“Долгожитель… Это же… это же он!”
Следователь потянулся за телефоном и, быстро набрав номер, прокричал в трубку:
— Он в Москве! Немедленно задержите его!
VIII
— Я очень рад, что ты все это время была рядом. — Он целовал ее тонкие пальцы, слегка прикасаясь к ним губами. — И я очень надеюсь, что ты и дальше будешь со мной, несмотря ни на что…
— Я люблю тебя…
Своей рукой он коснулся полураскрытых губ, останавливая вырывающиеся наружу признания в любви.
— Не нужно ничего говорить, моя дорогая, своими поступками ты давно доказала свое неравнодушие…
Она перехватила его пальцы и принялась целовать их, прикрыв от наслаждения веки.
— Но почему ты такой грустный? Что-то случилось?
На его лице просияла грустная улыбка.
— Все хорошо, моя дорогая. Так, небольшие неприятности…
— Скажи мне, почему ты это делаешь? Почему ты не можешь остановиться?
Он опустил голову:
— Это дело принципа, любовь моя. — Она радостно улыбнулась, заметив промелькнувшую искорку в его взгляде. — Понимаешь, я так долго этого ждал… Я так долго этого хотел… Ты знаешь, что мой отчим сделал со мной. Я провел не один год в этих ужасных рудниках, я ждал смерти, а пришли большевики, и вытащили меня оттуда, поэтому я их ненавижу. В той стране, в которой я родился, это считают за семейные ценности. Чужой человек издевается над ребенком, а все считают это нормой! Поэтому я ненавижу ее… свою…
— Не надо, не говори! — она остановила его, слегка коснувшись кончиками пальцев полураскрытых губ. — Ты заслужил лучшей жизни, поверь мне! Хочешь, я докажу тебе это? Хочешь? А хочешь мы поедем… куда-нибудь… и проведем этот день… как самый лучший день в нашей жизни? А? Хочешь?
Он мазнул поцелуем тыльную сторону ее рук.
— Если ты этого хочешь, то я не против.
Глава XI
— Послушай, мне не нравятся межпространственные перемещения и твои игры в кошки-мышки! — воскликнула Марина. — Я ужасно устала и хочу как можно скорее отыскать своих детей! Да ты просто пользуешься мной…! — она недовольно сложила руки на груди, прижавшись спиной к стене.
Кошмар всплеснула руками:
— Такова договоренность! Ты сама была готова на все, чтобы отыскать своих детишек, какие ко мне могут быть претензии?
— Что ты хочешь от этих несчастных людей, скажи?
Девица пожала плечами.
— Я очень голодна. И я хочу есть.
— Ты что, питаешься людьми?!
— Нет. Страх, отчаяние — вот моя еда.
— Нет, это какой-то бред!..
— Послушай, мне нет никакого дела до твоих недовольств. — Кошмар приблизилась к девушке, сверкнув пронзительными синими глазами. — Я выбрала тебя не просто так. Ты сильная, у тебя хорошая выдержка, и нас, как-никак, скрепляют общие узы. — Она усмехнулась, демонстративно сложив руки на груди.
— Что?.. Какие узы?
— Мы с тобой побывали в одном и том же месте. Ты такая же прокаженная, как и я.
— Я понимаю, ты любишь давить на больное. Но среди таких как мы, как ты соизволила выразиться, есть люди, которые ни о чем не жалеют. И с одним из них мне предстоит сегодня встретиться… — Марина тяжело вздохнула.
Девица в очередной раз пожала плечами и растворилась подобно видению, оставляя Марину наедине со своими мыслями. В зеркале отразилась уставшая девушка с бледным лицом и синяками под глазами. Дискотека начиналась через считанное время, и Марина, вооружившись плойкой и сбросив на пол замаранную одежду, принялась накручивать волосы.
Спустя пару часов Марина стояла возле входа в ночной клуб. Подобные заведения открывались один за другим, и народу приходило неизмеримое количество — в основном, молоденькие девочки и раскрепощенные парни. Увидеть среди них молодую женщину в облегающем платье было полной неожиданностью.
