«А ты вежливо попросить не пробовала?»
Вежливо? Я хмыкнула. Сомневаюсь, что это поможет.
— Это как? «Пожалуйста, притащите мне сюда фею»? Так они и…
— Чего надо?!
Я аж подскочила и, быстро встав, отбежала к стене. Впрочем, меня очень быстро догнали. Фея подлетела к моему лицу, недовольно всмотрелась в мои глаза и злобно погрозила пальцем.
— Что еще за шуточки?! Вы, проводники, совершенно распоясались! Даже пообедать не дают! — фея подлетела еще ближе, чуть ли не уселась мне на нос и гордо отбросила за спину золотые волосы. — Какое вопиющее безобразие! Я, как Владычица малого народца, хочу видеть твоего спутника… Ох, ей достанется! Где она?
Владычица?! Я ахнула. Я же не просила Владычицу ко мне притаскивать!
— Простите, — пискнула я.
— Простите, — передразнила меня фея и перелетела на выступ в стене. — Да будет тебе известно… — фея посмотрела на мое лицо и сжалилась: — Да ладно тебе, я сама тебя увидеть хотела. Устроить такой переполох на втором уровне, это надо еще постараться!
— На втором уровне? — я виновато подняла на фею глаза. — Где это?
Владычица фей с раздражением стукнула кулаком по стене и прошипела:
— Проводнички! Ничего не знают! Объясняю доступно: это такое место, где слишком любопытные проводники, у которых хватило ума сунуть свой нос в загадочные места под указателями, проходят испытания, — фейка закатила глаза к потолку и беззвучно выругалась. — Где твоя спутница, я хочу с ней поговорить! Хватит ей прохлаждаться, пускай работает уже, сколько можно!
— Спутница? — я смущенно отвела глаза. — У меня ее нет.
— Как это нет?! — владычица махнула рукой. — Хорошо, нет. То есть, не было, пока я не решила ее простить. Скажи Дзинь-Дзинь, что я хочу ее видеть. Она получит обратно свой ключ… Стоп! Никаких вопросов! Ключ от уровней, пока ты меня окончательно не убила своим незнанием элементарных вещей! — фея нахмурилась, но через секунду ее личико разгладилось, и она хихикнула. — Нет, ну надо же! Сижу и болтаю с какой-то смертной. Имей в виду, мир грез тебя выбрал и, если что, все претензии к нему. Тут сейчас… неспокойно.
Оно и заметно.
Значит, Дзинь — мой спутник? Как все странно.
Пока я думала, фея успела отыскать где-то печенье и теперь с озадаченным видом его грызла.
— А… ну…
— Что ты мямлишь?! — фея возмущенно хлопнула крыльями. — Не умерла ты. То есть не совсем умерла. А вот будешь знать, как всякую гадость вдыхать! Всегда знала, что смертные глупы! Подумать только, добровольно отравиться, чтоб попасть туда, куда они каждую ночь попадают! В следующий раз проснись во сне и не заставляй своих друзей за тебя частицу жизни отдавать!
Ничего не поняла.
— Какую еще частицу жизни?
Фея поморщилась и молча вгрызлась в печенье. Секунды две она терпеливо уничтожала несчастную выпечку, а потом встала и прошлась по выступу.
— Ты случайно не знаешь, как отсюда выбраться? — озадаченно спросила она. Я ахнула. Она что, тоже не знает?!!! Улегшаяся было паника вновь заявила о себе.
Фея вдоволь полюбовалась на мое лицо и легкомысленно пожала плечами.
— А я вот знаю. Тебе пора, Весея Лейти, — она бросила в меня облако пыльцы, и, прежде чем я поняла, что происходит, мир разлетелся вдребезги. Я оказалась в белом тумане — плотном, непроглядном. Рядом со мной безмятежно плыла фиолетовая книга. Охнув, я схватила ее и, прижав книгу к груди, расслабилась. Все равно меня куда-то несут… и так хорошо…
Зевнув, я закрыла глаза. Кажется, я сладко проспала до того самого момента, когда меня разбудило обрадованное:
— Весс!
— Весс!
Кто-то меня так встряхнул, что зубы застучали. Оттолкнув руки гадкого недображелателя, я перекатилась на спину и застонала. Почему я ничего не вижу?!
— Тихо, спокойно, не шевелись, — руки опять до меня отронулись и бережно приподняли. Потом что-то звякнуло, и мир вокруг посветлел.
— Так лучше?
Я попыталась сфокусировать взгляд, чтобы почетче видеть, но вместо этого заработала резь в глазах.
— Лучше, — прошипела я, закрывая глаза. Негодяи! Могли бы и не зажигать свет!
— Точно лучше? А чувствуешь себя как?
Странно, Линд всегда казался мне человеком, который не задает глупых вопросов.
— Живой.
— Вот и славно, — подозрительно мягко прошептал Линд, и я, заподозрив неладное, приоткрыла глаза. С чего бы вдруг темноволосый таким добреньким стал? — Вот и замечательно, — голос вдруг изменился и из заботливого превратился в разгневанный. — С какой пропасти тебя понесло в сторону?! Ты меня плохо слышала?! Я же ясно сказал, никаких поворотов, никаких! Всё, что от тебя требовалось, так это пройти по дорожке, сорвать ветку, вернуться к озеру по той же дорожке… Нет уж, слушай! И нырнуть в то же озеро! Куда ты свернула?! Дзинь чуть с ума не сошла! Хоть бы о ней подумала, ей-то каково было возвращаться в мир грез, когда за одно появление ей смерть грозила?!
Я в изумлении распахнула глаза, но зря: горячая слеза обожгла так, будто вместо нее изнутри выкатился огненный шарик. Поморгав, я всхлипнула. Вот уж чего не ожидала, так это того, что буду чувствовать себя виноватой. Я-то думала, что обо мне все станут заботиться, а они… особенно стало обидно, что Линду, похоже, все равно было.
— Где она? Где Дзинь? — я вздохнула и попыталась сесть.
— Подожди, — Линд рукой удержал меня и укоризненно покачал головой. — Весс. Больше я тебе не позволю никаких экспериментов, хватит.
— Где Дзинь? — упрямо повторила я, начиная не на шутку волноваться.
— Да здесь я! — фейка устало вылезла из-за волос Линда и вяло погрозила мне кулаком. — Чтоб больше такого…
— Слава Создателю, — я откинулась на руки Линда и вздохнула. Такие теплые руки, такие живые. — Если б вы только знали, какой ужасный этот мир грез! Я чуть сама себя не убила!
Линд заботливо убрал волосы с моего лица и, обхватив руками, помог сесть.
— Никаких больше экспериментов. Найдем другой путь.
— Не найдем, — упрямо возразила я. — Феи хотят, чтобы я вернулась туда. И не одна, а со спутником.
— Спутником? — Дзинь уцепилась за волосы Линда. Ее личико обиженно вытянулось, но тут же стало равнодушным. — А, ну и… конечно. Ты все-таки нашла спутника, да? Я рада за тебя, честно.
Я усмехнулась.
— Да никого я не нашла. То есть… Пропасть, Дзинь, мой спутник со мной уже не первый год. Вообще-то, это ты, ясно?
— Я?! — Дзинь радостно встрепенулась, но тут же сникла. — Но я не могу. Я же изгнана навсегда! — фейка сморгнула серебристую слезу и отвернулась. — Я не могу, Весс, прости меня! Я не фея больше…
