- А что он такого сделал-то? - спросил я.
Наблюдатель покосился на меня и, щелкнув невесть откуда взявшейся зажигалкой несколько минут сосредоточенно дымил папироской.
- Дурного у него в голове много, - наконец бросил он, когда я уже перестал надеяться на ответ. - Знаешь присказку про пасту, которую, выдавив из тюбика, хрен засунешь обратно, вот тут примерно та же история. Хотя мое дело конечно сторона, но в последнее время вокруг этой истории какая-то нездоровая суета образуется, так и хочется...
Он резко замолчал, но глаза его недобро сверкнули, заставив меня невольно поежиться, от пробежавшего по спине неожиданного озноба.
- Ладно, парень мне пора. - Наблюдатель снял кепку и, пригладив взъерошенные волосы, добавил. - Кстати, этого типа я бы советовал тебе избегать, хотя не уверен, что вы когда-нибудь встретитесь лицом к лицу, но все же...
- Ясно, - кивнул я, мысленно делая себе в уме пометочку и прекрасно понимая, что существа подобного плана просто так кидаться предупреждениями не станут. - И все же, кто он такой?
- Артас. Можно сказать, по существу Арагорнов крестник.
Образ наблюдателя резко стянулся в линию, которая тут же свернулась в шарик светящейся белым светом, который сделал круг над моей головой и нырнул в клубившийся внизу туман. Я еще раз посмотрел в направлении Артаса, пытаясь запомнить его черты, одновременно ощущая, как в реальности меня трясут за плечо, видимо пытаясь разбудить.
Как ни странно, но, несмотря на все наши опасения до корабля мы добрались без приключений. Возможно, это было просто удача, а возможно, и по предположению волчицы, Тороф надавил на какие-то свои связи, ибо количество патрулей вокруг гостиницы увеличилось в разы. Причем ни один из патрульных ни нес на своем щита герба новоявленного императора. Однако вероятнее всего данная пассивность местных охотников за наживой была связана с Ри, которая шла по городу в своем волчьем облике, изредка пуская из приоткрытой пасти морозный туман, от которого камни мостовой тут же покрывались коркой наледи. Как бы там ни было, мы спокой но едва мы вступили на борт корабля гильдии, как матросы тут же отдали швартовы, причем, как я заметил, вся команда была вооружена и облачена в легкие доспехи. Этот факт говорил, что Тороф вполне серьезно отнесся к этой бумажке с моим портретом и даже то, что мы благополучно добрались до корабля, его не успокоило. Лицо гнома было осунувшимся, а мешки под глазами явно выдавали бессонную ночь.
- Как-то все слишком просто, - он покачал головой. - Я еще понимаю местное отребе, которое трясется за свою шкуру, но в городе хватает и профессиональных охотников за наградами, которые за такую сумму готовы еще и не так рисковать.
- Похоже, нас просто пуганули, заставив уйти из города, - пожала плечами Ри. - У меня было такое предчувствие, но рисковать не хотелось.
- Согласен, этот паренек слишком уж выставлял себя напоказ и ты клюнула...
- Ну, уж извини, - фыркнула волчица. - Не сдержалась...
- Не в том суть, - отмахнулся Тороф. - Из города все равно надо было уходить, слишком много там акмиловских прихвостней ошивается, однако зачем-то им понадобилось заставить вас это сделать срочно.
- Действительно, странно как-то, - согласилась Таиль с задумчивостью глядя в сторону удалявшегося берега. - Не проще было бы тихонько перебить всех где-нибудь в подворотне.
- Ну, думаю, во-первых, это не так просто было бы сделать, подруга, а во-вторых, явно не хотели поднимать шума...
- Бред какой-то, - Тороф взъерошил бороду рукой. - Если исходить из этих рассуждений, то эти неведомые "кто-то" явно знают все не только о нашей мисси, но и вообще все о нас.
Да уж, какая-то нестыковочка. Я задумался.
Действительно, если предположить, что магеры опознали в нас своих преследователей, то им проще было сидеть и не высовываться, воспользовавшись защитой своих покровителей. Если же кто-то опознал в Ри агента Рамиона, то зачем делать мишенью меня? Ну а если со мной решил разобраться наш новый знакомый Алашар...блин, а ему-то подобное зачем, при желании может подождать, пока я покину город и уж там попробовать решить мою проблему. Хотя с его умениями не думаю, что это будет слишком уж тяжелой задачей.
Я зябко повел плечами, припомнив нашу короткую схватку. И тут мне на ум пришла совершенно дикая мысль, что весь этот концерт с портретом устроен ни кем иным как Арагорном. А если именно этому непонятному мне богу зачем-то понадобилось, чтобы я срочно покинул город. В принципе возможно, только вот зачем?
Я хотел было поделиться своими размышлениями с друзьями, но передумал, решив, что вскоре все и так само объясниться и незачем строить бессмысленные предположения.
Погони, которой все время ожидал Тороф, не было, что, пожалуй, подтверждало мое предположение о причастии Арагорна ко всей этой кутерьме. Я высказал свою догадку Таиль и эльфийка, подумав, согласилась, однако тоже не могла даже предположить, зачем это ему нужно. К вечеру корабль бросил якорь в устье реки Айталь, что, по словам Ри, брала свое начало в отрогах Карголыма, и вдоль которой должен был пролегать дальнейший наш путь.
Перед высадкой устроили небольшое совещание на тему: "Как быть дальше", в результате которого было решено, что наша команда продолжит свой путь к разрушенной столицы Арании, а гном отправиться в Рамион, дабы лично рассказать Тавору обо всем происшедшем. По задумке Ри мы должны были отыскать и обследовать хранилище кристалла, после чего ждать посыльных мага с инструкциями о дальнейших действиях.
- В принципе, до того как Райзен обнаружил эти записи о кузнеце мы что-то подобное планировали, но ни как не могли набрать команду...
- Кстати,- перебил я Ри. - Всегда хотел тебя спросить, почему именно нас выбрал маг для этого похода, да еще доставил к себе таким странным способом.
- А этот старый проходимец вам разве ничего не объяснил? - удивился гном, вопросительно посмотрев в сторону волчицы, которая в ответ только пожала плечами, как бы говоря этим: "если хочешь, то расскажи".
- Может сама?
Девушка вздохнула и, бросив на гнома гневный взгляд, сказала:
- С этим кристаллом не все так просто как кажется...
- Да уж куда сложнее, грудастая, - проворчала Таиль, но Ри проигнорировала этот непонятный для меня выпад эльфийки, продолжив свое объяснение, хотя на мгновение в ее голосе послышались нотки раздраженности.
- Дело в том, что кристалл Дайлорана не каждому позволит прикоснуться к себе, большинство даже приблизиться-то к нему не смогут, а уж использовать его силу.... А если честно, то за всю его историю нашлось только несколько человек, которые могли это сделать. Ну, двоих вы знаете.
