– Ты одна работаешь в ночную смену? – спросил я, вытирая лицо и голову. – Где взрослые?
– Мама звонила, сказала, что скоро приедет, – ответила девушка. – А ночью у нас всегда тихо.
– Хорошо, – я вернул ей мокрое полотенце. – Готовь свечи и фонарики. Если что-то случится, зови меня, я в двадцать пятом номере на втором этаже остановился. Буди не стесняйся, поняла?
Она закивала.
– Меня Эрика зовут.
– Кузьма. Свободные комнаты у вас остались?
– Нет, всё занято. Ещё, там дядька очень страшный, – вспомнила она, показывая пальцем в потолок. – Он не из постояльцев. Аптечку забрал. А потом ещё один приходил в синей военной одежде, сказал, чтобы я сидела тихо и не высовывалась.
– Это уже интересно, – тихо сказал я, глядя в сторону лестницы.
– Я хотела в полицию звонить, но телефон не работает.
– Не переживай, тот страшный дядька – мой друг, скорее всего. Насчёт второго ничего сказать не могу, но если это кто-то плохой, мы с ним разберёмся.
Свет в фойе замерцал сильнее и заметно потускнел.
– Сейчас электричество отрубят, – добавил я, укрепляя доспех духа. – Странно, что ещё не отрубили.
Ободряюще улыбнувшись девушке, я поспешил к лестнице. Обратил внимание на мокрую ковровую дорожку. На втором этаже было тихо, но со стороны одной из дверей слышался приглушённый разговор на итальянском. Коридор в здании был узкий, заканчивающийся маленькой кухонькой, где постояльцы могли что-то приготовить или просто выпить горячего чаю. Как раз оттуда выглянул Алан Кроу, приветственно поднял руку. Мокрый пиджак он снял, оставшись в рубашке. Судя по взъерошенным волосам, совсем недавно вытирал их полотенцем.
Я быстро прошёл к нему, стараясь не топать и не беспокоить постояльцев отеля.
– Всё хорошо? – тихо спросил я.
Он показал жестом, чтобы я следовал за ним, провёл к небольшой кладовой за кухней. Здесь хранили инвентарь для уборки, который Алан сдвинул в сторону, чтобы разместить тело мужчины лет тридцати в тёмно-синем городском камуфляже. Из глаза несчастного торчала большая отвёртка с оранжевой ручкой.
– Я отвлёкся на минуту, а этот уже стоял перед дверью вашей комнаты, – сказал Алан. – Слабый мастер. Хотел силу использовать, скорее всего, оглушить девушек в комнате.
– Ага, – протянул я, пытаясь вспомнить, видел я его или нет. На итальянца он похож не был, колец не носил.
– Там, – Алан показал пальцем в потолок, – всё плохо?
– Там сейчас два великих мастера отношения выясняют. Но готов поставить на то, что мистер Ма победит. А что у Вас было? Я наткнулся на машину арабов в порту.
– Они хотели пригласить девушек на морскую прогулку, но не угадали с погодой, – хмыкнул он и стал серьёзным. – Обошлось без свидетелей.
– Спасибо, что оказался рядом, – искренне поблагодарил я. – Аукцион грубо прервали, но маску мы продать успели. Видел князя Разумовского, довольного, словно он в лотерею выиграл. Через неделю обещали перевести деньги, но если твоя проблема не терпит, могу завтра позвонить нашему клановому банкиру и нужную сумму переведут сразу.
– В спешке нет нужды, – сказал он, снова кивнув на тело. – Кто они?
– Его доспех духа был крепким?
– Как у любого мастера первой ступени.
– Тогда не знаю, – я покачал головой. – Пока у меня только один серьёзный враг, пресловутые поклонники какого-то культа, что носят знак черепа на перстнях. Но их доспех духа не уступает моему, а тот тип, который выбил мною пару стен в здании, явно не из их числа. Он полагался на силу, а не на крепость доспеха. И если этот такой же слабак, то даже не знаю, что думать.
Свет в помещении моргнул и погас. Вместе с этим умолк жужжащий холодильник. В помещении было окно и в наступившей темноте я его совершенно не видел, но прекрасно слышал, как гудит ветер и как бросает в окна крупные капли воды.
– Над нами огненная техника, способная спалить город, – сказал я. – Надеюсь, пожара не случится, но надо быть настороже. Пойду успокою девушек и переоденусь. Хорошо, что догадался взять с собой военный комбинезон. Ты где остановился в городе?
