Вскоре выяснилось, что южное королевство получило еще один удар. Не дожидаясь исхода битвы, пользуясь тем что вся сила направлена против Фирнберга, островное герцогство совершило нападение на портовые города и сожгло флот королевств-союзников.
Иеракс в эти дни снова был с магистром в столице.
— Дракон стал одной из опор ордена и получит то чего желал, — отметил Тарг. — В Фирнбергском герцогстве у него будет надежное укрепленное логово, собственная крепость и владения в необитаемом ущелье. Мне кажется что ордену выгодно чтобы такой защитник имел здесь жилище, свое неприступное родовое гнездо. Чтобы ему было что оборонять, а вместе с ним и нашу страну.
— Как и грифоны… — тихо улыбнулся Иеракс.
— Как и грифоны, — произнес магистр Тарг. — Сколько бы не говорилось пустых слов о защите родной страны, но я всегда считал, что каждый защитник родины должен иметь надежное жилище, чтобы ему было что защищать…
— И кого защищать, — тихо добавил Иеракс.
— Молодая драконша, — кивнул магистр.
— В нашей стране впервые за столетия появится семья драконов?
— Лично я не считаю, что этого следует боятся. В меняющемся мире герцогству нужна новая защита. Однако есть силы, которые попытаются этому помешать. Не шпионы южных королевств, а тайное общество, которое уже не один век пытается контролировать драконов, те которые всегда следили чтобы драконы не исчезли совсем, но все время старались, чтобы драконов было немного. Возможности этой секты нам плохо известны, но эти надзирающие могут быть в какой-то мере могущественными и владеют какими-то серьезными тайнами. А поэтому ордену следует ими занятся.
— Дракон ведь знает о них.
— Возможно это одна из причин по которой он стал союзником ордена грифонариев. Чтобы с помощью наших связей и возможностей выследить этих людей. Но я не думаю, что драконов станет много.
— Почему?
— Многое указывает, что рождение дракона происходит очень редко. Драконы живут очень долго, но их численность за столетия так и не увеличилась. Кто-то из древних мудрецов писал, что какие-то условия нашего мира не подходят для рождения их потомства.
— Значит пусть все идет как идет?
Магистр неспеша кивнул.
Протаял ледок на стеклах и сквозь большие окна замковых залов струился солнечный свет зимнего дня.
Одно из окон было распахнуто, слуги впустили прохладу, прогоняющую продымленный каминами и светильниками воздух. Зима продолжалась, несмотря на то, что влажно блестели сосульки на карнизах.
Солнце поглядывало из широких разрывов грандиозных снеговых облаков, накатывающих на город, подсвечивало снегопады под ними, озаряло заснеженные каменистые холмы.
Фирнбергская зима снова напоминала, что она любит быть величественной и доброй. И особенно это чувствовалось когда знаешь, что вновь наступили мирные времена.
И на время можно не вспоминать о прошедшем, доверив воспоминания сотням и сотням рукописных томов, дремлющих во глубине старого замка.
Иеракс оперся на край распахнутого окна.
— Герцог Феобальд хотел стереть всю нашу историю, уничтожить все наше прошлое. Может быть теперь его самого следует забыть? — произнес грифон.
— Нет. Мы не поступаем так, мы старемся помнить все, чтобы не повторять бесконечно одни и те же ошибки. Методы таких как наш недокороль похожи, еще не раз будут появляться подобные деятели, хотя надеюсь, не в нашей стране. Их повадки надо уметь распознавать в самом начале. Память о Феобальде навсегда останется на страницах наших хроник. Останется, но лишь несколькими сотнями страниц среди сотен и сотен книг… Да и то не только в память о нем, а в память о тех, кто жил и боролся в это время.
Таурон (с) 2003 — октябрь 2013.
Этот роман является прямым продолжением рассказа «Лес и замок».
В хронологическом порядке по очереди следуют рассказы «Араис», «Охотница», «Лес и замок» и еще один, еще не законченный рассказ.
Несмотря на то, что местами повествование ведется от лица дракона, этот не означает идентичности личности дракона и автора. Это сделано для того, чтобы читателю было проще мысленно ставить себя на место главного героя.
Так же с этим романом связан рассказ «Охотник на драконов».
Еще о много хотелось бы написать, я чувствую, что не смог раскрыть мир Фирнберга полностью. Особенно жалею, что не удалось зримо показать его природу в полных масштабах. Роман еще в некоторой степени черновой, а некоторые эпизоды были пропущены по разным причинам. И я помню, что это только часть полной истории. Возможно, когда нибудь нескоро, я вернусь к этому роману, дополнив расширенную версию.
Приложение: особенности географии Фирнберга
Зимой ветры движутся с юго-востока, осень в герцогстве Фирнберг длинная и теплая, зима многоснежная без сильных морозов. За исключением склонов великого западного хребта, где очень холодно.
А летом направление ветров почти противоположное. Ветры с севера. Поэтому лето часто дождливое, летом не бывает жарко, кроме земель вдоль южной границы. Однако ветры с севера летом увеличивают вероятность заморозков в начале и конце лета, что не хорошо для земледелия.
Местами климат герцогства, особенно в районах юго-востока, напоминает Францию.
Но в северо-западном направлении, ближе к предгорьям климат континентальнее, зимой сильные морозы.
Некоторые самые значительные горы великого западного хребта достигают высоты не менее 12, а возможно 14 тысяч метров. Это очень значительный показатель, несмотря на то, что максимальная возможная высота гор при силе тяготения в мире Фирнберга (немногим менее земного) теоретически составляет 15–16 тысяч метров.
Несмотря на большую территорию, в Фирнберге мало земель годных к посевам. Они по большей части на южной окраине либо разрознены. Наиболее заселена южная окраина, а севернее человеческие поселения встречаются реже.
Территории баронств по северным берегам залива изобилуют крупными и мелкими озерами и напоминают Финляндию, но больше ее по площади. Местность низменная, но очень каменистая, с выступающими на поверхность плоскими глыбами. Там десятки тысяч озер, некоторые из которых кажутся бескрайними, но большинство не намного больше деревенского пруда.
В южной и средней части Фирнберга произрастает несколько разновидностей дубов, особо крупные в его южной части, где почвы плодородные.
Несколько разновидностей кедров. Фирнбергские кедры по своей неприхотливости к почвам и живучести в самых неблагоприятных условиях больше всего напоминают кедры сибирские (сибирские кедровые сосны). Могут расти как среди моховых болот так и на каменистых горных склонах. У них такие же опадающие шишки с кедровыми орешками, хвоинки на веточках так же собраны в пучечки по пять хвоинок. Отличия фирнбергских от сибирских кедров больше во внешней форме.
