Сиплый взмахнул рукой, жестом попросив меня замолчать.
— Пузырь подтвердил вчерашний рассказ Гарпуна и дополнил его некоторыми деталями, — глава отряда обвел нас продолжительным взглядом. Возникла пауза, но несмотря на разбирающее всех любопытство, никто не решился попросить побыстрее продолжить. — Во-первых, в королевстве идет смертельная разборка между аристократами. Герцога де Кадса сместили с должности Главы Тайной канцелярии и теперь его враги мочат по всем углам его сторонников. Кто-то даже шепнул Пузырю, что самого герцога тоже тихо прикончили в его родовом имении в пригородах Яля.
— О! — одновременно вырвалось у всех присутствующих.
Я обменялся с Содером многозначительными взглядами. Если слова Сиплого были правдой, то все наши проблемы с семейством де Кадс можно было считать решенными. Сынок герцога, Тайгер, когда-то учившийся с нами в Академии и вылетевший из нее не без нашей помощи, вряд ли теперь сможет нам мстить.
— Во-вторых, новый Глава Тайной канцелярии обнаружил замаскированную сеть кордовских шпионов. В первые же две декады арестовали и казнили больше двух тысяч человек!
— Ого! — не сговариваясь, вскричали присутствующие.
Сиплый вскинул руку в успокаивающем жесте.
— Не волнуйтесь! Наших бродяг эти качели обошли стороной. В отличие от нескольких банд Гивама и Атича, которые оказались замешаны в делишках с кордами. Их всех взяли и казнили.
— Сиплый, а Лорда тоже… того? — робко спросил Нос.
Бандит расплылся в радостном оскале.
— Да. Он втихую помогал кордам!
— Так это же… — пробормотал Злой. Его глаза заблестели от явного предвкушения. — Это же получается, что Атича свободна!
Сиплый потер руки.
— Да. И пусть мне выбьют все зубы, если Хромой еще не отправил в Атичу наших представителей.
В отличие от бандитов я не спешил радоваться освобождению территорий от надоедливых конкурентов. Я прекрасно понимал, что теперь власти будут шерстить на предмет шпионов весь криминальный мир. Будут его чистить, и эта чистка наверняка зацепит банду Хромого. Это плохо, поскольку лишний раз всплывет факт нашего общения. К тому же за истекший год мы очень сдружились с Хромым, Сиплым и еще несколькими ребятами, а потому, если беда постучится в их дверь, мы их не бросим.
Тут я вспомнил про Карибы и невольно улыбнулся. Как же вовремя мы обрели идеальное место, где можно укрыть наших друзей! И спрятаться самим, если возникнет такая потребность.
— Сиплый, а что, если из-за Лорда власти начнут трясти нас всех? — те же самые мысли посетили Злого.
— Вроде пока выходят на конкретных людей. Инфу о них получают от уже пойманных шпионов. Но возможность этого исключать нельзя, — Сиплый украдкой метнул взгляд на меня. — Уверен, мы что-нибудь придумаем.
Не сомневаюсь, он тоже вспомнил о Карибах.
— Пузырь не сказал тебе, кто сейчас стал Главой Тайной канцелярии? — поинтересовался Содер.
— Пелен де Мюррей. Слыхали про такого?
— Конкретно про него нет. Судя по названию рода, родственник первого советника короля.
— Верно. Кстати, есть еще одно неприятное известие, — во взглядах соратников, устремленных на Сиплого, появилось беспокойство. — Нашей маленькой экспедицией активно интересовались шпики. Сразу после нашего ухода в обоих постоялых дворах объявились непонятные типы, которые как бы невзначай начали наводить о нас справки. Особо интересовались вами, — Сиплый посмотрел на нас с Содером. — Парни сразу признали в них шпиков под прикрытием. Не стали трогать.
— Нами? — похолодел я.
— Да. На постоялый двор Гарпуна наведались аж пятеро этих деятелей. Двое остались, а трое отправились в сторону Вольных баронств.
— Даже так? — Содер беспокойно поерзал на стуле. — А что конкретно спрашивали?
— Просто пытались выяснить, знает ли кто вас. Им ответили, что нет, никто вас не видел и не знает.
— А где сейчас эти шпики? — я украдкой огляделся по сторонам.
Сиплый усмехнулся.
