Я посмотрела на пирамиду, где должны были находиться девицы, но их там не нашла. Это были уже не прекрасные девушки. Их светлые лики потускнели серостью, глаза впали, утрачивая красоту, а светлые волосы превратились в седые лохмотья. Пару секунд и они набросились на команду Кобеана, но Эван успел раньше. Марк, придя в себя от исцеления, моментально построил защитный барьер, а Кобеан с Лиданом встали бок о бок. Они все снова и снова пускали огненные шары, пытаясь задеть быструю нечисть, но промахивались.
Твари шипели, бегая вокруг барьера и пытаясь пробраться через защиту. Марк постепенно увеличивал радиус барьера, вытесняя девиц дальше от команды. Потом принц дал новые указания, и команда сделала рокировку. Марк быстро снес барьер по площади и применил щиты на каждого союзника. Нечисть тоже не теряла времени и взяла разгон на Эвана. Зара отбежала и подняла руку вверх, чтобы мгновением позже ее питомец промчался над ней и сильно оцарапал ладонь хозяйки.
— Таалки, — наконец услышала от завороженных зрелищем ребят.
— Мони, кто это? — задала вопрос, надеясь, что он среагирует.
Но тот меня не услышал, зато услышал Райан:
— Мы с тобой потом изучим их подробнее. Команда сейчас дразнит нечисть кровью молодой девушки. А ее кровь способна подарить отверженным невестам красоту и силу для приворота.
Таалки и впрямь остановились и жадно уставились на отдаленную от команды Зару. Кобеан успел встать возле Эвана и Марка, а Лидан чуть ближе к Заре. Когда начисть бросилась к воительнице, Кобеан очень громко и отчетливо закричал:
— Сейчас!
Лидан мгновенно кинул уже заранее подготовленное заклинание. Булава на кистени Зары загорелась огнем, в котором, то и дело, виднелись всполохи целительного заклинания Эвана. Таалки накинулись на Зару с жадностью, но та сражалась так умело и играючи, что спустя короткий промежуток времени каждая из нечисти получила по пару ударов. Сейчас они окружили воительницу, шипя и оголяя клыки, но боясь приближаться. Девицы сделали еще пару попыток достать желанную добычу, прежде чем отшатнулись, принимая облик, в котором предстали впервые перед нами и осаживаясь на землю. Кобеан гордой поступью приблизился к ползающим девам и активировал заклинание, которое удерживал возле руки. Маленькие бабочки или стрекозы вспорхнули от него и разлетелись к жадным светловолосым девушкам, жаля их огнем, заставляя кричать и воспламеняться.
Когда все закончилось, зрители аплодировали, оставшись довольными такой картиной. Дальше все повторилось, как после первого сражения. Преподаватели долго рассказывали о произошедшем, давая некоторым из нас отдохнуть после нервного зрелища и сделать перерыв, словно это был не экзамен, а действительно какие-то игры.
Следующая команда тоже выступила с эффектным боем против двух василисков. Битва их продлилась долго и осложнилась тем, что они лишились одного из союзников, когда тот успел предупредить кого увидел, прежде, чем стал каменным изваянием. Я охнула от такого и даже подскочила, но Мони быстро успокоил меня, напомнив про защитное заклинание академии, которое не даст парню погибнуть. Восстановление тому понадобится, но он станет прежним. А Киви вспомнила, что в первый раз, она испугалась другого, увидев вот также василисков. Тогда девушка перепугалась, что сама превратится в камень, но защитные кристаллы по периметру работали, не давая сбоев.
Четверка оставшихся сражались с закрытыми глазами. Именно в этот момент я узрела пользу от боевого мага земли. Он координировал свою команду. Парень прикоснулся к земле и слушал ее, четко озвучивая команде, где находятся твари. Задача остальных заключалась в том, чтобы вслепую выплетать заклинания и попадать ими в василисков.
Когда все закончилось преподавательский состав поднял вопрос о том, прошла ли команда экзамен, чтобы быть допущенной к практике. Ведь если они лишатся одного из союзников без поддержки в лесу, то могут и погибнуть, несмотря на защиту академии. Спор длился около часа, но по окончанию ректор уступил декану магов крови и допустил ребят к практике.
Я старалась не волноваться перед следующим боем, отчетливо помня сказанное Энрихом: «а если Риас прав, и ты больше будешь волноваться за него». Но чем больше я отгоняла мысли о волнении, тем больше волновалась. Интересно это он специально так? Сомневаюсь. Не мог же блондин знать, что Энрих мне сообщит о его словах. Или мог?
Вышедшая пятерка выделялась на фоне других команд разнообразием возрастов, что было видно невооруженным взглядом, и внешним различием. Первый на поле вышел наследник Нестаргона, как всегда с холодным отстраненным ко всему видом. Сегодня он оделся в более простую и практичную одежду, но она также, как и в случае с Эланией, не скрывала его королевскую принадлежность.
Риас выскочил на поле заметно довольный вниманием со стороны публики, одаряя нас своей лучезарной улыбкой и, то и дело, раскланиваясь в шутливом поклоне. Я старалась не смотреть на него лишний раз, но успела отметить как ему идет черный тканевый костюм с редкими кожаными элементами. А еще не смогла не обратить внимание, что при себе у него имелся довольно разнообразный спектр холодного оружия: метательные ножи, неопределенное оружие, которое крепилось скруткой из шнурка и странного наконечника к ноге, а за спиной два клинка.
— Зачем темному боевику так вооружаться? — все же не сдержала вопроса.
Энрих с ухмылкой посмотрел на меня, видимо, удовлетворенный тем, что я обратила-таки внимание на блондина. Райан хмыкнул, Мони удивил тем, что пожал плечами, а вот Линди ответила:
— Ох, у мальчика неприятные способности от демона достались. Он их очень не любит. А что за боевой темный маг без демонических способностей? Вот Риас и пытается использовать только часть своей силы, а остальной акцент делает на артефакты Тиретиса и обычное оружие.
— Откуда ты так много о нем знаешь? — с неприкрытой завистью спросил Энрих, но я уже не слушала ответ, отдалившись вниманием на изучение остального состава команды.
Парень или все же мужчина, который был выше и массивнее любого, кого я встречала до этого. Он явно родом из Алтиры. Красные волосы, смуглая кожа, но красивого в нем ничего не наблюдалось. Ему точно под тридцать. Интересно, когда пробудилась его искра? У него не наблюдалось оружие, зато он держал на толстых цепях двух огромных кошек. Рыжая с пятнами и черная словно ночь.
Дальше шла девушка, которая не уступала величием самой Элании. Несмотря на то, что ей предстоит сражаться, она все равно надела платье, которое трепетало от легкого дуновения ветра. Асель я узнала сразу, ощутив укол ревности. Только не поняла к кому именно эта ревность пробудилась. К Кобеану, оттого, что тот встречался с этой красавицей или к Риасу, который сейчас подошел к Асель и что-то проговаривал ей на ухо. Ногти больно впились в ладони, когда я сильнее сжала кулаки. Слишком близко.
