Цацка, при внимательном осмотре, оказалась знатная. Во всяком случае, примерно грамм двести чистого золота по весу и штук пятнадцать интересных таких камешков, ну и что, что не ограненных, а просто отполированных, внушали определенную уверенность и вызывали звуковые галлюцинации в виде хруста новеньких долларовых купюр. Да даже если просто по весу продать хватит примерно десять таких Глоков, да при полном обвесе купить. Поэтому быстренько выудив из кармана последнюю запасную обойму, я устроил старичку мастер-класс. И вот что странно — пули сквозь этого гада пролетают, и по морде ему не врежешь, а ствол держит как живой. Причем вцепился так, что пистолет даже при отдаче не дергается. Тем более время, проведенное с пользой и отключившаяся на несколько минут от ожидающих меня в моем мире проблем голова, позволили мне хоть чуть-чуть придти в себя. Ведь не каждый же день на мою голову сваливается призрачный родственничек милитаристского уклона с предложением заняться межмировой торговлей вооружениями. Во время объяснения сборки — разборки и основ обслуживания глока в моем все еще немного затуманенном выпивкой разуме понемногу забрезжила спасительная идея. Ведь в принципе до срока расчета с албанцами есть время. Так что если по быстрому спихнуть родственничку партию залежавшегося на складе, то одной проблемой на свете для меня станет меньше. Ну а что делать с колумбийцами и застрявшими в Сомали контейнерами с их грузом, можно придумать потом. Во всяком случае, первое, что сейчас необходимо — это выяснить возможный объем сделки. А вот дальше будем плясать от фактов и сумм. Именно поэтому я позволил себе отвлечь радостно расстреливающего остатки кирасы призрака:
— Дедуль, в общем, с оружием проблем у меня нет, так что давай договоримся, я сейчас, если получится, отправляюсь обратно. А после того как доберусь до складов, возвращаюсь сюда с образцами и ты скажешь сколько и какого вооружения тебе будет необходимо. И учитывай сразу, что так поразившая тебя игрушка это почти самое слабенькое из того что у меня есть. Тем более, что у него куча ограничений — дальше пятидесяти метров из него не постреляешь. В смысле — хрен попадешь. Да и бронебойность у него подкачала. Так что приволоку всё что есть — а ты скажешь что тебе из этого будет надо. Договорились? — После чего вспомнил самое важное и добавил, с озадаченным видом рассматривая кольцо. — Дед, как люда это я понял, а обратно-то как?
— По идее точно так же как и сюда. Ты же его уже активировал один раз, я видел, вот только энергии Глазу Змея тогда не хватило. Но сейчас он, думаю, уже восстановил силы.
Юность император Аксимилиан, отданный своим мудрым отцом на воспитании в цитадели магии, провел постигая сокровенные тайны волшебства, а после становление своего могущества долгие десятилетия жил, таясь среди простого народа, чтобы проникнуться его заботами и чаяниями.
Первые строки главы, посвященной юности императора
Рассказать бы правду…как вырванный из родного дома бастард из-под палки учился, а после смерти его титулованного родителя и развала государства был выброшен прочь на вольные хлеба. Как наемничал, голодал, скитался, иногда даже воровал, пользуясь тем, что на боевого мага не подумают, а подумают, так не посмеют обвинить…
Эта надпись на полях просматривается даже из-под толстого слоя замазки, благодаря тому, что была написана не обычными чернилами, а при помощи волшебства. Личность чародея, что посмел испортить личное имущество императора так и не установлена.
Аксимилиан. Городской маг.
— Добавим щепотку камня слез, — задумчиво протянул я, бросая упомянутое вещество в громадную огнеупорную колбу и наблюдая за результатом. Жидкость неопределенного цвета поглотила щедрый (один мешочек — пять серебряных!) дар, после чего слегка побулькала и закипела, повинуясь жаркому пламени алхимической горелки. Интересно, это хороший знак или опять чего-то не так выйдет? О боги, лишь бы получилось, времени еще на одну попытку у меня не будет…
— Такс-с, что у нас дальше, — мой нос ткнулся в свиток, расстеленный на соседнем столе, помогая глазам в скудном освещении трех свечей разбирать старые, выцветшие от времени руны. Ходить туда-сюда было конечно не совсем удобно, но оставлять ценный раритет близко к открытому огню было бы, по меньшей мере, неосмотрительно.
— Хакколи, — задумчиво пробормотал я и осмотрел лежащие рядом с горелкой ингредиенты, в особенности веточку зеленого цвета, которую уже собирались отправить в колбу мои пальцы. — А оно ли это? Не помню… Хм, может потому у меня и выходит какая-то гадость? Значит надо в словаре поискать!
Идея пришлась мне по вкусу, и стоящий у противоположенной стены шкафчик с книгами подвергся безжалостному разграблению со стороны потомственного варвара, род которого пять поколений цивилизации не избавили от полезных привычек вроде умения вести переговоры кулаками и соблазнять женщин при помощи демонстрации имеющихся по всему телу мышц…Бездна! Да куда же делся этот фолиант?! Лихорадочные поиски успеха не приносили, искомой книги не было и в душу начала закрадываться паника.
— Так, спокойно, спокойно, это еще не конец света, начал сам себя убеждать я по методике, которую пытался изучать, наткнувшись в библиотеке ордена на перевод какого-то восточного трактата о путях к совершенству. — Давай успокоимся и пересчитаем имеющиеся в наличии книги еще раз. Сборник молитв Господину Света, четырехтомник 'Владения силами' от Аона Сарийского, 'Верная рука', трактат о искусстве боя, который отец подарил на совершеннолетие, 'Вещи чудные, зачарованные', скорее брошюра, чем настоящая книга, но имена она по большей части меня кормит, стихи Аластиэля Златокудрого… откуда они у меня? Нееееет!!!
Озарение, вспышкой света забрезжившее в мозгу дало понять, какой я все-таки кретин. Словарь древнеэльфиского, на котором и был написан злополучный свиток с головоломной рецептурой, на днях одолжила у меня Асанта, чтобы составить письмо нелюбимому, но иногда присылающему деньги папочке высоким слогом, оставив равноценную замену проклятой книге! И теперь мне, абсолютно точно, нечем будет угощать симпатичную полуэльфийку, которая должна прийти сегодня на ужин! Суп из златолиста, сваренный мной по хитроумным рецептам перворожденных, которые я вычитал во взятом на прокат из городской библиотеке свитке, из-за неправильно понятой рецептуры своим неподражаемым ароматом похож на носок дохлого гоблина! А ведь он был призван играть роль первого (и единственного!) блюда, после которого действие по моим расчетам должно было плавно сместиться в спальню. Но теперь угощать весьма капризную ведьмочку мне, абсолютно точно будет нечем. На леднике остался только не совсем свежий хлеб, несколько яблок и кувшин с пивом. Нет, есть еще бутыль дорогого вина, но она уже стоит на столе в комнате, за неимением лучшего считающейся в моей башне парадным залом. И прикупить что-нибудь еще я уже не успею, солнце уже должно было сесть, лавки давно закрылись, да и денег после покупки всех экзотических ингредиентов, необходимых для эльфийского блюда, осталось ровно столько, чтобы дожить до начала следующего месяца и соответствующей выплаты из магистрата. Если, конечно, какая-нибудь халтурка не подвернется. Бездна! Да о чем я думаю?! Мои долгие ухаживание за единственной в этой дыре молодой симпатичной и незамужней женщиной, обладающей даром, пошли прахом, а в голове такая чушь! Осталось же достаточно для еще одной порции. Еще есть надежда…
