От ярости и гнева в голове у меня помутнело, в кровь хлынули потоки адреналина, легкие заработали как меха, нагнетая кислород и я буквально взлетел на ноги. Внутри бурлило море энергии, казалось, что я сейчас смогу свернуть горы. А надо то всего свернуть четыре шеи!
— Дай мне! — вдруг раздался в сознании голос Эдмона и я почувстовал, как мои руки начали жить своей жизнь. Меч со свистом сделал круг, потом другой и внезапно клинок метнулся назад. Тело при этом скрутилось и удар сверху вниз по крайнему эльфу получился быстрым и внезапным. Тот даже не успел ничего сделать — я, вернее Эдмон, легко разрубил его длинный лук, плечо, меч наискоь прошел через грудь, ребра и вышел в боку. Рыжеволосый эльф негромко хрюкнул и развалился на две неравные половинки.
А Эдмон уже выписывал финты перед вторым противником. Удар, блок, ложный замах и длинноухий с саблей скрючился получив, ногой в пах. Вжик, голова с плеч. Уноси готовенького. Вжик, вжик, вжик, хак — кто на новенького? Последний эльф рванул было назад, накладывая стрелу на тетеву, но сын герцого длинным выпадом, больше подходящем для шпаги достал таки кончиком клинка длинноухого в спину и тот со стоном покатился по земле.
А теперь сука, друид с тобой посчитаемся. Быстро не отделаешься, буду резать на полоски, я потом схожу добью раненых негров. Я оттеснил обратно в серое безмолвье сознание Эдмона и направился к белой маске. Ой как у меня руки чесались. Дурачок даже не озаботился достать какой-нибудь магический камень или оружие. Наоборот с тонкой серебрной дудочкой в руках направился прямо ко мне. Ну, иди, иди — сейчас будет из тебя мелкий шашлык, люля-кебаб. Я уже замахнулся мечом — эх раззудись плечо, эльф поднес дудочку к прорези в маске и дунул в мою сторону. Это оказалась вовсе не флейта, как я думал, а трубка, наполненная каким-то порошком. Белая взвесь окутала мою голову, я чихнул от неожиданности, разогнал левой рукой облачко, сделал еще один шаг вперед, еще полшага. Тело вдруг налилось тяжестью, дышать стало трудно, по всему телу выступил пот. Я покачнулся, хотел выругаться, но даже язык уже мне не подчинялся. Встал на одно колен, на второе и так коленопреклоненный завалился набок. Веки стали смежаться и последнее, что я увидел — друид снимает свою страшную маску и под ней оказывается вполне человеческое лицо. Лицо колдуна из заброшенного храма Спящего бога.
ГЛАВА 10
ПАЛЕЦ СПЯЩЕГО БОГА
Молчи, прошу, не смей меня будить.
О, в этот век преступный и постыдный
Не жить, не чувствовать — удел завидный…
Отрадно спать, отрадней камнем быть.
Ф.Тютчев
Когда я открыл глаза, то сразу даже и не понял — открыл ли я их. Вокруг стояла непроницаемая тьма. Я попробовал пошевелить руками и ногами, но безуспешно. Единственное, что получилось — это пару раз моргнуть. Складывалось впечатление, что я парализован. Такое ощущение у меня было лишь однажды, когда я с друзьями зашел в один развлекательный клуб в Лондоне, где проходила выставка-демонстрация депривационной камеры. Ее еще называют флоат-камера.
Это такой куб шириной с двуспальную кровать и высотой метра в полтора, два. Внутри водный раствор с высоким содержанием соли. Раздеваешься, затыкаешь уши берушами, залезаешь в камеру. Ложишься в жидкость. В камере поддерживается температура в 35 градусов, то есть ты не чувствуешь ни тепла, ни холода. Утонуть тоже не получится — соляной раствор поддерживает тело в горизонтальном состоянии. Ты фактически паришь. Дверь камеры закрывается и посетитель остается в полной темноте. Звуков тоже нет. Наступает полная депривация — такое состояние, когда органы чувств перестают поставлять в мозг сигналы. Ничего не слышишь, не видишь и не чувствуешь. Даже привычной силы тяжести и той нет.
Многих людей от этого «торкает» и «прет». Как от наркотиков или от религии. Они начинают испытывать состояние единения со вселенной, видят умерших родственников, общаются с ними. Кто-то сливается с богом и ощущает религиозный экстаз. Я где-то читал, что такие камеры — очень здорово прочищают верующим мозги. Ведь если мистические состояния можно вызвать искусственно, по 15 фунтов за получасовой сеанс, то о существовании какого бога, абсолюта (вставить нужное) можно говорить?
Пока я размышлял о высоком, где-то наверху раздался шорох, скрип, а потом громкие шаги. Шел один человек и шел он по лестнице. Аллилуйя! Товарищ нес факел, свет которого сначала ослепил меня. Пришлось поморгать пока зрение не восстановится, и вот ура, я вижу!
Немного рановато я начала радоваться. По деревянной лестнице спускался сумасшедший маг-убийца. Не узнать его было нельзя — бородка клинышком а-ля Арамис из «Трех мушкетеров», глубоко сияющие глаза, мантия и посох с крупным красным рубином. Я уже немного разбирался в волшебных камнях и на первый взгляд рубин тянул грамм на 200–250 или больше 1000 таадов по здешней классификации. Это фактически кристалл — вне категорий. Сколько энергии и заклинаний можно в него закачать я даже не представлял. Море.
Я прикрыл веки так, чтобы казаться без сознания, но в тоже время иметь возможность подглядывать за опасным стариком. А тот, спустившись в подвал — а я как оказалось, лежал на полу какого-то подземного зала — воткнул факел в трещину на стене и направился ко мне. Пришлось вообще закрыть глаза. Не дай бог увидит, что я очнулся.
— Кхм! — раздался старческое кряхтение и мой бок пнули ногой — П-п-попался д-д-ружок. Ш-ш-шустрый. Еле п-п-оймали.
А старичок то заикой стал! Вот те раз. Видать стычка на поляне, стрела в глаз — даром для чародея не прошли. Ну, ничего. Я тебя урод еще разок попробую испугать. Насмерть! Я чувствовал, как внутри меня разгорается пламя ненависти и злости. Мертвые друзья взывали к мести. Чем страшнее, тем лучше. Например, как у скандинавов. Викинги пойманных врагов обычно не убивали. Вырывали язык, обрубали им руки, ноги, половые органы, заливали раны кипящим воском, чтобы остановить кровотечение, после чего вставляли обрубок тела в деревянный ящик с колесиком. Типа тачки. И оправляли ящик путешествовать по стране. На ярмарках показывали, на базарах. Вот это месть так месть!
— Ну, н-н-ничего — тем временем продолжал разговаривать сам с собой звездный маг — Л-л-лучше поздно, ч-ч-ч-ч — Жнец задери! — …ч-ч-ч — Да что же это такое!!! — чем никогда. А я м-м-молодца. П-п-порошек из крыльев серой т-т-тли д-д-догадался з-з-захватить. А т-то бы сейчас л-л-лежал кишками наружу.
Я рискнул чуть-чуть приоткрыть один глаз и увидел, что заика рассматривает мой меч с черным камнем на рукояти. Еще один огромный зеленый камень в виде огромной полуметровой капли стоял на постаменте в углу зала. Такого большого кристалла, да еще такой правильной формы я никогда не видел. Любуясь драгоценностью, я автоматически глянул чуть ниже, правее и увидел, что на меня смотрят мертвые глаза Симы!
