– Думаешь? – усомнилась демонесса.
Синие, словно холодное осеннее небо, глаза взглянули на нее.
– Иначе бы он давно прорвал завесу заклинания Стены. И мы в полной мере вкусили, что такое круг силы. Он ненавидит нас больше, чем кого-либо.
– Потому что он наш... – Леди на мгновение запнулась, но все же смогла выдавить из себя это слово: – Создатель?..
– Да. Но не наш, а наших предков.
– Что это меняет?
– Все, Кай. – Янус поднялся на ноги и протянул демонессе руку, предлагая помощь. – Мы потомки тех, кто победил. Но мы сильнее, быстрее, умнее. Не забывай, мы демоны. Мы не горстка рабов, которая смогла вырваться из плена и пляшет на трупах своих хозяев.
– Звучит убедительно.
Их понимающие улыбки выглядели отражениями друг друга.
На траве зашевелился звероголовый.
– Кажется, пора поприветствовать нашего нового беса. – Янус слегка наклонил голову.
– Ох, Тьма его забери, – махнула рукою Каина. – Я уже заполучила себе зверушку. Думаю, на этот раз мне стоит уступить.
– Вы так великодушны ко мне, леди.
Первое, что услышал Изначальный, когда смог слышать, это легкий смех, искрящийся россыпью блесток безумия. И ему стало страшно. Наверное, третий раз в его очень долгой жизни. Предыдущий раз был буквально час назад.
Титан задумчиво мерил шагами край крепостной стены замка, в котором укрылись они с Горгоной. Его терзали разносторонние чувства по поводу новой информации. Когда он только появился, Изначальный был словно в наркотическом опьянении от воздуха свободы и тех возможностей, которые грезились в ближайшем будущем. Теперь эйфория спала. В новом теле, но с остатками сознания прежнего хозяина, с теми сведениями, которыми наконец сочла нужным поделиться Горгона, выходило, что все его планы стоило немедленно пересмотреть.
Демону не нравилось то, что рассказала герцогиня; ему очень не нравилось то, что он видел в глубине ее глаз; и еще больше его настораживало испуганное молчание Сокола, чье тело он занял. Демон явно понимал больше его в сложившейся ситуации, но делиться не собирался. Следовало хорошенько подумать, что делать дальше. Попадаться Первому Титан не желал. Горгона слишком давно сбежала из-за Стены, чтобы понимать, насколько разрослась власть Первого. Он управлял фактически всем в Изначальном мире, благо у этого мира имелись видимые границы. Пожалуй, единственными клочками свободы можно было бы считать пятна Тьмы, но, как подозревал Титан, и там не все ладно. Демон не желал больше слушать голос в своем сознании, который соблазнял и управлял.
Похоже, оставался только один выход: не помогать Горгоне, которая стала так сильна за время пребывания в нормальном мире. И сообщать ей об этом не обязательно.
– Если не Горгона, то другие найдут, – шепнул Сокол в его сознании. – Имперцы не успокоятся, пока не уничтожат тебя. Ты успел довольно чувствительно ударить по их гордости.
– С чего бы ты вдруг заговорил? – насмешливо поинтересовался Изначальный.
– Тело, которым ты собрался рисковать, пока принадлежит и мне, – отозвался демон. – И потом, тебе не кажется, что я лучше знаю, что происходит в этом мире?
– Предлагаешь свои услуги в обмен на существование?
– Какая проницательность!
– Смени тон, букашка. Я выжил там, где ты никогда не был, и вряд ли бы продержался больше двух-трех минут, – раздраженно осадил демона Титан.
Сокол промолчал, но затем вновь взялся за свое:
– Возможно. Я там не был, и ты не знаешь моих способностей. Зато я прекрасный информатор. В конце концов, я был в подчинении у лорда Горечи, который собирал всю информацию на империю. И я был достаточно близок к Горгоне, чтобы сейчас просчитать некоторые ее шаги.
Титан внезапно насторожился:
– Помолчи немного... Слышишь?..
– Д-да... Что это?.. – Сокол резко замолк и забился на самую глубину сознания Изначального. Но тому уже и не требовалась его помощь. Он узнал этот звук. Напевы сирен. Тьма и Бездна, как давно он их не слышал. Титан прислушался и улыбнулся. Не зря, ох не зря в этой крепости был только один выход к бухте. Темное море воды, которая скрывала свои сокровища и тайны уже через пару шагов от берега, ласкало ступени этой крепости с тех времен, когда Изначальный мир только-только был отрезан от мира. И Горгона, обнаружившая это место много веков назад, изрядно потрудилась, восстанавливая его и скрывая от глаз своего любовника. Теперь, когда в крепости снова есть жизнь, сирен, видимо, приманила искра живой магии. А ведь это могло стать выходом.
Изначальный решил не тратить магические силы. Тем более сила Сокола ушла вместе с ним. Это было всего лишь тело, оболочка, которую Титан напитал собственной заимствованной силой. Поэтому демон поспешил на песню обычным путем. Перескакивая через две-три ступеньки.
Их было около двадцати. Прекрасные, обнаженные, они расположились на песке, на ступенях, покачивались на волнах. Некоторые трансформировали свои хвосты в ноги, чтобы выглядеть еще более привлекательно в глазах тех, кто спешил на их зов. А таких было немало. Большая часть челяди и солдат крепости завороженно сидели и стояли неподалеку. Сирены, призвав их, не торопились приближаться. Они выбирали. Изначальный помнил эту их увлекательную игру, когда добычи по меркам сирен было достаточно для выбора.
– Еще один? Долго же ты шел. – Женщина, стоявшая по колено в воде, подняла на него раскосые глаза, полные изумрудной зелени. И Титан задохнулся, не веря глазам Сокола. Это не могло быть правдой. – О, – протянула она, ее взгляд проникал вглубь, словно минуя лицо и тело. – Твоя аура знакома мне. Я почти забыла ее вкус и запах. Но похоже, это действительно ты, Титан. Слухи не врали. Симпатичное лицо ты раздобыл. Оно даже лучше твоего предыдущего.
– Кирина, – выдохнул он. – Неужели сирены живут так долго?!
– И еще дольше, – пожала она плечами. – Я рада, что ты не забыл меня.
Ее обнаженное плечо кокетливо выглянуло из спутанной массы длинных серебристых волос, которые достигали воды и плыли по ней, словно странные водоросли.
– Забыть?! – искренне удивился Титан. – Это невозможно.
Сирена задумчиво наклонила голову:
– А вот мы почти забыли. – Голос ее был ровен, словно она не испытывала по этому поводу никаких эмоций.
Титан широко улыбнулся:
– Но вы пришли. А значит, помните. Думаю, будет не менее весело, чем в прежние времена. А уж добычи в вашем распоряжении будет не то что в достатке – в избытке.
Кирина чуть качнулась назад:
– Ты думаешь, мы пришли сотрудничать, как в старые времена, Титан?
Он почувствовал, как сердце сбилось с ритма на какое-то мгновение:
– Нет? Ты сказала, что тебя привели слухи...
