Обернувшись, я еще к тому же с ужасом обнаружила, что ко мне бегут двое оборотней, что охраняли вход в пещеру. Подождав, пока они подбегут ближе, я выпустила шарик из рук и едва успела отпрыгнуть в сторону, как произошел взрыв, огласивший пещеру громогласным эхом.
Уши заложило, на голову посыпалась каменная крошка и земля. Тяжело сглотнув, я обернулась и поморщилась: оборотней разнесло на куски и теперь их отвратительно вида мясо «украшало» весь пол пещеры.
Я побежала в глубь пещеры, стремясь найти Илиана. Искать Брая пока не было смысла — он все равно под влиянием амулета и сейчас с ним лучше не сталкиваться. Зато потом, когда амулет будет уничтожен, ему понадобится моя помощь.
Коридоры виляли как в лабиринте. Несколько раз я снова выбегала туда, откуда начала путь. За все это время я встретила только одного оборотня и тут же убила его выстрелом в глаз. Перезарядив арбалет, я продолжила поиски.
Свернув в очередной коридор, я, наконец, вышла в какой-то круглый зал по всему радиусу обвешанный факелами. В центре был небольшой постамент, с очерченной пентаграммой и свечами. Мазнув по рисунку пальцем, я обнаружила, что пентаграмма нарисована кровью.
Сзади что-то хрупнуло. Я обернулась и вздрогнула, заметив крадущегося белоснежного оборотня.
— Брай? — не удержалась я.
Все равно он меня не слышит. Я вытащила меч и едва успела отскочить, как оборотень бросился на меня, яростно ударяя лапами по воздуху.
Левой рукой он схватил запястье руки, в которой я сжимала меч. Рывком дернув ее на себя, он круто развернулся и с силой ударил меня о стену, а свободной правой рукой схватил за горло. Меч звонко ударился об пол.
Оборотень раскрыл пасть и яростно зарычал. Его клыки были в опасной близости от моего лица, и я зажмурилась. Брай сжал горло с такой силой, что у меня в глазах потемнело.
Что-то тренькнуло и рука вздрогнула от толчка. В правый бок оборотня вонзился арбалетный болт и слегка царапнув шкуру, отскочил в сторону. Оборотень по инерции сделал пару шагов назад.
Я быстро подхватила меч и выставила перед собой, готовясь в случае чего, защищаться до последнего.
"Каэтана!"
Я обернулась на зов и заметила в проходе темно-серого волка. Аш подобрался поближе. Брай пока не бросался, чувствуя опасность, исходящую от моего меча и неприятную боль от серебра в правом боку.
Мы стояли треугольником: Брай-оборотень, я и Аш. Волк был готов броситься на меня в любой момент, защищая Брая и я это чувствовала.
"Аш, он не в себе"
Но волк делал вид, что не слышит меня. На минуту даже воцарилась тишина, изредка нарушаемая вскриками, доносившимися с улицы. Где-то с потолка капала вода, словно с каждым ударом отсчитывая мое время.
— Так-так-так, — из темноты пещеры вышел Илиан, хлопая в ладоши. Все обернулись и посмотрели на него.
— Илиан! — выкрикнула я, выместив в одном этом слове всю злость и ненависть к этому человеку.
— И я рад тебя видеть Каэтана. Наконец-то все в сборе: Владыка леса, один из самых сильных и умных волков и, конечно же, Каэтана… Мда, жаль, что ты мне ни к чему и придется от тебя избавиться.
Некромант еще что-то говорил, но я уже ничего не слышала — мой взгляд был прикован к блестящей штуковине у него в руке. Вот бы до нее дотянуться и тогда Брай снова бы стал самим собой!
"Аш!"
Волк краем глаза глянул на меня.
"Отвлеки Брая, а я попробую добраться до амулета, в руке некроманта"
Я не поняла, согласился ли волк это сделать, но в следующую секунду, он неожиданно прыгнул на Брая, повалив того на пол. Брай с легкостью откинул волка в сторону, но тот с остервенением снова бросился на него, вгрызаясь прямо в плоть.
Я тем временем тоже налетела на некроманта, но тот вяло шевельнул рукой и все мои внутренности буквально скрутило жгутом. Боль была настолько невыносимая, что я не могла даже пикнуть.
Над головой послышался издевательский смех Илиана и моего виска коснулся носок его обуви.
— Хватит сопротивляться Каэтана! Обещаю за все хорошее, что ты для меня когда-то сделала, убить тебя наиболее безболезненным способом.
Я почувствовала, как из носа потекла кровь, но боль Илиан все же немного ослабил.
— Иди ты! — сплюнула я на пол перед его ногами. И тут же согнулась пополам от очередного приступа боли.
Я не видела, что было с Браем и Ашем, да и боль не давала возможности об этом задуматься. Я даже уже не слышала их.
— Ты все равно уже больше ничего не сможешь сделать, девочка, — Илиан говорил настолько дружелюбным голосом, что если бы меня не разрывало на части, я бы согласно закивала ему и, не подозревая, что он замышляет.
— Может быть… ты и прав, — откашливаясь проговорила я — Но кое-что, я все же еще могу сделать!
Из последних сил дотянувшись до сапога, я поймала вынырнувший навстречу руке кинжал и всадила его прямо в стопу некроманта.
Илиан закричал и упал, а я тут же с облегчением почувствовала, как ушла боль. Кое-как приподнявшись, я прыгнула на него и выбила амулет из его рук.
Деактивировать… деактивировать! Как же, черт побери, его деактивировать?!!
Недолго думая, я с силой ударила по нему каблуком сапога и с облегчением почувствовала, как он рассыпался под ногой крошкой. Так легко сломался? Надо же какие некачественные вещи раньше делали…
— Не-ет!!! — Илиан оттолкнул меня в сторону и принялся заботливо собирать маленькие кусочки амулета.
Я отыскала взглядом Брая. Оборотень удивленно смотрел на меня, постепенно все вспоминая. Ашшаан лежал рядом и, кажется, был серьезно ранен, потому как его шерсть приобрела красный оттенок с черным отливом.
"Брай?"
"Не сейчас Каэ" — оборотень моргнул и уставился куда-то, позади меня.
Я немедленно обернулась и прямо носом уткнулась в грудь грязно-серого оборотня. Почему-то интуиция незамедлительно подсказала мне, что это никто иной, как Югар…
Я лежал на полу, медленно приходя в себя. Где-то слева слабо шевельнулся Аш. Из-под него медленно вытекала кровь, собираясь в небольшую лужицу. Неужели это я? Я ранил своего друга? А что с Каэ?
Я закрутил головой и в поисках Охотницы. Да вот же она, и кажется все в порядке. Каэ стояла чуть в стороне, и с нескрываемой радостью смотрела мне прямо в глаза.
"Брай?"
Мысленный голос девушки с легкостью пробился к моему сознанию. Я вернулся. Захотелось немедленно ответить, что все в порядке, но голос не подчинялся.
Позади Каэтаны, мне почудилось некое движение, и поэтому я сфокусировал свой взгляд над ее плечом. Бездна!
