И мы резво зашагали в направлении руин, которые медленно, но неуклонно приближались.
Вечерело. Руины выглядели уже большими разрушенными зданиями. Повсюду все чаще встречались засыпанные почти до верха огромные куски стен из серого материала отдаленно напоминающего бетон. Мы втянулись в проход между подобными глыбами и мое чувство опасности взвыло. Кстати, впервые за эту прогулку.
— Всем стоять! — тихо, но решительно сказал в амулет, и кинул сторожку.
— На нас отовсюду бегут мелкие твари! В круг!
Только успели встать, Лиза чуть сзади, как со всех сторон на нас налетели лисы. Небольшие, размером со среднюю собаку, покрытые роговой броней, с длинными хвостами, густо усеянными шипами, непропорционально большими головами и с огромными пастями. Зубы больше акульи, чем звериные. Они неслись, как метеоры и было их сотни полторы.
Я провалился в ускорение. Направил сразу два водных лезвия. Верткие! Но с десяток полегло. Еще и еще раз — уже больше, стали бежать плотнее. И как бы медленно они не приближались, все же приблизились. Пришлось по одному расстреливать их огненными и световыми стрелами, они самые быстрые, и приходилось по две на каждую лису тратить. Когда приблизились еще ближе, сам прыгнул вперед и начал рубить всех, до кого дотягивался.
Оглянулся: все уже рубились и горы мертвых лис валялись везде. Лиза медленно опускала шпагу на медленно летящую к ней тварь, успела! Я прыгнул ближе к ней и, буквально из под её ног, выбил другую лису и выстрелил в третью. Снова рубил медленных зверей, прыгая туда-сюда. Застрелил одну, метнувшуюся сзади на Агнара. Пару раз полыхнула защита Витара. Счет времени потерял, и неожиданно лисы кончились. Звуки ударили по ушам.
Отовсюду доносилось злобное рычание раненых животных. Все тяжело дышали, включая меня. Этот бой шел минут пять. Очень долго.
— Раненые есть, — хрипло спросил Агнар.
Молчание.
— Убираемся отсюда, немного осталось.
Предельно вымотанные, мы упорно продвигались к цели. Завалы становились все сложнее. Некоторые приходилось обходить. Хорошо, что для крупных тварей здесь уже места не было, а другая стая лис, видимо, была далеко. Я всегда держал сторожку. В нагромождениях обломков она была полезной. Один раз предупредила про одиночную лису и я её застрелил. Рон пояснил, что это наверняка был разведчик.
В сумерках появилось первое здание. Это были два сохранившихся этажа некогда высотного здания, причем один этаж был полностью засыпан песком. Мы зашли в здание. Внешние стены были местами порушены, внутренние перегородки тоже. Пощупал материал — больше на камень похож, а на вид бетон. Нашли почти в центре комнату с относительно целыми стенами и двумя выходами. На полу песок, вместо потолка небо. Решили ночевать здесь.
— Все, пустынные твари сюда не суются, а местные ближе к центру и в дома не заходят. Здесь относительно безопасно, — пояснил Агнар.
Вяло пожевали каких то лепешек, попили воды и легли спать. На мне только сторожка. Ввиду особых заслуг от охраны освободили. Я не возражал и заснул моментально. Сигналка не побеспокоила всю ночь. Выспался отлично.
В Скурцево мы купили "карту" Грундских руин. Карта. Одно название. К привычным мне земным никакого отношения не имела. Масштаб не соблюдался. В центре было нарисовано огромное здание с подписью "Башня", а в реальности эти остатки были немногим больше нашего дома, которого вообще не было на схеме. И так везде. Единственная её ценность заключалась в оценке направлений. С расстояниями было гораздо хуже.
— Если Назар пришел сюда посмотреть искусство, то искать его надо возле сохранившихся барельефов, — вещал Агнар, попивая горячий горф, — это здесь, здесь и здесь, — тыкал пальцем в карту. Мог бы этого не делать, там и так было подписано "искусство".
Мы все позавтракали горячим и сейчас с удовольствием пили горф. Это Рон подогрел котелок "тепловым" плетения, а я добыл воды. Здесь ману можно было не жалеть и сильно ничего не опасаться.
— И я знаю, как туда добраться, — закончил мысль Агнар.
— А я сейчас допью и слетаю сознанием по тем местам, — сказал я.
Утро выдалось хмурое и ветреное, но все блаженствовали. Не надо было никуда бежать, помылись, постирали, что можно было. Хорошо. Лиза вообще не принимала участия в совещании, а с довольной улыбкой лежала на плаще и глядела в "потолок". Вернее на сплошную пелену туч. Слабый ветерок трепал её волосы у висков.
Допил горф и удобно прилег на теплый плащ. Прикрылся им же. "Вылетел".
С высоты птичьего полета руины простирались далеко к горизонту. Поднялся в облака, что ничуть не ухудшило видимость, и полетел к центру. Все вокруг было пронизано толстыми белыми нитями. Они явственно начинались от "башни" — больших круглых развалин почти в самом центре города. Город был весь засыпан песком и местами он завихрялся от порывов ветра. Планировка угадывалась прямоугольная, с четкими кварталами и широкими улицами. Цвет развалин везде был уныло-серым, а песок светло-желтый. Магические ауры самых разных стихий встречались везде, иногда скученно. В основном ближе к центру. Некоторые активно перемещались, причем хаотично. Человеческих аур пока не заметил, но и не рассчитывал с такой высоты, все-таки они гораздо тусклее магических. И еще заметил, что чувствую здесь по-другому, как-то отстраненно, что ли. Если в Шелмиусе или в дороге я чувствовал себя частью мира, то здесь сторонним наблюдателем. Не было звуков, запахов и других ощущений полной сопричастности. Странно. Как чужой мир.
Так, пора снижаться. Первый объект представлял собой круглую площадь, обрамленную руинами, а в центре развалины в виде пентаграммы. Четко виднелся главный вход в виде широкого пролома в стене и много маленьких. Спустился ниже. Явно второй или выше этаж. Поискал и нашел спуск, свободный от завалов. Опускаюсь. Песка значительно меньше, стены более сохранившиеся. Коридоры, комнаты — все пустые. Лестница! Спускаюсь. Вот они, охранники. Вдоль коридора, в нишах стояли застывшие люди. Четверо. Все одеты в серебристые обтягивающие костюмы с поясом, на котором у каждого висел меч, похожий на роновский, без ножен. Абсолютно лысые, безбородые, в глазах пустота. Они насквозь были пронизаны сложными, разноцветными неактивными плетениями, причем в голове преобладал фиолетовый цвет.
Вот что значит "думать головой", усмехнулся я про себя. Недалеко по коридору многочисленные обугленные пятна с непонятными расплывшимися буграми. Однако, это остатки охраны… они что, возобновляются? Похоже. Мда. Ладно, дальше. А дальше вдоль стен аккуратно лежали мумифицированные трупы людей в различных доспехах. От простых кольчуг, до полных рыцарских лат. Так же аккуратно лежали шлемы и оружие. Амуниция была пробита в разных местах, некоторые мечи сломаны. Все было покрыто пылью, как и пол и свежих следов не было. Больше здесь делать было нечего, но любопытство победило, и вскоре я восторжествовал. За поворотом открылся большой Зал.