– В машине, – послышался его голос от окна. – Сейчас не пойду, дождусь утра.
– Если получится, я созвонюсь с Василием, попрошу, чтобы приехал за нами на автобусе утром, часам к десяти. Надо вернуться на виллу к виноградникам. Ты не исчезай, поедем обратно вместе, обсудим дальнейшие планы.
– Хорошо, – отозвался он.
– И ещё раз, спасибо…
Я постоял несколько секунд, затем отправился к нашему номеру, двигаясь на ощупь и едва не сбил по пути стол. Когда почти дошёл до нужной двери, она открылась и в коридор выглянула Алёна, подсвечивая фонариком сотового телефона. Я не успел сказать, что промок до нитки, а она уже повисла у меня на шее, расцеловав.
– Ты долго, – сказала она, стискивая меня ещё крепче.
– Прости. Как ты, как Сяочжэй, не сильно пострадали?
Алёна вздохнула, затем отпустила и потянула за руку к комнате. Подтолкнула меня внутрь, затем закрыла дверь, щёлкнув замком, словно отгораживаясь от внешнего мира. И двери, и замки в отеле были настолько хлипкими, что без слёз и не взглянешь, но я говорить ничего не стал.
– Алён, ты меня сейчас очень сильно подставляешь, – отозвался я, улыбнувшись Сяочжэй.
Принцесса Цао сидела на кровати в большом махровом халате, с перевязанной головой и печатала что-то на планшете Алёны.
– У нас ЧП, так что ничего страшного. Беги в душ, а то заболеешь. Я твой костюм военный подготовила, он в ванной. Его Сяочжэй хотела надеть, насилу отстояла.
– Может, в больницу?.. – спросил я.
– Больницу не надо, – на русском ответила принцесса. – Царапина.
Алёна уже подталкивала меня в сторону ванной. Ох, боюсь даже подумать, что будет, когда об этом узнает император или, что ещё хуже, кто-то другой. Пока я обтирался полотенцем, решив, что душ подождёт, со стороны комнаты слышался разговор на китайском. Сяочжэй смогла связаться с кем-то по скайпу, говорила быстро, уверенно и немного сердито. Когда я переоделся в комбинезон и вышел из ванной, Сяочжэй снова что-то печатала на планшете.
– Там заряда осталось совсем немного, – сказала Алёна, сидевшая на кровати рядышком.
– Из наших кому-нибудь звонила? – уточнил я.
– Тасе, – она кивнула. – Сказала, что у нас всё в порядке. Она просила тебя перезвонить, как только вернёшься.
В дверь номера кто-то осторожно постучал.
– Ты сейчас позвони Василию, пусть берёт автобус, и чтобы часам к девяти утра был здесь.
Алёна закивала, включая телефон. Я же открыл дверь, глядя на Эрику, держащую в руках громоздкий фонарь.
– Там кто-то странный на улице, – сказала она, удивлённо глядя на военный комбинезон. Слегка наклонила голову, бросив взгляд в номер.
– Пойдём, посмотрим, – я прикрыл дверь, чтобы она не сунула туда любопытный носик.
На первом этаже было всё так же пусто. Ураган продолжал усиливаться и гремел железными ставнями. Ветер что-то тащил по улице и швырял в окна. Мне показалось, что во время очередного порыва что-то громко разбилось на противоположной стороне улицы. Испугал же Эрику мастер из Китая, стоявший у двери в дождевике, пряча от дождя большой чемодан под второй накидкой. Мастера я почувствовал почти сразу, но разглядел, когда небо вспыхнуло от очередного каскада молний. И выглядел он жутко, как какой-то маньяк, подкравшийся к дому жертвы.
– Я его знаю, – немного рассмеялся я. – Это телохранитель одного из постояльцев. Настоящий мастер.
– Телохранитель? – Эрика посмотрела на меня удивлённым взглядом. – Мастер?
Второй вопрос прозвучал ещё более удивлённо. Пройдя к двери, щёлкнул замком и приоткрыл её, придерживая, чтобы ветер не распахнул. Телохранитель Сяочжэй что-то сказал на китайском, просовывая в дверь чемодан. Голос немного встревоженный, но в нём слышалось большое облегчение. Примерно, как у меня, когда я узнал, что с Алёной всё в порядке.
– Заходи, – сказал я, чуть шире открывая дверь, но он только головой замотал. – Как хочешь.
