— Если ты поклоняешься Богу Смерти, так умри! — велел я, и чародей рухнул замертво.
Не так уж и сложно, оказывается, создать крохотный разрыв в черепе человека. Всего-то и нужно использовать сигил Огня, уменьшенный в двадцать раз.
Его сослуживцы активировали щиты из артефактов и рванули в атаку, расталкивая толпу. Я же раскинул руки, одновременно с этим создавая крылья из огня.
— Асмодей, для тебя! — заревел я.
Стена огня устремилась от меня, с шипением накидываясь на воинов. Попавшие под нее горожане остались нетронутыми и теперь спешили прочь. Никто не стремился помочь бойцам Империи, всех интересовала собственная шкура.
А вот сами вояки, моментально лишившись защиты, с криками бросали оружие и стаскивали с себя разогретые доспехи.
По улицам уже торопились их сослуживцы, но я ввязываться в серьезный бой не собирался.
Оттолкнувшись от помоста, я взмахнул крыльями, поднимаясь в воздух. Вслед мне полетели брошенные молнии и вспышки света. Но ни одна из них не достигла цели — я просто нырнул в домен, уходя от вражеской атаки.
Стоя посреди своего пространственного кармана, я вернул себе человеческий облик и прошелся по тронному залу. Труха, оставшаяся от моей коллекции припасов, брони и оружия вздымалась под ногами. Кровь Бога уничтожила все, что я с таким трудом собирал все это время.
Махнув рукой, я просто пожелал, и трон появился вновь — точная копия предыдущего. Вытащить в Колыбель я его, конечно, не смогу, но мне это и не требуется.
Жалко запасы ягодного вина, но я всегда могу напрячь Азиль. Наместница Ликании будет рада мне помочь. Запасы небесного металла я практически полностью раздал, а потеря нескольких предметов погоды не сделает.
Кровь Бога заметно меня усилила. Колдовать стало значительно проще, а возросший уровень ядра позволяет применять даже самые затратные чары без проблем. Именно для проверки этого я и отрастил крылья.
Теперь, значит, вырастет и уровень дьяволов моего домена, ведь они не только наполняют его, но и расширяются за его счет.
Постучав пальцем по подлокотнику, я подпер подбородок кулаком.
Если Элиан пошел воевать в Шиносе, это не значит, что ту троицу он взял с собой. Да и не факт, что Герой среди них. В конце концов, мало ли зачем чародеям понадобились воды прозрения.
Самому переть на Корна я по-прежнему не собираюсь. Слишком он опасен, пусть уж лучше император постарается его завалить. Уверен, у драконида есть какие-то планы, иначе он не повел бы весь цвет государства на эту войну.
Создав монетку из маны, я повертел ее в пальцах.
— Решка — возвращаюсь домой и решаю проблемы домена, — объявил я. — Орел — иду в Тоин искать гоблина.
И пока золотой кругляш крутился в воздухе, я уже знал, чего на самом деле хочу. Не успела монета упасть, как я развеял ее и, принимая облик искателя Райса, вышел на той скале, откуда ушел из Тоина.
Ледяной ветер тут же швырнул мне в рот пригоршню затвердевшего снега. Отплевавшись, я огляделся. Город угадывался вдали, но разобрать детали, естественно, было невозможно.
Над аккуратными домами курились дымки, по улицам передвигались мелкие фигурки жителей. С виду все спокойно, так что можно возвращаться.
— Ну, Лирэй, посмотрим, как ты пойдешь со мной в поход, — улыбнулся я, но тут же вспомнил, что уходил с арханахом, а паука потом передал Кроилле. — Ну твою мать…
Пришлось вновь возвращаться в домен. Стряхнув с себя успевший осесть на плечи снег, я попытался настроиться на орчанку. Удалось не сразу, но все же получилось — ее тонюсенькая нить, связывающая меня с помеченным артефактом, ощущалась едва-едва.
Настроившись на этот маячок, я вдохнул теплого воздуха и шагнул в степь.
* * *
Тоин, резиденция Гильдии Искателей.
Лирэй тяжело вздохнула, отставляя пустую кружку. Скучающий напротив нее полуорк макал в миску с соусом куски мяса, после чего бросал их в рот и тщательно пережевывал. Никого больше во всем здании не было, а потому администратор не сидела за своей стойкой, как было положено, а просто присоединилась к коллеге с кружкой пива в руке.
