— Тут ручей неподалёку, — робко предложил Мартын, обтирая ладонью дрожащие губы. — Подойдёт?
Эдон покачал головой. Не быть мальчишке настоящим воином!
— За неимением моря, — пробормотал Норверг, поднимая бесчувственную дракониху на руки.
— Эй, Эд! — оклик Барада вывел друга из задумчивого состояния. — Иди-ка сюда.
— Ну, — промычал тот, подойдя.
— Не задаёшься вопросом, откуда этот маг со способностями объявился? Чем дальше от родителей, тем меньше шансов обрести силу.
— Не всегда. Такое зачастую случается. Другое дело, что магов из драконьей пары забираем мы, а выходцев из семей человеческих отдают в специальные школы, а то и вовсе жизни лишают.
Барад отмахнулся.
— Не в том суть. Ты лучше сюда глянь.
Друг взял кисть трупа, перевернул. Несколько размытая татуировка предстала глазам обоих. Но, то, что на ней изображено два солнца, проглядывало вполне отчётливо.
— Он… наш! — растерянно пробормотал Эдон.
— Похоже.
— Посторонись-ка, дай гляну. Может, смогу ещё что-то увидеть.
Эдон отстранил друга, вгляделся в раскрытые глаза мертвеца.
— Не может быть! — выдохнул он спустя мгновение.
— Что увидел? — нетерпеливо спросил Барад.
— Вы что там с трупом делаете, извращенцы? — крикнул Норверг, оборачиваясь.
— Это Расторт.
— Что?
— Наш маг — Расторт!
— Точно? Тот самый? Скоро будет тридцать лет, как мальчонка пропал… — с сомнением протянул бородач.
— Вот теперь и всплыл из небытия, — Эдон сплюнул, отошёл от трупа. — Говорил же не один раз, надо усложнять приём в посвящённые, — сказал он, качая головой. — Расторт далеко не единственный, кто пропадал со времени основания ордена. Сколько этих гадов ещё ищут драконов, подумать тошно.
— От этого никуда не деться, — вздохнул Норверг. — Предательство всегда было, есть и будет, — печально сказал он.
— Его бы похоронить, — неуверенно предложил Мартын.
— Пусть родная стихия хоронит! — прошипел Эдон. Потом, развернувшись, свистнул лошади.
В ответ раздался стук копыт.
— Всё в порядке, парень, земля своё дитя примет, — успокаивающе произнёс Норверг. — Нам бы сейчас лучше о девочке позаботиться. Ей вода нужна.
— Куда её? В реку?
Барад, сидя в седле, осторожно принял Ширррайррру на руки.
Воздушный дракон в человеческой ипостаси кивнул.
— Да, чуть отойдёт, тогда и к морю отвезём. Эдон, попытайся связаться с её семьей. Небось ищут уже вдоль берега. Узнай, где они сейчас.
На чудом уцелевшую дракониху все взирали с жалостью. Семья окружила её заботой и любовью. Никто не проронил ни слова упрёка. Девушка явственно ощущала поддержку родни и друзей.
И всё же, что-то в жизни переменилось. Внутри драконихи словно что-то сломалась. Она чувствовала — не быть ей больше весёлой да беззаботной. И даже молодость не давала ей шанса на исцеление…
Через какое-то время Ширррайррра к своему удивлению обнаружила, что беременна. Но этого просто не могло быть. Она ещё не встретила своей пары! Разве что…
В положенный срок из яйца водной драконихи вылупился мальчик. Мать нарекла его Торррентом. Это единственное, что она смогла ему дать кроме жизни. Ребёнок родился напрочь лишённым магии. Появление на свет чуть не стоило ему жизни. Только своевременное вмешательство матери спасло малыша от преждевременной кончины. Окружив младенца воздушным пузырём, Ширррайррра вынесла сына на поверхность. Здесь она и осталась дожидаться приезда Друзей. Ребёнку, что родился без жабр, не место под водой…
Так забывшись в ненависти и злобе, люди продолжали убивать драконов и "магов им помогавших"…
Страница четвёртая. Морррварррт и Дррруагаррр — братья навсегда
Дррруагаррр один из немногих, в чьей крови нет примеси стихий. Только огонь и ничего больше. Его родители переселились на Землю из самого Пламени. Встретившись уже здесь, огненные драконы поженились. Они не столько полюбили друг друга, сколько посчитали такой брак — выгодным союзом.
Левирррлейррра с Сурррджаррром придерживались мнения, что стихии не стоит смешивать. Истинными они называли только тех драконов, что рождались от «чистой» крови.
Одинаковые ценности — одинаковое мышление. Именно поэтому они прекрасно уживались друг с другом и без любви. Между ними царило полное взаимопонимание…
Однажды родители вызвали Дррруагаррра из пещер.
Как всегда холодно и кратко мать пояснила:
— Мы летим на равнину.
Мальчишка запрыгал, хлопая в ладоши.
— А зачем? — опомнившись, уточнил он.
— В… гости.
— И мне можно будет поиграть с другими детьми? — восторженно вопросил драконёнок.
— Можно, — нехотя произнесла мать. — Но не забывай — ты выше их всех!
— Почему? Они наоборот говорят, что я маленький, несмотря на возраст! — обиженно насупился Дррруагаррр.
— Глупости! Именно таким и должен быть огненный дракон. Ты — истинный, а они — полукровки. Не хотелось бы, чтобы ты с ними возился, но у нас с папой дела внизу. Оставила бы тебя дома, но это может затянуться на несколько дней.
Дррруагаррр в тайне порадовался тому, что вызывало у матери досаду. Мало того, что ему выпала возможность лишний раз почувствовать полёт, так ещё и с друзьями встретится.
— Мам, а кто такие по-лу-кров-ки? — повторил он по слогам незнакомое слово.
— Ну, как тебе сказать…
— Левирррлейррра, я готов.
Отец показался из пещеры.
— Мам, ну, мам, ответь… — продолжал клянчить маленький Дррруагаррр, дёргая мать за подол платья.
Дракониха недовольно поморщилась.
— Подрастёшь — сам поймёшь. Вот только знай, никого кроме огненной девушки мы в своей семье не потерпим! — строго произнесла она.
— Дорогая, мальчику рано ещё думать о супружестве, — улыбнулся Сурррджаррр. — Придёт время — мы ему поможем в выборе. А сейчас полетели. Совет ждёт. Тарррхарррн передал, среди рождённых в замке двенадцати детей — восемь… — он поморщился, затем выплюнул с презрением, — люди. С этим надо что-то делать. То, что мы считали ошибкой природы и временным явлением — приобретает масштабы эпидемии. А ты слышала, как они плодятся? А взрослеют? Да им для физиологического развития нужно меньше двадцати лет! Да это ж за какой срок они выселят нас с Земли?!
— Знаю, всё знаю. И по-прежнему считаю — виноваты межстихийные браки. Что они хотят получить, если смешивают Воздух с Землёй и Пламенем? Вот за что уважаю водных драконов — они не спешат делить свою стихию с чужеродными. Хоть у кого-то ума в достатке!
