Почему на природе так обостряются чувства? Древние инстинкты, что ли пробуждаются? Запахи кружат го-лову, звуки успокаивают нервы, а вид… Сказка! Мысли летят на закат. Нежная, немного грустная мелодия рождается в голове… Вивальди… Блаженство…
Я ещё минут пять пободрствовала и пошла спать. Что-то мне подсказывало, что наши мужчины до утра домой не явятся.
Рыська повёл Андрея обратно в «Березань». Некоторое время он молча шагал по дороге, а потом вытащил что-то из кармана.
— Вот, смотри, — он протянул Лоцману две каменные фигурки. Мышка и ящерка, — как тебе это нравится?
— Красиво, — тот удивился каменным безделушкам, — Борис вырезал? Совсем как живые.
— Они и есть, ну… были живые, — Рыська спрятал фигурки обратно в карман. — И таких мышек, ящериц, сини-чек уже целая дюжина. И Борис тут абсолютно ни при чём.
— Подожди, как это — были живые? — Май остановился и встревожено посмотрел на друга.
— Их время от времени по утрам находят в сене у Баськи в загоне, — упавшим голосом сообщил фолк.
— Но, Баська не может!
— Ты веришь в это, — Рыська с надеждой посмотрел в глаза спутнику, — веришь в то, что Баська ДЕЙСТВИ-ТЕЛЬНО не может причинить зло? Нарочно или нет, но… он василиск!
Андрей не знал, что сказать. Он верил в то, что милый, неуклюжий дракончик — доброе, безобидное существо. Но нельзя сбрасывать со счетов и то, что это существо — один из самых страшных и опасных персонажей славянских мифов.
— Неужели Баська на такое способен? Нет, я в это не верю! Не может он, ведь даже в прошлом году…
— Я тоже не хочу в это верить, но весь предыдущий опыт говорит о том, что такое рано или поздно происхо-дит. Предшественник Баськи, Коруня, был таким ласковым и размером меньше. Но и он не смог перебороть своего существа! — Рыська пнул дорожную пыль и решительно двинулся дальше. — Надо во всём разобраться, и выяснить, наконец, чьих это рук дело!
— Засада? — обрадовался Андрей. Ему ужасно не хотелось верить в виновность Баськи. — Правильно, что Варе не сказали! Она очень расстроилась бы.
— И бросилась защищать Баську, — согласился Рыська, — а тут нужны не слова и эмоции, а железные доказа-тельства его невиновности. А иначе…
— Иначе, что? Смерть…, - Андрей представил реакцию жены и замотал головой. — Только не это!
— Баська сегодня ночует у Хмары, а мы засядем в его загоне и посмотрим, что за гость к нам пожалует.
— А ты по запаху не пробовал определить.
— В том то и дело, что обработаны они куревом, нет запаха. А тебе направление не далось, когда ты их в руках держал?
— Нет. Слишком много векторов, и из всех преобладает твой.
— Правильно. Я их уже два дня в кармане ношу.
— Так эти зверушки не каждую ночь появляются?
— Раз в два — три дня. Я надеюсь, что сегодня как раз подбросят, и ты сможешь найти злыдня этого.
Они зашли в Баськин сарайчик и стали устраиваться в нём на ночь. Выбрали самый затемнённый угол, заки-дали его сеном, так чтобы видеть всё пространство загона, а самим оставаться в укрытии. Перекусили перед бессон-ной ночью и устроились в засаде.
— Рыська, а что было с Коруней? — судьба предыдущего василиска не давала Андрею покоя.
— Коруня… Он на свою беду повстречал двух праздно гуляющих гусар.
— Гусар? Так сколько же лет прошло? — поразился Лоцман.
— Больше двухсот, — вздохнул Рыська. — Вывести василиска — дело долгое, обстоятельное. Сначала надо вырас-тить чёрного семилетнего петуха. Потом этот петух должен снести яйцо.
— Петух?
— Петух, петух, не удивляйся. Потом девушка должна носить его шесть недель под мышкой, не вынимая. И если после этого что-то вылупится из этого яйца, то это должен быть василиск.
— И всегда вылупляются?
— Очень редко. Так вот о Коруне. Он тоже был добрый, я уже говорил. А эти двое вояк увидев василиска, при-няли его за дракона и схватились за сабли. Они даже не поняли, кто перед ними, просто набросились на него. Такой шум поднялся! Когда мы с Дуплянским прибежали на место трагедии, уже всё было кончено. Мёртвый, зарубленный Коруня и два каменных гусара.
— Не смог, значит, — удручённо прошептал Андрей.
— Когда тебя убивают, разве сможешь удержать свою силу? — Рыська сжал кулаки.
— А как у василисков это происходит? Ну, превратить в камень?
— Взглядом.
— Взглядом? Особенным каким-то? — не мог понять Андрей. — Сколько раз на нас Баська смотрел? Что-то я не пойму.
— Ты прав, глаза у василисков по-особенному устроены, — пояснил фолк, — третье веко имеют. Вот какой цвет глаз у Баськи?
— Жёлто — зелёный, — вспомнил Май, — мутный.
— Мутный… Это прозрачное третье веко их цвет скрывает. А вот если василиск это веко поднимет, ярко — зе-лёные глаза будут… и в них смерть, — Рыська замолчал, погрузившись в свои невесёлые мысли.
Андрей тоже не продолжал разговор. Вспомнилась ему прошлогодняя встреча на дороге, раненый Баська и Варвара, безрассудно кормившая его с руки пирогом.
— Если мы сейчас не найдём этого камнереза…, - раздался в темноте печальный шёпот, — Баське придётся ху-до.
— Ты сказал, камнерез, — уцепился за слово Лоцман. — А если на самом деле это только поделки из камня?
— Нет, это окаменевшие звери, поверь мне, Андрей. Василисков у нас было много, знаю я, как выглядят ока-меневшие звери. И Хмара подтверждает — зачарованы.
— А оживить их можно?
— Можно. А зачем? — Рыська пожал плечами, но в темноте сарая Май этого не увидел.
— Я имею в виду — гусар, — Андрею было ужасно интересно поговорить с этими горе — драконоборцами.
— Этих — сложнее, — очень зло ответил фолк, — я бы их лучше на камушки мелкие разбил, а не к жизни возвра-щал! Да и не я один. Всевед тоже их оживлять отказался.
— Всевед, это кто?
— Чародей наш местный. Силу великую имеет, знает про всё на свете, вот Всеведом и кличут.
— Так, может, он знает, кто Баську подставляет? — Обрадовался Май. — Надо его спросить.
— Может, и знает, — буркнул Рыська, — только не говорит.
— Почему? Ему Баську не жалко, что ли?
— Характер у него такой… недружелюбный. Не одобряет он нашей селекции. Считает, что василиск должен быть василиском и радуется, поди, что Баська совсем повзрослел.
— И как это выражается? Я имею в виду — взросление василиска?
— Ты заметил, на темечке Баськи стал расти гребень? Вот этот признак и говорит, что вступает наш василиск в полную силу, раз короной обзаводится. И змей этот ползучий, что камушки ему в загон подбрасывает, всё очень хо-рошо рассчитал!
Май увидел, как жёлтым огнём разгорелись в темноте глаза Рыськи. Сколько раз довелось ему выращивать василисков и сколько раз наблюдать их гибель. И ведь не отступился! Всё равно упорно занимается выведением и сохранением уникальных существ.
