— А что ты здесь, собственно, творишь?
— Чудо, — рыкнула в ответ девушка, как раз вспоминавшая константы для высчитывания координат. Без учебников получалось плохо, что весьма злило, так что в данный момент все, что двигалось и, более того, говорило, имело беспроигрышные шансы стать объектом для вымещения раздражения.
Однако стоило ей осознать, с кем она вообще говорит, как злость испарилась без следа, уступая неожиданной смеси беспокойства, печали и… чего-то безумно похожего на благодарность. Нет, в принципе, она действительно должна быть ему благодарна. Хотя бы за то, что взял на себя хлопоты об Эдуарде. Вот только вопрос о том, как лучше себя вести все еще оставался актуальным, а самой ведьмочке, тихо сходившей с ума от неопределенности, как назло, хотелось лишь провалиться если не сквозь землю, то хотя бы на пару этажей вниз.
— Извини, — Сангрита не нашла ничего лучшего, кроме как попросить прощения. За что, она, правда, не уточнила, предоставив Шуту додумывать самому, если ему захочется. А там, кто знает, может и додумается до чего-нибудь полезного. Ради разнообразия.
Шут же, в свою очередь, был бы и вовсе не прочь настроить девушку пооткровенничать, но поскольку это был первый раз на его памяти, когда она почувствовала себя виноватой, момент бездарно упустил. Впрочем, это не имело большого значения, равно как и то, что она сотворила с его гостиной. И дело было вовсе не в том, что его физически тянуло к этой странной девчонке с не менее странной энергетикой, и потому он всячески ее добивался. Хотя, это, конечно, тоже играло свою роль. Но определяющим для него было то, что он попросту привык к Сангрите. Привык, привязался… полюбил. И совершенно не удивился, когда она осталась с ним на ночь и полночи пичкала лекарствами. Наверное, потому, что подсознательно хотел этого? Или нет, не хотел… ожидал. Потому что это в его понимании было правильно. А раз это правильно, то и Сангрита рано или поздно это признает. Или уже признала? По крайней мере, эльф позволил себе надеяться на это, осознав, что устраивать скандал, истерить и попрекать его прошедшей ночью девушка не намерена. Ну да, история их знакомства, конечно, представляла его не в самом выгодном свете, но ведь и жили они не среди ангелов под носом у господа бога. В конце концов, не настолько много он грешил, чтобы быть совсем уж недостойным прощения! Во всяком случае, ему так казалось.
— Я собиралась создать портал, чтобы отправиться домой. Правда, чтобы его создать, мне, судя по всему, придется разрисовать тебе еще и стены с потолком, но ты не беспокойся, я потом все верну как было, — пообещала Сангрита, раздумывая, как бы так повежливей отправить Шута готовить завтрако-обед и как бы так ухитриться свалить на него обязанность разбудить спящего в комнате для гостей Тарри. Не то чтобы она не могла сделать это сама, но отвечать поэту на вопросы о вчерашнем и терпеливо выслушивать его вопли раскаяния не слишком-то хотелось.
Впрочем, долго голову ломать не пришлось. Что касается завтрака, эльф был с ней полностью солидарен и, проворчав что-то о сходстве его гостиной с психлечебницей, добровольно отправился на кухню, откуда вскоре ароматно потянуло кофе. На что-то большее, чем бутерброды его, правда, не хватило. Ничего удивительного в этом и не было: имея армию слуг, вряд ли он когда-либо чувствовал потребность научиться готовить. Сегодня, однако, в доме были только они, и это наводило на мысль о том, что окончание вчерашнего вечера милорд явно планировал более романтичное, нежели регулярное принятие таблеток из рук «любимой». Расчетливый негодяй… Впрочем, его моральные качества давно уже перестали быть новостью, а сейчас у нее было более важное дело, нежели давно ставшее привычкой желание его поругать. Собственно говоря, последние пятнадцать минут Сангрита была весьма озадачена тем, что на месте построенного по всем правилам чертежа никак не появляется портал. По идее, все должно было работать, но привычное легкое свечение, характеризующее готовые порталы, никак не появлялось, а на повторные заклятия чертеж реагировал лишь какими-то совершенно аномальными белыми вспышками. Между тем, голова думать уже отказывалась. Последние сутки и без того выжали из нее все, что только можно, посему Шута, появившегося в этот момент в гостиной и держащего в руках поднос с кофе и бутербродами, девушка встретила с неподдельной радостью.
Эльф же остановился на пороге и окинул оценивающим взглядом комнату. Надписей на полу определенно прибавилось, ведьма на этот раз расположилась на диване у стены и буравила несчастный паркет обиженным взглядом.
— А что именно из всего этого сюрреализма является порталом? — спросил он, справедливо решив, что без посторонней помощи уж точно не определит, на что тут можно наступать, а на что — нет. Не очень-то хотелось случайно телепортироваться в особняк Фламменов и отвечать на въедливые вопросы Марги о свадьбе и о том, куда он дел ее возлюбленную внучку.
— Ничто, — печально вздохнула ведьма и коротким заклинанием убрала с пола всю свою писанину. Похоже, домой ей все-таки придется добираться обычным человеческим способом.
Шут лишь хмыкнул, вспомнив вдруг, чего ему стоили эти ее заклинания при первой их встрече, и прошествовал с подносом к дивану. Точнее хотел это сделать, но его намерению помешало одно весьма любопытное обстоятельство: стоило маэстро ступить на то место, где минуту назад располагался реагирующий на магию чертеж, как его ослепил тот самый белый свет, а в следующий момент гостиная оказалась пуста. Ни самого эльфа, ни подноса с едой… Разве что Сангрита, все так же сидевшая на диване у стены и со священным ужасом смотревшая на место, где секунду назад стоял ее собеседник.
Мягко говоря, ведьма была в ступоре. Черт побери, это что же она такое натворила, если ее колдовство держится и, более того, сохраняет все свои свойства даже после уничтожения чертежа! Это же полный абсурд: ни один портал не работает без чертежа и заданных координат. И, самое главное, куда исчез Шут? При мысли о том, что могло произойти с эльфом, девушка явственно почувствовала, как волосы на голове зашевелились, а сердце забилось куда-то в пятки. В этот момент к ней снова вернулась способность двигаться, а вместе с тем пришло и осознание того, что на нее свалилась еще одна проблема. Не может же она бросить этого эльфа на произвол судьбы… хотя, он-то ее бросал вот так много раз… тьфу, не время сейчас об этом думать, кроме того она уже повторяется. Нужно немедленно отыскать Демолира, пока он не вляпался в новые неприятности! Ох, и хорошо еще, если она правильно задала координаты, и неприятности эти будут заключаться исключительно во встрече с ее семьей. А вот если она окончательно все перепутала и он окажется где-нибудь на пирушке голодных троллей-каннибалов? Собравшись с мыслями, Сангрита встала с дивана и, подготовив на всякий случай парочку боевых заклинаний, смело шагнула в портал.
