— Моя подопечная — отозвалась я — которую я везу домой. Ее зовут Зара.
— Просто Зара? — насмешливо прищурился мужчина — и позвольте узнать, как так получилось, что драконью деву сопровождает лишь один молодой вольный маг?
— Так и получилось — отмахнулась я — а детали, пожалуй, мне следует оставить при себе. Мы, конечно, очень благодарны вам, дес Спата, за помощь, но…
— Я понял — оборвал он меня — девушка — ваша проблема, а не моя. Я лишь немного скрашу вам путь своим присутствием. Договорились?
«Дураак. Вуррр» — отозвалась птица, совсем по-человечески качая головой. Злат Спата вздохнул и потрепал ее за крыло, видимо, показывая, что ей не стоит передавать мне то, что для моих ушей не предназначено.
Я удивленно посмотрела на горлицу.
Охра в моей голове хохотнул, довольно потираясь боками о мои ладони. Зверь сообщил, что не планирует транслировать адресованные мне слова кому-то еще. Он не какая-то там крылатая наглая выскочка, такая же вредная, как и связанный с ней маг.
— Предлагаю скоро выдвигаться — сообщил мужчина, вставая — благодарю вас за ужин и теплый прием.
Ха, еще раз укажи мне на мои недочеты или ошибки в таком издевательском тоне и точно не жди от меня вежливости или понимания в ответ, даже с учетом того, что ты нам помог. Возможно, с амулетом мы бы прекрасно справились и сами.
— Поддерживаю — согласилась я.
Раньше выйдем, раньше достанем цели. И присутствие самоуверенного мага, которое было нам сейчас необходимо, но тем не менее очень меня раздражало, после выхода из леса, слава Благочестивому, нам уже не потребуется.
Глава 40
Недомолвки и недопонимания
Глава 40: Недомолвки и недопонимания
Срединная Софирская Империя, Мрачнолесье
Тарина Багряная, младший мастер Ордена вольных магов
— Я чем-то обидел вас, деса? — произнес Злат.
Я окинула его усталым взглядом и махнула рукой, показывая, что не намерена это обсуждать.
Будь мы наедине, я бы высказала этому наглецу все, что думаю о его персоне. В первую очередь спросила бы, как он смеет меня учить и указывать, насколько мал и незначителен еще мой опыт вольного мага по сравнению с его собственным.
Я прекрасно осознаю, что я не знаю и не умею всего, что знают и могут более опытные представители нашего ремесла. Многие вещи приходят только с практикой, и не думаю я, что, только вступив в Орден, дес Спата сразу стал тем, кто он есть сейчас.
Но слышать о своих ошибках, да еще и в присутствии ученика и доверившейся мне драконнице… это как-то слишком. Да, Злат нас спас. Да, в произошедшем со мной и Зарой, безусловно, есть и доля моей вины. Но зачем было унижать меня вот так, совершенно незаслуженно и открыто? Какое право он на это имеет? Что плохого я ему сделала?
— А сами как думаете, дес — буркнула вместо меня Зара, догоняя Шерина и ведя Ясеня рядом с ним.
Надо же, а дева-дракон прекрасно понимает, почему почти всю дорогу я предпочитаю молчать, несмотря на то, что наш новый спутник постоянно пытается вывести меня на разговор.
Мы пробирались через лес уже многие часы почти без отдыха. Если местные духи как-то и пытались привлечь наше внимание, при таком темпе езды мы просто этого не замечали. Казалось, что вся наша компания уже привыкла и к зловещей темноте, и к окружающей тишине с еле уловимыми шепотками, и к ощущению чужих взглядов откуда-то из-за деревьев.
— Ты не злишься на меня, Рина? — спросила дева-дракон еле слышно.
— А ты на меня? — ответила я вопросом на вопрос — я не хотела тебя бить, правда, просто использовать магию в тот момент казалось делом опасным, а как-то отрезвить тебя от мороков было необходимо.
— Я понимаю — грустно отозвалась девушка — и не обижаюсь на пощечину. Я не должна была говорить тебе то, что сказала. Это было неправильно, несправедливо и грубо. Никто не знал, что так произойдет, Рина. Ни я, ни ты. Не вини себя за то, что ему — она кивнула на мага — пришлось нас выручать. А на его слова… просто не обращай внимания. И я, и Лаврик знаем, какая ты, а то, что считает этот… человек — лишь странный способ привлечь твое внимание.
