"Лучше смерть!" — Эл вскочила, готовая сама кинуться в зыбкую трясину, лишь бы избежать ожидавшей ее участи, но ветви дерева обхватили ее тело и прижали к стволу так, что девушка не могла пошевелить ни рукой, ни ногой.
"Неправильный выбор. Я помогу тебе избежать ошибки" — пропел дух королевы фей и медленно двинулся к лицу Эл.
"Не смей ее трогать" — Джуни метнулся к жене, чтобы загородить ее своим телом, но болотная трава заплела ему ноги, и он упал. Бессильный помочь, Джуни видел, как болотный огонек проник в голову девушки, и в тот же момент Эл потеряла сознание. Через несколько секунд светящаяся точка покинула тело девушки и умчалась прочь. Ветви засохшей березки отпустили Эл и она, так и не приходя в сознание, рухнула на землю. Джуни подполз к жене, уткнулся лицом в ее руку и расплакался от собственной беспомощности. Ему казалось, что он второй раз и теперь уже навсегда потерял свою любимую. Ничего не соображая от горя, в состояние полузабытья Джуни так и пролежал, пока силы окончательно не покинули его, и он заснул.
Очнулся Джуни от того, что кто-то тормошил его волосы. Где-то недалеко стрекотали кузнечики, и нещадно палило солнце. Молодой человек открыл глаза и увидел склонившуюся над ним Эл. Заметив, что муж проснулся, девушка улыбнулась и чмокнула его в лоб: "Вставай, милый. Нам надо торопиться".
С тревогой Джуни всматривался в такое родное веснушчатое лицо и наконец, решился спросить: "Эл, это ты?".
"Не бойся, любимый. Это я, твоя прежняя Эл. Ну, может только знаний теперь в моей голове стало чуть-чуть больше".
"Какое счастье. А я думал, что навсегда потерял тебя" — Джуни крепко обнял жену и их губы слились в поцелуе.
"Мой милый единственный Джуни — ласково прошептала Эл, когда их объятия разомкнулись — Никто не сможет отнять меня у тебя и не надо ничего бояться. Разве я смогу снова причинить тебе ту боль, что ты перенес из-за Мэллы Кредер. Я лучше умру. Верь мне, любимый".
Она вскочила на ноги и потянула за собой Джуни: "А теперь вставай, соня. Мы идем в Новый Оберон".
Петр Альфредович и Юрий Митрохин договорились встретиться в маленьком летнем кафе, расположенном на Бульварном кольце. Подобные заведения как грибы после дождя в больших количествах возникали в теплое время года на центральных улицах Москвы и прекращали свое существование с наступлением холодов. Капитан Подшивленко устроился в тени матерчатого навеса и с наслаждением потягивал холодное пиво. Несмотря на стоящую в столице небывалую жару Петр Альфредович был несказанно рад вырваться на свежий, пусть даже и раскаленный воздух, поскольку в отделении милиции кондиционеры отсутствовали, и находиться в кабинете было совсем невыносимо.
Недалеко от кафе притормозил шикарный "Гранд Чероки". Несмотря на то, что Подшивленко не любил водить машину и предпочитал ездить на служебной, а не заморачиваться своей собственной, джип этой марки был его давней мечтой. Возможно, это было потому, что "Гранд Чероки" ассоциировался у него с лихими девяностыми годами двадцатого века, когда полный романтики и веры в светлое будущее Петр Альфредович только начинал свою службу в милиции, а на подобных машинах разъезжали в основном криминальные авторитеты.
Из джипа вышел Митрохин и Подшивленко удовлетворенно хмыкнул: "Вот так вот, Юра. Любишь кататься, люби и саночки катать. Не завидую я тебе". Дело было в том, что, несмотря на жару, Митрохин был одет согласно корпоративной этике в черный костюм и галстук.
"Пиво будешь?" — снисходительно поинтересовался Петр, одетый в легкую рубашку с коротким рукавом, у своего знакомого, когда тот, тяжело отдуваясь, присел на соседний стул.
"Нет. Я лучше минералки" — отказался Юрий и помахал рукой, подзывая официанта.
"Да уж. Тяжелая я смотрю это работа — олигархам служить. Даже таким мелким, как твой хозяин. Ни пивка попить, ни пиджачок снять. Что за интерес у тебя к этой квартире на Патриарших?".
"Слушай, Петр, ты веришь в мистику, демонов, параллельные миры и все такое?" — спросил Митрохин.
"У вас всех обострение началось? Я сегодня уже слышал и про миры и про вселенское зло. Это жара на тебя так влияет? Так может все-таки холодненького пивка надо выпить?".
"Я не сумасшедший. Я его видел собственными глазами".
"Кого его?"
"Демона, который пришел толи из ада, толи еще откуда-то. Не веришь? Смотри".
Митрохин достал из кармана плотный конверт и высыпал его содержимое на стол. Глазам Подшивленко два обрубка когтей болотного цвета.
"Что за гадость — от отвращения Петр даже поперхнулся пивом — Я должен верить, что это когти демона, а не большой собаки?".
"Потому что есть еще результаты экспертизы — Юра положил рядом с обрубками когтей исписанный лист бумаги — И в этих результатах говорится, что когти принадлежат существу, которое не может существовать в нашем мире. В отличие от человека или любого земного животного, имеющего в своей основе своего углерод, в основе строения этого существа находится кремний. Тем не менее, это существо жило, двигалось и даже чуть-чуть меня не убило. Готов меня серьезно слушать?".
"Надо же! — Петр внимательно прочитал официальное заключение экспертизы и отложил в сторону — Предположим, что готов".
"Подробности я упущу, но некоторое время назад в нашей конторе начало пропадать золото из закрытых и опечатанных сейфов. А потом вдруг начали исчезать и сотрудники. Сколько я не бился над расследованием этих событий, никаких результатов не получил. Пока кто-то не позвонил нам в офис и не дал наводку на знакомую тебе квартиру. Вот там я со своими ребятами и столкнулся с демоном. Причем, мы еле-еле унесли ноги. Теперь твоя очередь рассказывать".
"Да, в общем, ничего такого особенного не было. Пропала девочка подросток. Похоже, обычная бытовая ссора с родителями. Но потом пришел странный тип и начал нести всякий бред про параллельные миры, а затем дал мне адрес, которым ты интересуешься. Вроде как именно по этому адресу всякое зло к нам и проникает из другого мира".
"А как этого чудака зовут?".
"Николай Васильевич Федорин. А вот место его проживания" — Подшивленко передал Митрохину клочок бумаги с записанным на нем адресом регистрации Николаса Файдера.
"Интересно — пробормотал Юрий, обнаружив, что Федорин живет в одном доме с пропавшей Галиной Юрьевной и недалеко от станции метро, из вестибюля которой был сделан анонимный звонок — За Николаем Васильевичем я попрошу своих ребят понаблюдать, а ты Петр помоги с засадой на Патриарших. У меня народа мало, да и засветился я там. А так милиция, все по закону".