— Кого высматриваешь? Шпиков? Так нет их уже давно. Как только среди аристократов началась грызня, они ушли в сторону Гардаграда, а оттуда в Яль.
— Ясно, — буркнул я и задумался, полностью выключившись из дальнейшего разговора.
Кто-то из Тайной канцелярии пытался что-то о нас вынюхать. Это плохо, но если подумать, неудивительно. На тот момент контору возглавлял папаша Тайгера. Сейчас, когда его сменил другой человек, не имеющий к нам никаких претензий, интерес должен был пропасть. Кто мы такие, чтобы интересовать столь могущественную организацию, как Тайная канцелярия? Никто.
Богатую пищу для размышлений также дал сам факт смены де Кадса на де Мюррея. По информации наших друзей из криминальных кругов, они входили в одну клику, одним фронтом выступавшую против Главы Гильдии магов, к группе которого примыкал и наш ректор, Грасий Децимус Флор.
Что же такого должно было произойти, чтобы бывшие союзники напрочь рассорились, доведя дело до открытой войны? Поломав над этим голову, я так и не нашел разумного объяснения. Катастрофически не хватало информации. Надо будет попросить Хромого, чтобы его люди в Яле пособирали слухи. Или пока не стоит? Да, однозначно не сейчас, когда местные спецслужбы выявляют шпионов. Позже.
От мыслей меня отвлекли мелькнувшие в поле зрения молоденькие официантки с огромными подносами, начавшие выгружать их содержимое на наш стол. Нос защекотали приятные ароматы, живот в ответ требовательно заворчал, и я незамедлительно потянулся к ближайшему блюду.
В течении некоторого времени за столом стояла тишина, нарушаемая лишь стуком ложек и мерным чавканьем. Сидевший напротив меня Шиш ойкнул, и начал ковыряться в зубах. Я поморщился. Скоро уже год в этом мире, а все не могу привыкнуть к культуре принятия пищи среди простого люда. Вернее, полному ее отсутствию. С нас пример взял только Сиплый, умудрившийся в кратчайшие сроки освоить подобающие манеры, не вызывающие у меня отторжения. Да и то, не ради умиротворения нашей с Содером тонкой душевной организации, а для показательных выступлений перед девушками. Видите ли, у него была мечта замутить с какой-нибудь красивой аристократкой. Мне было не очень понятно, зачем, но были подозрения, что этим способом он хотел избавиться от какого-то своего комплекса.
— Шиш, прекрати во рту ковыряться, — Сиплый словно прочел мои мысли, резко одернув подчиненного.
— А? Что? — дернулся Шиш. — Почему?
— Кого ты видишь вокруг себя? Свиней или людей? Неприятно же смотреть, как ты что-то из пасти достаешь.
Шиш насупился.
— Совсем ты не такой стал, — себе под нос пробурчал он. — Раньше по-простому было, по-нашему, а сейчас…
— Ты мне еще поговори, — вопреки сказанному, интонации в голосе Сиплого были примирительными.
Однако замечание Сиплого было учтено и более Шиш нигде не ковырялся. Остальные наши товарищи тоже. Ближе к концу ужина из Гардаграда примчался гонец от Хромого и передал нам голосовое сообщение, согласно которому нам требовалось разделить партию артефактов на пять частей. Четыре необходимо было отправить по загородным схронам, места расположения которых Сиплый знал, а пятую с наименее ценными артефактами прихватить с собой. Нетрудно догадаться, что делалось все это в целях безопасности.
Отпустив гонца, мы с Сиплым поднялись в нашу с Содером комнату.
— Как мы будем оценивать товар, если мы спрячем его на схронах? — озвучил свой вопрос Содер, едва мы закрыли за собой дверь.
— Хромой с этой целью планировал поехать по схронам потом, — Сиплый взвалил себе на плечи одну из четырех сумок. — Теперь этого не требуется. Давайте перекинем все на ваши Карибы. Гарет, как ты там этот ваш мир еще называл?
— В смысле?
— Ну, по назначению… А! Вспомнил. Офшорная зона! Ну? Чего встали? Берем ценности и перетягиваем их в офшорную зону!
Через несколько минут сумки с артефактами заняли свое место рядом с золотом. Сиплый с довольным видом прошелся вокруг получившегося холма, сверху выглядевшим бесформенным нагромождением зеленых листьев, прижатых несколькими объемными валунами.