— Да что ты говоришь? — усмехнулась я.
— Драконы видят огонь души. Не только магию, но и все остальное, скрытое от других — пояснила девушка — этот маг незлой по натуре, наоборот, внутри него совершенно нет тьмы. Просто… Вы люди слишком сложные, поэтому в ваших словах и поступках, похоже, часто приходится искать второе дно.
«Зара права-у» — подтвердил белв с моего плеча.
Я кивнула и решила оставить услышанное при себе для дальнейшего, так сказать, обдумывания.
Мы говорили довольно тихо, а Лаврик и маг чуть отстали, поэтому я надеялась, что наш разговор никто из них не услышит.
— Что происходит с тобой и Лаврентием, который уже стал для тебя просто Лавриком? — перевела я тему.
— Ничего — мне показалось, или девушка покраснела?
— Прошу тебя, не играй с чувствами этого замечательного, смелого и талантливого паренька — бросила я на деву-дракона суровый взгляд — не знаю, как там происходит у вас, драконов, Данко Белый вроде бы говорил, что вы ищете пару на всю жизнь, а до этого вольны выбирать какие-то временные… связи, но обижать Лаврентия я тебе, дорогая подруга, не позволю. Я вижу, что он к тебе неравнодушен, но вопрос в том, почему ты… интересуешься им.
— Ты не понимаешь! — запальчиво выкрикнула она.
Мужской шепот за нашими спинами смолк.
— Так объясни мне.
— Я не могу. Не проси меня, прошу тебя. Слишком рано.
— Зара! Лаврентий согласился отправиться со мной, потому что я его об этом попросила. Я…
— Давай не будем это обсуждать. Слишком рано. Еще ничего не решено.
Я совершенно запуталась в ходе ее мыслей. Так, доберемся к Кряж, и я обязательно продолжу этот разговор.
Зара отстала, а Злат Спата, наоборот, пристроился с другого бока от моего длака.
— Хотите дам вам небольшой совет? — начал мужчина.
— Нет — огрызнулась я, резким движением убирая волосы со лба.
— Зря — вздохнул он — я лишь хотел помочь.
— Вы уже помогли, спасибо — фыркнула я.
Так, Тарина, тебе следует немедленно упокоиться, потому что этот мужчина явно выбивает тебя из колеи. Вот не хотела спрашивать пока ничего у Зары просто… не сдержалась.
— А я все думал, откуда такое необычное цеховое прозвище — произнес Злат Спата задумчиво — а все дело в магической особенности с вашими глазами. Это жутко, но красиво.
И да, глаза снова горели помимо моей воли.
— Сочту за комплимент — произнесла я отстранённо — у вас все, или будут еще какие-то советы, уточнения, поучения?
— Значит, все же обидел — заключил маг.
«Как до утки на третьи сутки» — как любила говаривать няня Серафима про особо недогадливых.
— Если и так, мне нет дела до того, что вы думаете. Сообщите только, сколько я должна вам за помощь и сопровождение, как предполагается за призванного на подмогу члена Ордена кодексом, и считайте, что мы пришли к взаимопониманию — процедила я, поворачивая к мужчине голову.
— Я подумаю над этим — Злат пришпорил коня и поскакал чуть вперед, на ходу бросая мне через спину — скоро выезд из леса. Я чувствую кого-то впереди. Это что-то живое и маленькое. Магическое. Я дам знать, когда можно ехать дальше.
Вот еще! Будет он мне указывать!
Я вовремя себя одернула, уже приготовившись поспешить за мужчиной. Остановилась, дождалась Лаврения и Зару, которые замолчали, поравнявшись со мной, и проследила за тем, чтобы эти двое не остались без моего внимания.
Как бы не велико было мое желание утереть Злату нос, я несла сейчас ответственность не только за себя. Нужно теперь всегда это помнить.
Я взяла себе на заметку пообщаться со своим воспитанником наедине, чтобы понять, стоит ли мне опасаться его сближения с Зарой или нет. Я видела, что паренек явно неровно дышит к молодой драконнице, я же все-таки не вчера родилась, так что в этом вопросе мне требовалась предельная честность и ясность, как бы странно не было с ним это обсуждать.
