***
Ночь, в прошлой жизни, это было мое любимое время суток. Именно ночью выполнялись многочисленные заказы, а еще, всегда можно было остановиться, запрокинуть голову, и полюбоваться на далекие звезды, весело подмигивающие с небес.
Сейчас звезды не увидеть, (не только потому что я нахожусь в башне, но и потому, что в мертвой империи, даже солнце днем видно с трудом, не говоря уже о более тусклых ночных светилах), да и заказов на чье либо убийство я не получаю, но от этого, менее любимым это время не становится.
На первых двух этажах башни, разместились рядовые солдаты и их десятники, (мне они не интересны), на третьем этаже отдыхают истощенные молодые маги, (среди которых и мои подопечные), четвертый этаж заняли чародеи постарше и опытнее, а бывшие апартаменты Зурга, поделили сотники. На вершине башни, (изображая усердие), следит за пентаграммой один единственный маг, глаза которого смыкаются от усталости и магического истощения.
"пожалуй пора".
Открываю глаза, и бесшумно соскальзываю с лежанки на пол, где замираю на несколько секунд, что бы убедиться, что никто не проснулся. Так как спать все ложились в одежде, мне даже не пришлось искать свои вещи, нужно было лишь запустить руку в карман, и нащупав маленький флакончик, откупорить крыжечку. Тут же в воздухе разлился сладковатый аромат, дурманящий голову и путающий мысли.
"не зря я занималась алхимией".
Несколько капель приятно пахнущей жидкости на лицо каждого из четырех магов, (в комнате нас было пятеро), и крепкий нездоровый сон жертвам обеспечен. Осталось извлечь из мешочка одноразовые амулеты, вырезанные из кости, (универсальные поглотители, которые после активации, будут выкачивать Ману до тех пор, пока не "осушит" источник). Обычно такие артефакты делают с предохранителями, (что бы молодые и неопытные маги, не самоубились при эксплуатации), но я специально убрала все ограничения, (так что в теории, "поглотитель" способен захватить даже кусочек души).
"времени мало... нужно спешить".
Взяв с собой запас артефактов, осторожно выхожу в коридор, и стараясь не производить ни шороха, подхожу к соседней двери. Минута потребовалась на то, что бы разобраться с защитными и сигнальными чарами, а затем пришлось очень медленно открывать створку, так как с другой стороны, дверь подпирал табурет. Что бы ни единый случайный звук не разбудил жертв, пришлось выплеснуть на пол комнаты весь первый флакон с усыпляющим зельем. Вообще, если бы не крайняя степень усталости, то у меня не получилось бы незаметно проникнуть в комнату к чародеям, страдающим крайней степенью подозрительности.
Откупорив второй флакон, капаю несколько капель на лица магов, (поближе к носу), а затем кладу "поглотители" на их тела.
Та же процедура была повторена еще в двух комнатах, но подойдя к очередной двери, я вдруг почувствовала, что открывать ее нельзя. Присмотревшись внимательно к наложенным чарам, (и не обнаружив ничего опасного и особенно сложного), все же решаю послушаться инстинктов, которые уже не раз спасали мою жизнь.
Третий этаж остался позади, на четвертом этаже ожидали своей очереди еще семнадцать магов, (вымотанных сражениями и ритуалом). По моему организму неспешно циркулировала "серебряная" манна, "вымывая" усталость, и проясняя голову, (боюсь без этого эффекта, из-за испарений зелья, у меня уже заплетались бы ноги).
Опытные чародеи, наложили на двери своих спален настолько заковыристые чары, что у меня на секунду появилось желание, отказаться от своего плана, (правда, подобного малодушия мне бы не простила моя гордость, не говоря уж о шизофрении). Кроме охранной магии на входе, каждый маг наложил защиту на кровать, (только они не предусмотрели чар отчищающих воздух, за что и поплатились). Целых полчаса понадобилось потратить на одну комнату, но все же, "поглотители" заняли свои места.
"как-то все слишком просто".
"все они слишком устали днем, так что оказавшись в относительной безопасности, решили нормально отдохнуть, а не издеваться над организмом погружаясь в медитацию".
"а если все же найдется параноик, который не будет спать?".
"это маловероятно... но все же если такое произойдет, мне будет очень плохо. Шансы справиться с одним магом достаточно велики, но ему поспешат помочь соседи по комнате".
Вскрыв следующую дверь, выплескиваю на пол остатки уже третьего по счету флакона, и жду несколько минут, пока испарения не заполнят помещение. В голове начал появляться пока еще слабый шум, что означало, что зелье все же начало действовать на организм.
Достаю из внутреннего кармана маленькую коробочку, из которой высыпаю прямо под язык небольшое количество порошка. Рот сразу же заполнился кислой слюной, а по всему телу пробежался неприятный холодок. Спустя десять секунд, мысли прояснились, все звуки стали четче, а сердцебиение чуть ускорилось.
"противная вещь, с неприятными побочными эффектами... но порой без нее никак не обойтись".
"завтра не жалуйся на слабость и головную боль".
"не буду. Сейчас главное дожить до этого "завтра"".
Обойдя оставшиеся комнаты, и разложив все "поглотители", поднимаюсь на пятый этаж. Здесь на дверях не было никаких заклятий, (офицеры не доверяли свою безопасность магам), но стоило мне приоткрыть створку, как по полу загремело что-то небольшое и железное. Тут же в комнате вспыхнул свет, и три человека словно по волшебству, оказались на ногах, (полностью облаченные в доспехи), с заряженными арбалетами в руках.
"как стыдно-то... попалась в самую простенькую ловушку, в которой не было и капли магии. Мастера "ночных ножей", явно не похвалили бы за такую безалаберность".
— заходи медленно, и держи руки так, что бы мы их видели. - Спокойно приказал старший из мужчин.
"ну-ну, нашли дурочку. Хотя, была бы умная, предусмотрела бы возможность механической ловушки".
Собрав крохи манны, создаю иллюзию, и распахиваю дверь. Перед офицерами, вместо пятихвостой кицуне, предстал перепуганный рядовой солдат, в кое как надетой броне, и без меча, (в общем довольно жалкое зрелище).
— н-не стреляйте, я свой. - Поднятые безоружные руки, растерянный голос, бегающий взгляд, все было направлено на то, что бы убедить офицеров в безобидности посетителя.
— ты один? - Чуточку расслабившись, спросил мужчина справа.
— д-да сэр. - Иллюзия закивала головой, нервно облизывая губы и косясь на арбалеты.
— заходи и закрой дверь. - Приказал старший из людей.
Безропотно подчиняюсь, (тем более что это мне выгодно).
— где твой меч? - Подал голос до этого момента молчавший сотник.
— э-э-э... сэр я думал... м-мы же в башне, а тут врагов нет... - Придаю лицу иллюзии красноватый оттенок.
Испарения из открытого флакончика уже начали распространяться по комнате, а я тем временем приготовилась уходить из-под прицела оружия.
