— Фея, — улыбнувшись, я протянула Дзинь руку, и мелкая осторожно перешла на нее. Она все еще недоверчиво поглядывала на меня, так что пришлось пояснить: — Тебя зовут обратно. Они хотят поговорить с тобой и вернуть тебе ключ.
— Я… я… фея?
— Все это замечательно. Но это будет последний выход, — Линд поджал губы и помрачнел. — Я тебе больше не позволю ничего подобного вытворять.
Мы с Дзинь переглянулись.
— Что значит, не позволишь?!
— То и значит, — хмуро огрызнулся Линд и, нацепив маску надменности, поднялся. — Я профессор, а значит, могу тебе запретить! И запрещаю. Что-нибудь придумаю за эти две недели! Нападу на Совет, в конце концов, тогда-то быстро выслушают!
— Да я же не только за себя отвечаю. Тауре осталось…
— Плевать я хотел на Тауру! — чуть ли не в истерике заорал Линд, но быстро взял себя в руки и отвел глаза. — Прости. Не плевать, конечно, но уж лучше она, чем ты.
Он исподлобья посмотрел на меня, но я до того была перепугана и озадачена недавней его вспышкой, что могла только молчать и думать, мир рушится или я с ума схожу. За все время знакомства Линд ни разу не вышел из себя, не считая нашего с ним спора по поводу ритуала. Он вообще человек на удивление спокойный и равнодушный. А только что вел себя так, будто ему, по крайней мере, не наплевать на меня.
Радостное волнение вспыхнуло и угасло. Нет. Глупо. Скорее, мир действительно рухнет, чем я понравлюсь Линду. Так что, кажется, конец света не за горами. И вообще, какая разница? Он-то мне всего лишь друг?
Ну, я надеюсь… Надеюсь, что всего лишь.
Не о том думаю. Опустив голову, я постаралась отогнать все эти личные переживания как можно дальше от себя. Мне нужно выжить. Вытащить сестру с того света. Или хотя бы вытащить сестру, если не получится выжить. И положить конец всем этим кошмарам, на мне они должны закончиться. Больше никто не погибнет.
— Пожалуйста, — Линд тихо вздохнул, и я подняла голову, — не обижайся на меня. Иди за мной, надо выбираться отсюда.
Бросив на меня хмурый взгляд, Линд развернулся и решительно пошел назад.
— Весс! Пойдем! — прикрикнул он шагов через десять. Я не стала раздражать его еще больше и поднялась на ноги.
— Не вини его. Я никогда не видела, чтобы так переживали, он столько сил потратил, чтобы вытащить тебя с того света. Скажи ему спасибо, что он отдал за тебя одну из защит Древа, — Дзинь устроилась на своем обычном месте, а я остановилась, как вкопанная.
— Что ты сказала? Он отдал одну из жизней?! Он что, с ума сошел?! — я испуганно схватилась за сердце. Теперь мне уже не казалось таким радостным собственное воскрешение. Пропасть, да лучше бы я умерла, чем такой ценой получить жизнь!
— Ты умерла, Весс. Или ты думаешь, с того света возвращаются? — фейка усмехнулась и горько заметила. — Я ведь только что нарушила слово. Учти. Ты ничего не знаешь.
Сократить свою жизнь ради какой-то девчонки. Как мне жить с этим грузом, с этим долгом? А я… я даже нагрубила ему.
Как же я в нем ошибалась! Люди порой оказываются совсем не такими, какими кажутся при первой встрече.
Я собралась с силами и поспешила за Линдом. Я ни за что не забуду, что он для меня сделал. Но сейчас важно другое. Когда-нибудь потом, если я выживу, я обязательно скажу ему, как ошибалась, но пока что… пока что мне надо вытащить себя и сестру с того света.
* * *
Я не могла представить, что буду так ненавидеть приключения. Даже сны с приключениями стали для меня чем-то неприятным, так что, едва уловив, что кто-то за мной гонится, я приказала себе проснуться и, что самое интересное, проснулась.
— Проснулась? — Линд опустил книгу и отбросил за плечи черные волосы. Он что тут, все это время сидел? — У тебя хорошие книги, ничего, что я взял?
Я махнула рукой и, не удержавшись, зевнула. На улице еще не смеркалось, но дело явно шло к вечеру: прямые солнечные лучики веером рассыпались по стенам. В их свете плавали золотистые пылинки, и я про себя отметила, что пора бы прибраться.
— Двух часов в мире грез ей, разумеется, не хватило! — мне пришлось протереть глаза, чтобы удостовериться: я точно не сплю. Но фейка, лениво разлегшаяся на коленях Линда, смотрелась так дико, что впору было заподозрить мир грез в коварном проникновении в реальность.
Дзинь потянулась и похлопала по книге.
— Переверни, а, черный?
Линд послушно перевернул и пристально посмотрел на меня.
— Ну и как ты? Нормально себя чувствуешь?
Я поспешно закрыла рот и пожала плечами.
— Наверное, да, — сама я была вовсе в этом не уверена. Что-то во мне изменилось — что-то неуловимое, но очень важное. Как будто открылись силы, столько лет дремавшие в глубине души.
Я осторожно слезла с кровати и подошла к зеркалу. Чуть помедлив, я робко заглянула в него, но нет, в чудовище я не превратилась. Внешне все осталось так, как было, и только внутри все звенело от предчувствия, от ожидания чего-то. Да вот чего, я понять так и не смогла.
— Странное чувство, — я задумчиво покачала головой и застыла. Повернулась и так, и этак, но очередное дерево никуда не исчезло. — Ох!
Я потерла левое плечо, пытаясь избавиться от новой метки, но дерево не торопилось меня покидать.
— Вот… — я замялась и повернулась к Линду. — Ты был прав, Линд. Не надо было мне лезть в мир грез!
— Это ты еще не видела украшение Лин…
— Дзинь-Дзинь! — строго прикрикнул черноволосый и так посмотрел на фейку, что та сжалась и притворилась полоской на брюках. — Весс, еще три дерева и…
— Я знаю, — я с сожалением кивнула. Три дерева — и можно попрощаться с пирожными и музыкальными кристаллами. В зеркале эти вещи вряд ли понадобятся. — Ну и ладно.
— Не ладно, — Линд со вздохом закрыл книгу. Фейка возмущенно взлетела в воздух и обиженно засела на полке. — Рисковать больше я тебе не позволю, но что-нибудь придумаю.
Придумает он! Я посмотрела на плечо еще раз и перебросила назад волосы, чтобы скрыть рисунок. Глаза бы мои не видели все эти деревья!
— У меня теперь есть спутник. Возможно, нам удастся спастись… Возможно, нет, — я прикусила губу и, помолчав, добавила: — В любом случае, я должна попытаться и помочь хотя бы Тауре.
Черноволосый фыркнул, будто бы говоря «ну опять!».
— Ты думаешь, самое опасное позади, Весс? Ты хоть знаешь, что такое мир грез? Знаешь, какие там сущности или слышала исключительно о феях? — Линд поморщился. — На то, чтобы перейти с одного уровня на другой, человеку может понадобиться несколько лет, которых у нас нет. А если с ходу перепрыгивать с уровня на уровень, то можно запросто сойти с ума.