Проверяющий от императора не остался в резиденции, а быстро упаковал вещи и скрылся, ничего не сообщив. Долетевшие только сегодня вести о восстании клана Максалис никакого ажиотажа не вызывали — просто было некому возбуждаться от новой войны. Последние искатели покинули Тоин еще раньше, и теперь оба работника проводили дни в тоске с кружкой пива из местного трактира. Его хозяин был единственным гостем за последнее время, кто входил в двери Гильдии.
— Думаешь, эта война тоже долго не продлится? — нарушила молчание администратор, глядя, как в пасти компаньона исчезает последний кусок мяса.
Тот не спешил отвечать, сначала разжевал и проглотил. Затем полуорк взял свою кружку пива и как следует к ней приложился. Кадык задергался, отмечая каждый глоток тренера, но на четвертом кончилась кружка. Бахнув ей об стол, полуорк довольно отрыгнул, заставив Лирэй скривиться от отвращения.
— Ты мерзкий! — сморщив нос, заявила она, отодвигаясь подальше.
— Я — настоящий, — возразил он, приподняв мясистый палец. — Не строю из себя не понять кого. По мне сразу видно, чего от меня ждать. И женщинам это нравится: они видят во мне первобытную мощь дикаря, и это их заводит.
— Уж давай без подробностей! — вновь покривилась та. — Я все равно не стану с тобой спать.
Тренер хмыкнул и вытер рот тылом ладони.
— Ничего, Лирэй, еще пара недель такой тишины, и ты на стену полезешь. Вот тогда и поговорим, — пообещал он. — А война… Помрет много народа, а потом дикие явятся со своим Великим Походом. И вот тогда о нас с тобой вспомнят, уж поверь мне, никто в стороне не отсидится.
В этот самый момент скрипнула дверь, и оба работника обернулись к ней.
В помещение вошла девушка и двое мужчин. Причем один из них так скрипел доспехом, что казалось, будто кто-то водит точильным камнем по лезвию.
— Здравствуйте, уважаемые, — стянув с головы заснеженный капюшон, сказала гостья. — Надеюсь, у вас есть свободные комнаты?
Лирэй поднялась из-за стола и кивнула вошедшим в сторону стойки.
— Конечно, но бумаги прежде всего.
Аурэ кивнула и последовала за администратором, а ее спутники разместились за столом с тренером.
— Что привело вас в Тоин? — спросила Лирэй, протягивая искательнице с жесткими волосами бланк.
Аурэ взялась за ручку и, не сводя взгляда с администратора, раскрыла рот.
Однако договорить не успела. Дверь вновь заскрипела, и все присутствующие обернулись к входу.
— Уважаемая Лирэй! — бодро поздоровался вошедший, стягивая с головы капюшон.
Он запнулся на полуслове, разглядывая собравшихся. Аурэ крутанула ручку, готовясь швырнуть ее через весь зал. Ее напарники чуть сдвинулись, чтобы легко дотянуться до оружия. Полуорк же замер, бросая взгляды на гостей резиденции.
— Райс? — выдохнула Лирэй, не скрывая удивления.
Герои застыли на месте, глядя друг на друга и не шевелясь.
Глава 30
Несколько долгих секунд никто, кажется, даже не дышал. Напряжение в воздухе сгустилось, едва не сверкая молниями. Лишь тренер как-то подобрался, то ли готовясь дать деру, то ли вмешаться.
— На ловца и зверь бежит, — усмехнулся я, первым нарушая тишину и все еще не делая резких движений.
Мгновенно сработавший поиск жизни не нашел в резиденции никого, кроме собравшихся в зале. Это хорошо — меньше свидетелей, меньше проблем, не хотелось бы вырезать весь город только потому, что кто-то увидел что-то не то.
— Вы знакомы? — с толикой ревности громко спросила Лирэй.
Я кивнул стоящей рядом с администратором девушке, предлагая ей ответить вместо меня. Начинать бойню посреди Тоина я не хотел, мне еще в этом городе, возможно, предстоят дела. Однако противница могла придерживаться иного мнения.
— Да, у нас есть общие контакты, — наконец ответила архимаг, принимая мои невысказанные условия. — Не думала, что Элиан сочтет, будто мне требуется помощь с заданием.
