Состояние внутреннего покоя на этот раз далось с некоторым трудом - поганец-браслет упорно мешал сосредоточиться. Но когда мне все-таки удалось о нем забыть, то вопрос с артефактом решился мгновенно - вон он, из края шкафа торчит, негодник. Так что делов-то... ах да, я совсем забыла, что лорд Эреной не был бы самим собой, если бы следом за первым не придумал еще один подвох. Поэтому под первым слоем защиты, как и ожидалось, нашелся и второй. Посложнее. Из той самой субстанции, на которую воздействовать можно было лишь через "эрья".
Я же говорю: он - хитрец!
Посопев для и виду и старательно поморщившись, я постаралась аккуратно отключить артефакт и позволила себе на пару минут задержаться с инактивацией второй защиты. Более того, в последний момент так неудачно ударила, что вместо того, чтобы ее отключить, совершенно случайно ее разрушила.
- Ой! - только и сказала я, когда на полках раздался маленький взрыв, а над моей головой повисло невесомое облачко пыли. Что поделаешь, я еще не очень опытный маг. Да и специалист по "эрья" так себе. Так что могут у меня быть досадные осечки. Ой, как могут...
Вжав голову в плечи, я медленно повернулась и виновато посмотрела на лорда-директора.
- Простите, милорд. Кажется, я не рассчитала силу. Но я обязательно все восстановлю... если вы меня этому научите.
В его глазах мелькнул и пропал странный огонек.
- Зачтено, арре. Можете забрать то, за чем пришли.
Я тут же сцапала книгу и бережно прижала ее к груди. Мое сокровище... сколько я там ядов новых отыщу...
- Спасибо, милорд.
- И ставить защиту я вас тоже научу. Любую. Завтра, пожалуй, и начнем.
- Как скажете. Теперь я могу идти?
- Идите, арре, - насмешливо хмыкнул лорд Эреной, посторонившись, чтобы пропустить меня к ТУСу.
Я, незаметно переведя дух, прошмыгнула мимо него, постаравшись не коснуться даже локтем, быстрее молнии нырнула в открытый переход и, только оказавшись на крыше, шумно выдохнула.
Уф! Надеюсь, я была убедительной.
"Ну как? Удалось?" - с любопытством поинтересовался Рэн, когда я вернулась в комнату с картинами и первым делом навестила его.
Я довольно кивнула.
- Обещал, что научит.
"Хор-р-рошо, - проурчал дракон, расправляя крылья. - Только о том, чтобы закрыть от него свой разум, даже не заикайся. Я сперва в его защите покопаюсь, основы выясню, а уж потом и над твоей работать будем".
- Само собой, - хмыкнула я. - Но я умею ждать. Все равно принципы будут сходными.
"Осталось в них только разобраться... кстати, Кай тебя сегодня не трогал?"
- Нет. Обошлось.
"Значит, завтра готовься, - без тени сомнений заявил Рэн. - Вряд ли у него хватит терпения на большее".
Я только отмахнулась.
- Переживу. Как-никак он сегодня сразу несколько щедрых подарков сделал. И мне, и тебе. Так что не грех и отблагодарить. А сейчас пойду-ка я твою картину перетащу, пока не стало совсем поздно, не то к завтрему у меня рука перестанет работать, а лорд Эреной вряд ли во второй раз откажется от идеи побить меня камнями.
Рэн огорченно вздохнул, но ни слова не сказал, когда я поспешно исчезла. А я, подхватив тяжелый холст так же, как гальку недавно, со всех ног помчалась к себе - надо было пристроить его до утра и, к тому же, успеть выспаться, чтобы завтра, когда инкуб пожелает напиться, предстать перед ним во всеоружии.
Глава 19
Как ни странно, Рэн все-таки ошибся - лорд Эреной не пожелал ко мне прикоснуться ни на следующий день, ни через день, ни даже к концу седмицы. Казалось, он вообще забыл, что хотя бы время от времени должен питаться. Но при этом он сдержал слово и показал за эти дни так много нового и интересного, что у меня просто кругом шла голова.
Из-за этих занятий интереснейший цикл мастера Хроса оказался мгновенно заброшен и занимал лишь крохотную долю моего внимания. На уроках я сидела, как на иголках, с нетерпением ожидая, когда нам скажут: "Занятие окончено". По этой же причине впитывала новые знания со всей доступной скоростью, чтобы не тратить время на раздумья в свободное время, а после обеда бегом бежала на крышу, под крыло каменного дракона, урывками вчитывалась в доставшийся мне справочник, занимаясь прямо там, чтобы не пропустить появление лорда Эреноя. А когда он, наконец, приходил, откладывала даже книгу, каждый раз с надеждой гадая, чему еще он сумеет меня научить.
За эти дни мне удалось не только восстановить прежнюю форму, но и улучшить достигнутые до его отъезда результаты. Теперь я могла не только взорвать любой брошенный камень или даже горсть камней, но и перехватить их еще в полете, развернуть обратно и с довольным смешком запустить обратно. А то и по часу играючи перекидывать туда-сюда, азартно соревнуясь с лордом-директором в скорости.
Он не только показал, как можно выделять в камнях и любых других предметах спрятанные внутри силовые линии - я научилась разрушать материю строго по ним, формируя из ледышек или простых булыжников фигурки людей, лепестки цветов, да что там... при желании так можно было создавать целые картины, если, конечно, не жалеть на это времени и сил! Я теперь могла, сжав гальку в кулаке, заставить ее рассыпаться в песок. Или разлететься на любое заданное количество осколков. Или вылепить из нее, как из глины, любую поделку, всего лишь пройдясь невидимой "иглой" по спрятанным в ее структуре узелкам и заставив расколоться в старательно просчитанных местах.
А еще он объяснил, как увидеть чужую ауру, не прибегая к магии. Всего-то и требовалось посмотреть на человека внутренним зрением. И защиту таким же образом можно было рассмотреть. И вообще, все, что угодно! Тогда же я узнала, что у инкубов высшей касты действительно почти не видна аура. И заметить ее можно было лишь если очень внимательно приглядываться.
Наконец, лорд-директор действительно показал, как можно сплести защиту от чужого разума. Ни о чем не спрашивая, ничего не уточняя - просто нарисовал структуру, обозначив важнейшие элементы, а потом я под его руководством пыталась их воссоздать. Сперва - отдельными прутиками, поставленными по кругу и похожими на неуклюжий плетень. Затем - такой же неуклюжей сеткой с неровными стенами и чересчур крупными ячейками. После этого он заставил меня сделать ячейки поменьше. Затем - увеличить толщину прутьев, нарастить из второй, а потом и третий ряд... добавить новые прутья, переплести их еще теснее, стараясь добиться монолитности... еще больше сократить размеры ячеек... затем - убрать их совсем... это было трудно, порой даже больно, но я честно старалась. И всего за пару седмиц сплела вокруг себя настоящую стену, способную если не удержать, то хотя бы задержать чужой удар.
