Да — да! Как бы странно это не звучало, но предсказатели давали жару уже три года подряд, становясь в таблице по итогам сезона первыми. Жаль, что банально предсказывать погоду у этих самых представителей предсказательных наук получалось хуже.
Наша первая командная игра должна была состояться на следующей неделе, и, судя по моим наблюдениям, ребята еще не были готовы на уровне университета. Тем более, что соперником в первой игре был факультет магических проекций. Мягко говоря, не самая слабая команда.
— Бестолочь! — в отчаяние хватается за рыжую кудрявую голову Натка. — Кони, ты должен был остаться на позиции. Талик, прекрати постоянно коситься на Эльку. Она, в отличие от Шарги, с платформы не упадет.
— Эй! Все‑то раз и было! — возмущенно вставляет Темный.
Но Натка мужественно игнорирует его комментарий, стоически не ввязываясь в перепалку.
— Ролли — ты… Ты… — девушка качает головой, стараясь не срываться еще больше. — Ролли, ты баран! — весьма деликатно орет она на него. — В восьмой раз прошу тебя — пасуй!
Я переворачиваюсь на бок, облокачиваюсь головой на согнутый локоть и улыбаюсь.
Как же иногда приятно похалтурить!
Лежала бы себе так и лежала… темная длинная тень закрывает свет магических светильников, расположенных под потолком, и перед моими глазами появляется перекошенное лицо Наточки.
— Ты видела это? — чуть ли не рычит от злости подруга, тыкая пальцем себе за спину.
Я выглядываю из‑за ее фигуры, пристально смотрю туда, где вот уже час команда из Светлых и Темных пытается отработать одну из базовых атак бакетбола, и вновь перевожу взгляд на Натку.
— Расслабься, — лениво работая челюстями, тяну я. — Большая часть из них безнадежна, и с этим надо просто смириться.
— Линка, они не выиграют, если я расслаблюсь, так что подключайся!
Нормально, да? Это что, новое правило такое: не получается у самой — подключи к процессу Линку?
— Нат, у нас нет шансов. Их не было ни в первый день тренировок, ни во второй, ни спустя месяц, — напоминаю я, лениво потягиваясь на матах. — Глупо рассчитывать, что они появятся сегодня.
Натка скрещивает руки на груди и сверкает глазами.
— Ты только послушай себя! — пытается пристыдить меня соседка. — Сегодня ты говоришь, что у команды нет шансов. Завтра, чего доброго, ты скажешь, что синие ботильоны — это модно, а что ожидать от тебя послезавтра? Заявления, что математическая сингулярность равна четырем?
