— Откуда ты знаешь? — заинтересовался Валера.
— Я — знаю! — твердо сказал Семен.
— Он — знает! — подтвердил я в ответ на недоуменный взгляд Валерки. — Вот ты мужик грамотный. Вон буквы даже знаешь! Умные книги всякие там читаешь. Причем именно по этой тематике. Я же видел! Должен знать, что эти остроухие по совместительству могут работать детекторами лжи. Особенность организма у них такая.
— Что, и здесь такая особенность осталась? — недоверчиво изумился Валерка.
— Ну да! — кивнул я, игнорируя гневный взгляд Семы, которому очень не понравился намек на особенности его ушей.
— Это же надо! И что?
— Короче, — хмыкнул Семен. — Признано, что я неплохо стреляю, хотя техники — никакой!
— Неплохо? — Я чуть не поперхнулся печенюшкой. — Техники никакой? Они что, сбрендили? Или ты специально мазал?
— Ничего я не мазал! — возмутился Сема. — Все десять стрел в очко вогнал. Просто не принята у нас двух-пальцевая манера стрельбы. Но, судя по тому, как тот мужик многозначительно потирал большим пальцем по указательному… В общем, дело было совсем не в этом. Недаром мне говорили, что занятия спортом сейчас обходятся очень дорого.
— Быть того не может! — помотал головой я. — Да он же на тебе мог заработать в несколько раз больше на соревнованиях!
— Ну, я ему высказал, что думаю по этому поводу, — смутился Семен. — После этого продолжать разговор о тренировках было просто бессмысленно…
— Да, ты же не рассказал мне, как вы вернулись, — Валерка горящими глазами требовательно смотрел на Семена.
— Как вернулись, как вернулись… Все мне самому пришлось устраивать, — Семен с досадой посмотрел на меня. — Этот экземпляр был полным дауном в тот момент.
— Почему?
— Да угораздило же его влюбиться, — хихикнул Сема. — Только сидел и с тоской пялился на небо. Что, собственно, и неудивительно. Ведь его любовь оказалась крылатой. Причем в буквальном смысле этого слова.
— Что? — Валерка с веселым любопытством посмотрел на меня.
— Но теперь он вроде бы отошел, — поспешно сказал Сема, оценив мой многозначительно сжатый кулак. — А это значит, что нам придется смотреть в оба. Это здесь он тихий и смирный. А там, чуть что, сразу начинает махать своим мечом. Только и успевай уклоняться и трупы оттаскивать!
— Сема, а в репу? — ласково поинтересовался я.
— А кто тогда нас туда будет отправлять? — вопросом на вопрос ответил мой ехидный друг.
— Не насмерть, товарищи, не насмерть, — улыбнулся я.
— Вот видишь, с кем мне приходится иметь дело? — пожаловался Сема Валерке.
— А у него ты сочувствия не ищи, — посоветовал я. — Этот тип такой же, как и я. Мы оба черствые и драчливые.
— Это точно! — поддакнул Валера. — Потому что у одного и того же тренера выучку проходили.
Сема в ответ только тяжело вздохнул. Где-то и в чем-то я его понимаю. Вот только сочувствия не испытываю. Почему бы это?
Иван Леонтьевич, мой начальник, не мог нарадоваться на меня. Я ревностно исполнял свои обязанности. Юзера ходили по струнке. Сервер не сбоил. А сам И. Л. обзавелся аккаунтом на бесплатный сервер «варкрафта». Я не говорю уже о том, что под моим мудрым руководством его перс сильно прибавил и уже не выглядел немочью бледной. Вы спросите: «А откуда такая перемена? Неужели совесть проснулась?» Ну, проснулась немного. Чего уж там. Все-таки я собирался втихаря покинуть этот мир. Тем самым, бросив всех на произвол судьбы. Тем более что я не был уверен в том, что захочу вернуться сюда снова.
Мы приехали с турнира четырех городов почти счастливые. Мы победили! Никто не смог выставить на ратный поединок такую пару, как наша с Валеркой. Я уже не говорю об одиночных схватках. Полный доспех росского благородного воина нам обеспечил Алпав, обладающий, как оказалось, немалыми связями. Где он это добро раздобыл, так и осталось покрыто для меня мраком тайны.
Схватки проходили по разряду «фулл-контакт». Ну, или почти по нему. Конечно же, жесткие ограничения существовали. Никому убийств не нужно. Но зато покалечить могли качественно. Такова суровая жизнь тех, кто выбрал это искусство! На всякий случай в течение всего турнира у ристалища дежурили кареты «скорой помощи».
Только одно событие омрачило нам настроение и не дало сделать победу полной. В номинации «строй на строй» нам накостыляли крепко. Нам, но не мне! Но один в поле не воин. Хоть я и прошел сквозь строй противника, как ледокол по тонкому льду, остальных парней из нашей команды москвичи разнесли в пух и прах. А потом и меня задавили всей массой. Надо еще сказать, что поединки проходили под открытым небом, и погода не особо баловала нас. Только показательные бои перенесли в закрытый комплекс. Вот там, перед награждением, мы с Валерой показали, на что способны.
Этот поединок был тщательно спланирован и отрепетирован самим Алпавом. Великим докой в подобных делах. Зал, который совершенно для нас неожиданно был заполнен полностью, ревел и аплодировал. А сама церемония награждения была обставлена по высшему разряду. Остается только удивляться тому, откуда у вечно нищих энтузиастов в этот раз взялись деньги на устройство такого шоу. Впрочем, не моего ума это дело.
Я как раз закончил разговор с Семеном по телефону, когда в мою квартиру ввалился Валерка. Он только заскочил домой, чтобы оставить там свои вещи. За три месяца мы достаточно крепко сдружились с ним. И теперь втроем проводили большую часть свободного времени.
— Не раздевайся! — скомандовал я, — Сема звонил. У него что-то есть такое, что он нам хочет показать.
Захватив с собой кубок победы в одиночных схватках, мы бодрой рысью отправились в «берлогу» Семена. А его квартира в последнее время стала сильно напоминать этот гостиничный номер для медведя. Или, скорее, лабораторию средневекового алхимика. Сема очень серьезно взялся за проблему переноса. Он вечно добывал какие-то реактивы, вытяжки, растворы. Для этого он бессовестно задействовал все связи своего отца. На кухне уже нельзя было посидеть, как встарь. Там властвовали реторты, колбы и тигли. Питаться Семен приходил ко мне. Дома этого он сделать не мог. Сказать, что он обрадовался нашему приходу, это значит, что ничего не сказать.
Как только мы явились, Семен, даже не дав нам раздеться, сразу потащил нас в комнату.
— Ты представляешь, Влад, у меня получилось!.. Привет, Валер!.. Представляешь? И совсем не сложно оказалось! Этого добра в любой аптеке как собак нерезаных!.. Да, кубок красивый… Мел совсем как школьный, только немного зеленоватый.
