Как только мы явились, Семен, даже не дав нам раздеться, сразу потащил нас в комнату.
— Ты представляешь, Влад, у меня получилось!.. Привет, Валер!.. Представляешь? И совсем не сложно оказалось! Этого добра в любой аптеке как собак нерезаных!.. Да, кубок красивый… Мел совсем как школьный, только немного зеленоватый.
— Какой мел? — озадаченно спросил я. — Зачем нам мел?
Сема остановился, вперив в меня возмущенный взгляд.
— Ты склерозом страдаешь? Не рановато ли? Я же тебе рассказывал технологию!
— Ладно! — вмешался Валерка. — Мне ты ее не рассказывал. Поэтому считай, что этот вопрос задал я.
— Мелом наносится рисунок круга переноса! Неужели трудно догадаться?
— Тогда давай рисуй! — Я указал на свободный от барахла участок комнаты.
— Нет! Эта профанация доведет меня до дурдома! — закатил глаза под лоб Семен. — Ты головой думать, когда научишься? Во-первых, это необходимое, но недостаточное условие переноса. Во-вторых: ты что, вот так и отправляться собрался? Подготовиться надо, дылда стоеросовая!
— Ты чего меня оскорбляешь?! — возмутился я. — Смотри, уши не станут острыми!
— Это еще почему? — подозрительно спросил Сема.
— За оскорбления дам разок в лоб, уши и отвалятся.
— Остыньте! — рявкнул Валерка. — Как дети малые! Семен, что еще нужно для переноса?
— Ну, свечи еще нужно сделать. Заклинание надо будет отрепетировать! Там одно слово перепутаешь, может занести туда, куда Макар и телят не гонял!
— Не перепутай, Кутузов! — подсунул я кулак под нос Семе. — Один раз нас уже занесло! Ты уж постарайся, ладно?
— Сам нэ хачу, слюшай! — поморщился Семен. — Поэтому и указал на такую подробность.
— Хорошо! А что ты имеешь в виду под словом «подготовиться»? Ты что, хочешь туда контрабандой какую-нибудь технологию протащить?
— Э-э-э… — протянул Сема. — Ну не то что бы технологию.
Он полез в ящик стола и, покопавшись там, вытянул книгу. На обложке была надпись: «Современные технологии, используемые при создании спортивных луков».
— Вот, — как бы оправдываясь, произнес Семен. — Может, Орантоэлю пригодится…
— Сема! — вздохнув, сказал я. — Ты на первую часть названия внимание обратил? Что там написано? Откуда у них возьмутся «современные технологии»? И зачем им спортивные луки, скажи на милость?
Сема покраснел. Даже кончики ушей зарделись.
— Ну, что ты еще подготовил? — прокурорским тоном спросил я. — Давай колись!
Сема тихо сказал:
— Я хотел еще Владыке и Мармиэлю часы купить. Чтобы гномы от зависти удавились.
— Часы? — Валерка обалдело смотрел на Сему. — Какие часы? У них что, там такое же время, как и у нас? Они что, его по часам сверяют?
— Совсем практичность у него отбило, — покачал головой я, — Сема, давай забудем эту затею с подарками. Давай примем за основу идею, что лучший их подарочек — это мы.
— Давай, — уныло согласился Семен. — Только боюсь, что вы — тот еще подарочек!
— Нет! — не согласился со мной Валера. — Совсем без подарка нехорошо являться.
Некоторое время все молчали, обдумывая вопрос подношения. Мой взгляд сфокусировался на кактусе в маленьком горшочке, который по традиции торчал возле монитора Семиного компьютера.
— Есть идея! — воскликнул я. — Вот подарок!
— Зачем эльфам кактус? — отозвался Семен, подозрительно рассматривая мою честную физиономию.
— Ну, во-первых, дорог не подарок, а дорого внимание. Во-вторых, у них такого чуда я что-то не видел. В-третьих, может быть, от него будет какая-то польза.
— Что ты несешь? Какая польза от кактуса? — уцепился за мою последнюю фразу Семен.
— Откуда я знаю? — огрызнулся я. — Мне думать не положено! Я, как ты уже неоднократно заявлял, варвар. Мне положено как раз отделять то, чем думают, от всего остального.
— Ну что за незадача! — пожаловался Сема. — Одно подарить не можем потому, что такое не нужно. А другое потому, что там есть даже лучше.
Мы снова замолчали. Потом меня осенило.
— Подождите! А почему подарок должен быть обязательно материальным?
На меня выжидательно уставились две пары глаз.
— Сема! В чем эльфы хранят информацию?
— В голове и свитках, — осторожно ответил Семен, подозревая очередную каверзу с моей стороны.
— Вот! — торжественно сказал я. — Книг я что-то у них не замечал. Так?
— Ты хочешь подарить им книги?
— Я хочу подарить им идею книги.
— Молодец! — с чувством произнес Сема. — Вот это другое дело! Мне самому надо было это придумать!
— И кактус! — быстро добавил Валерка. — Все-таки экзотика. Ты у них кактусы видел?
— Да дался тебе этот кактус! — сказал Сема, на всякий случай отодвигая горшочек с зеленым колючим шариком подальше от загребущих Валеркиных лап.
— И вот, кстати, — продолжил я, — у меня есть одна книга. Название интригующее: «Тактика действий диверсионных групп в условиях леса». Твоим сородичам это может очень пригодиться. Там описываются различные методы. И даны выкладки по плюсам и минусам таких методов.
— Так! — решительно поднялся Сема. — Задача на ближайшее время: всем пересмотреть свои домашние библиотеки и книжные магазины поблизости от дома. Брать все, что может пригодиться в тамошних условиях. Спасибо, Влад! Ты гляди, одна извилина, а работает, сердешная!
Через секунду Сема активно пыхтел, пытаясь вырваться из моего захвата. Я же тыкал его лицом в подушку и учил не подкалывать людей, которые его сильнее и лучше его владеют приемами рукопашного боя.
— Давайте еще бутылочку коньяка прихватим! — вдохновенно предложил Валерка. — Хорошего. Армянского. Звездочек этак на пять.
Кактус был им перемещен и уютно покоился рядом с его локтем.
— Что? — сел на диване взъерошенный Семен. — Ты хочешь, чтобы эльфы повторили судьбу индейцев и эскимосов? Не позволю!
— Да, — философски заметил я, — если бы индейцы и эскимосы на тот момент знали историю индейцев и эскимосов, то шансов споить эти народы у проклятых захватчиков не было бы! Не парься, Валера! У них есть такое вино… Закачаешься!
— Мое дело предложить, — пожал плечами Валерка, провожая взглядом многострадальную колючку, которую Сема, от греха подальше, переставил на подоконник. — Теперь об оружии. Что с собой взять? Мой клинок, между прочим, из толедской стали.
— Забудь! — великодушно разрешил я. — Там таких клинков навалом. Тебе мастер Орантоэль любой отдаст, кроме «Кленового Листа», разумеется.
— «Кленовый Лист»? — заинтересовался Валерка. — Что за клинок такой?
— О-о-о! — протянул я, восхищенно прищелкнув языком. — Это, брат, клинок! Но в любые руки не дается! Выворачивается он, понимаешь, как угорь из таких рук. Да еще и порезать эти руки норовит. Зараза!
