— Неплохо бы драконье логово где-нибудь не очень далеко отсюда отыскать. Желательно зелёного, но если жёлтого или синего попадётся, тоже неплохо.
— Неужели надеешься справиться с крылатым ящером? К тому же не слопать нам столько, пропадёт добыча зазря. По большей части, конечно — о холодильниках придётся позабыть.
— Смотря каким. Детёныша одолеем без проблем, — плотоядно улыбнулась афроамериканка, отправляя в рот очередной кусок змеи. — Да и яйца в еду сгодятся, с одного целый день сыты будем! А вообще мыслю я мелюзгу похитить и служить заставить. Пусть охотится и добычу приносит, а подрастёт — кататься на нём станем.
— Если приручить получится, — пискнул Отто и сразу же примолк, нарвавшись на окрик:
— Ты чё-то сказал?!?
— Друидкой у нас Рамина, значит, ей и карты в руки, — поскольку ответной реакции не последовало, более спокойным тоном продолжала Сандра. — Пусть займётся, когда поймаем. А непослушным окажется, по-другому воспитанием займёмся. На привязь посадим да недельку без жратвы подержим, враз образумится. Нет — получит палкой по хребту. Согласен, милый?
— Возможно. Подумаем об этом завтра, а сейчас всем спать, — благодушно зевнув, он привстал с «трона». Рамина и Отто остались следить за костром, перебирать и мыть ягоды, чистить посуду, а они с Сандрой удалились в закуток в глубине пещеры, отгороженной от посторонних глаз занавеской, сплетённой из лиановых побегов аххсащщ. Где уже отработанным движением он развернул её к себе спиной и задрал юбку, побуждая «любимую жену» послушно наклониться вперёд и пошире расставить ноги.
Открыв глаза, Эрик не сразу сообразил, где находится. Неужели вновь оказался на Шашшулище? О нет, к счастью, всего лишь в уютной кроватке собственной комнаты. Опять эти странные сны, надоели уже! Теперь ещё и про Драконию, мало всего остального, с Академией связанного. Вдобавок роль пришлось играть не самую приглядную. Неужели и впрямь во время забытья вылезают наружу тайные желания тёмной половины души?
От попыток психоанализа отвлекло серебристое сияние, исходившее со стороны гардероба и отчётливо различимое в свете полной Луны, безраздельно царившей в бархатно-чёрном небе. Неужели сообщение, подобное оставленному на приглашении в Академию? Спрыгнув с кровати, Эрик принялся поспешно фиксировать его в гримуаре.
United Kingdom, Lakehills, Swamp Street 8, Brino Mistgame. Be hurry!
Вовремя — тучи вскоре скрыли собой лунный диск, а следом пропало и свечение. Сон как рукой сняло — включив ночник, Эрик озадаченно уставился на написанное собственной рукой. Неужели перед ним адрес того самого Брино? Единственного человека, способного пролить свет на судьбу Пропавшего Ученика, и за голову которого назначено немалое вознаграждение? Вряд ли это розыгрыш, подстроенный кем-то из однокурсников, поскольку первое послание обнаружилось ещё до приезда в Академию. В том, что оба оставлены одной и той же личностью, сомневаться не приходилось, нет смысла даже сверять почерк. И предназначены именно ему — ведь никто больше не упоминал о письменах, видимых лишь в лунном свете. Однако кто он, загадочный автор послания, и почему для контакта выбирает столь экзотический путь? Вероятно, имеются причины сохранять инкогнито, однако если ему каким-то образом удалось раздобыть координаты мистера Мистгейма, почему не желает лично пообщаться с ним, а пытается препоручить это студенту, которому до летних каникул ещё почти три месяца? Вдобавок Англия — не его родина, проще было бы обратиться к Лиэнне. Хотя подобное развитие событий её попросту напугало бы — наверняка заподозрит заманивание в ловушку. Но есть в конце концов и другие волшебники, необязательно воспитанники Академии. Если у Брино возникла в чём-нибудь нужда (а о чём ином может свидетельствовать просьба не мешкать?), то логично обратиться именно к ним. Разумеется, лично он отнюдь не откажется прояснить некоторые моменты из биографии Нейла Логендрю, но выбраться с острова раньше конца июня вряд ли получится. Неужели автор не учитывал этого? Тёмный лес, одним словом, без бутылки не разобраться. А точнее, без помощи извне. Для начала хотя бы выяснить природу фосфоресцирующей субстанции. Подобным свойством обладают материализованные обитатели астрала, вспомнился отрывок из лекции Олунга. Жаль, Великого Мастера Серой магии нет сейчас на острове. По сути, из профессиональных спиритов, к кому можно было бы запросто обратиться за советом, в наличии лишь Мастер Халид. Наверное, это наиболее оптимальный вариант, в любом лучше ничего лучше не придумывалось.
Однако сейчас ночь, будить библиотекаря — не самая лучшая идея. Вряд ли до утра изменится что-либо. После завтрака, правда, очередное занятие по друидизму. Ну и ладно, разочек можно и пропустить. Такими темпами изучать Зелёную магию — рано или поздно её возненавидишь, даже если поначалу симпатизировал. На прошлой неделе, помнится, Янка даже выразила всеобщее недовольство, причём напрямую Саграно — мы, мол, не роботы, все силы и энергия на друидизм уходят, остальному мало чего остаётся, поэтому извиняйте! Тот поначалу пробурчал недовольно — правильно Перич делает, гонять вас надо и в хвост, и в гриву, но потом всё же пообещал разобраться и принять меры. Ладно, посмотрим, будет послабление или нет. Одно утешает — перед экзаменами особым распоряжением Архимага дадут им три недели на подготовку. Эх, дожить бы!
Поутру, с трудом отделавшись от Геки, очень желавшего идти на занятие вместе, и дождавшись, когда туда смотаются все остальные, Эрик помчался в библиотеку, прихватив с собой на всякий случай письмо-приглашение. За стойкой Мастера Халида не оказалось, однако изнутри его комнатушки доносились шорохи и шарканье шагов. Выждав немного, Эрик осмелился побеспокоить того осторожным стуком в дверь.
— О, мой юный друг! Очень рад видеть! Не желаешь ли отведать чаю?
— С превеликим удовольствием.
Уже зная, где хранятся чайные принадлежности, Эрик снял с полки «гостевую» чашку и заварил в ней щепотку ароматных трав.
— Однако раненько ты сегодня! Желаешь немного потрудиться перед очередным уроком?
— Не совсем так, Халид-ага.
О том, что занятие уже началось, Эрик, естественно, умолчал — прогульщиков библиотекарь не жаловал. И хотя обстоятельства визита извиняли в достаточной степени, лучше было не дёргать спящего тигра за усы.
— Всего лишь попросить о помощи в вопросе, слишком сложном для третьекурсника. Когда-то, ещё даже не успев стать студентом, обнаружил на письме, приглашающем на учёбу в Академию, странную надпись, видимую лишь при свете полной Луны. Тогда особого значения её происхождению придавать не стал — мало ли причуд в мире магии. Однако сегодняшней ночью нечто подобное появилось вновь, теперь уже на дверце гардероба.