Вечером становилось прохладно — наступили первые сентябрьские деньки, когда днем царила невыносимая жара, а ночью стоял лютый холод, как поздней осенью. Под ногами шелестела листва, трава щекочила голые щиколотки, и Марина, замерзнув в первый день вечеринки, набросила на плечи джинсовую куртку.
— Девушка, вы не замужем? — она вздрогнула и, повернувшись, увидела улыбающегося и довольного жизнью Сергея.
— Очень смешно! — Марина закатила глаза.
— Мариш, ну ты же меня знаешь, — мужчина развел руками, — я ночами не сплю, днем не живу, все думаю, когда ты станешь моей женой.
— Я все еще замужем!
— Твой муж убежал, как провинившийся капитан с корабля. Разве настоящий мужчина так себя ведет?
— Да Паша вроде не вымышленный…
— Люблю, когда женщины пытаются шутить. Пройдемте, мадмуазель, — Сергей мягко взял Марину за локоток, — нас уже все ждут.
Девушка фыркнула и прошла вместе с настойчивым ухажером внутрь помещения, где громко играла музыка и танцевали молодые люди. Она слегка растерялась при виде большого народа — в последний раз ей приходилось посещать дискотеки, когда ее отношения с Пашей только-только начинались. Будущая супружеская пара отплясывала в центре зала и отдавалась тактам музыки, не думая о завтрашнем дне.
“Как давно это было…”
Сергей принес алкогольные коктейли, и Марина, недолго думая, сделала большой глоток.
— А вы, оказывается, девушка пьющая.
— Это чтобы расслабиться. — Она вынужденно улыбнулась.
Сергей взял ее за подбородок.
— Ты просто никогда не была на дискотеках.
— На таких — никогда. Мы с Пашей по молодости ходили на дискотеки вечером, а потом…
— А потом взрослая жизнь. Понятно.
Марина отставила бокал.
— Я, если честно, не очень хотела сюда идти. Если бы не эта канитель с кошмарной девицей…
— Да-да, я это уже слышал. Я просто хотел провести с тобой время, вот и все. Ты же знаешь мое отношение к тебе…
— Да, я тебе очень нравлюсь.
— Я тебя люблю.
Марина удивленно воззрилась на него.
— С тех пор, как впервые увидел тебя в райцентре.
Сергей приблизился к ее лицу, прикрыв веки, и слегка коснулся поцелуем полураскрытых губ. Марина не стала сопротивляться и возмущаться, решив дать волю случаю. Им бы никто не сделал замечание. Не заявился бы на пороге Паша, приведя за ручку малолетних детей и тыкая пальцем в нерадивую мать. Все вокруг танцевали, пили, курили и веселились.
Они выбежали из здания ночного клуба, окрыленные алкоголем. Марина в глубине души радовалась, что в столь прекрасный вечер печали на время отпустили ее, давая шанс насладиться редкими счастливыми моментами. Оставив бокалы на барной стойке, Марина схватила Сергея за руку и повела его к себе в квартиру.
Царившие в доме тишину и одиночество прервали звуки летающей в разные стороны одежды.
Глава XII
Марина проснулась в непонятном месте. Вокруг царили темнота и гробовая тишина. Она резко подскочила, когда раздались чьи-то громкие шаги, эхо которых разносились по пустому помещению. Свет больно ударил по глазам, и когда зрачки с трудом привыкли к яркому освещению, недоуменная происходящим девушка увидела темный силуэт: мрачные черты медленно вырисовывались в строгую мужскую фигуру в деловом костюме. Кожаные подтяжки держали брюки, брючины которых едва касались грязного бетонного пола. Накинутый на плечи пиджак. Руки в перчатках.
Марина попыталась уползти от странного незнакомца, но тот легко подхватил ее на руки и понес к зияющей в полу дыре. Она громко завопила, посмотрев в темноту выкопанного вручную котлована.
— Чернобыль станет твоей могилой, девочка.
Марина снова завопила в голос, вцепившись ногтями в державшего ее мужчину. Но тот, словно издеваясь, выпустил несчастную девушку из рук, заставляя ту упасть в бездонную мрачную яму.
Незнакомец быстро ускользал, в конце превратившись в маленькую точку.
