Думает, что сбежал. Вот только девушка не выглядела расстроенной, скорее, задумчивой.
- Зиана, - в третий раз позвала я и даже руку на ее ладонь положила.
- А? О, Ами, ты здесь.
- Что-то произошло?
- Да. Хотя нет… Не знаю.
- Снова что-то с твоими питомцами? - осторожно поинтересовалась я.
- М-м-м, - свела она брови на переносице и снова уткнулась в тарелку с кашей, которую вообще не попробовала. - Там неопределенно. Наверное, нужно радоваться, но очень грустно. Я потеряла их всех.
- Кого всех?
- Хм, - выдала колдунья и начала кусать губу. Решительно отложила ложку, взглянула на меня. - Знаешь, я пойду. Нужно проверить, хорошо?
Она поднялась, к нам подошел Георд.
- Можно не вставать, рыжая, я все равно не к тебе.
Колдунья не отреагировала на высказывание боевика и зашагала прочь. Я тоже не стала задерживаться.
- Эй, а как же мое приглашение?
- Я еще подумаю, - ответила, не оборачиваясь, и вскоре скрылась от него в коридоре.
Студенты встречались на каждом шагу. Они шептались, выглядели взволнованными, задумчивыми и хмурыми. Я никак не могла отделаться от мысли, что своим неведением пропускала нечто важное, потому расспросила подвернувшегося мне под руку колдуна, и все сразу стало ясно.
Они прибыли ближе к обеду.
По стенам пробежало прозрачное мерцание, раздался глухой хлопок, и главные двери распахнулись. За ними стояла толпа гостей. Они держались кучно, были разделены по цветам своих учебных заведений.
- Добро пожаловать в Нааринскую академию! - радушно сказал ректор, занявший место на специально для этого дела сооруженном возвышении, и прибывшие колдуны зашевелились.
Вперед вышел высокий мужчина в широкополой шляпе с эмблемой на груди в виде открывшего пасть зверя. За ним стройным ручейком потянулись его студенты.
Слаженно, словно репетировали много раз, то же самое проделали остальные команды. Они выстроились перед ректором четырьмя кучными группами, выслушали приветственную речь ди Ронанда, почти не отвлекались на прибежавших на них поглазеть студентов.
Понадобилось приложить немало усилий, чтобы выбраться из основной массы и хотя бы добраться до лестницы, где меньше людей. Я даже пожалела, что решила посмотреть на прибытие участников турнира, как заметила Лорин, стоявшую чуть выше меня. Она выглядела непривычно. Вроде бы идеально подогнанная по фигуре форма, юбка из дорогого материала, туфли на высоком каблуке. Волосы уложены, губы накрашены, но глаза… В них затаилось отчаяние. Она словно не видела ничего. И Шая не было рядом, чтобы обнять за плечи и утешить.
Меня не должно было беспокоить состояние блондинки. Вот только все равно тревожило. Что с ней?
Церемония приветствия постепенно подходила к логическому завершению. Ректор восхвалял явившихся к нам в гости друзей, вещал о важности турнира по сетариаллам, обещал устроить комфортное проживание и выказывал надежду, что предстоящие бои не оставят никого равнодушными. Я не различала прибывшие школы. Видела лишь, что в одной группе больше девушек, другие держались по-военному ровно, третьи шумели громче всех, а четвертые вообще явились в повседневной одежде, в то время как все остальные предпочли студенческую форму.
Последним пунктом в речи ректора стало объявление, что двери вот-вот закроются. Он попросил вышедших на улицу вернуться в академию.
И тут на лестнице появилась Самина. Она с гордо поднятой головой прошла мимо Лорин, подарила мне сдержанную улыбку и направилась к выходу. За ней несколько парней несли чемоданы. Вот брюнетка добралась до невидимой грани миара, остановилась. Казалось, ей не хватало духу сделать шаг вперед. Он станет решающим. Девушка обернулась прямо на меня, подмигнула и все же покинула стены учебного заведения.
За ней захлопнулись двери. Я не сразу отмерла, посмотрела на блондинку, но той уже не было на прежнем месте.
Получается, Самина все-таки закончила учебу? Ее выгнали из-за меня?
Я чувствовала себя необычно. Ни радости, ни жалости. Небольшое смятение и толика горечи, что с ней разобралась не я. А еще было неясное беспокойство.
Оно не отпускало до вечера, усилилось следующим утром, когда Оронтон сообщил, что можно пока не приходить на отработку, не соизволив объяснить причину. И принца нигде не было. Не то чтобы я искала с ним встречи, просто непривычно оказалось без него. Раньше он появлялся каждый день, надоедал вопросами, потом своим стремлением поговорить, а еще приглашениями сойтись в поединке.
Зато жизнь в академии продолжала идти своим чередом. На открытом воздухе возле почти зеленого, с редкими мазками разноцветных листьев дерева устроили место сбора всех команд по сетариаллам. Ректор объявил об открытии сезона, поздравил присутствующих с первым этапом, представил участников, где, на удивление, Шая тоже не было. А вот Лорин выглядела еще мрачнее.
Завтра намечался бал, на следующий после него день назначили первые бои. Студенты радовались, хлопали. Взял слово ди Тарт. Он оглашал капитанов, те выходили на возвышение, говорили короткую речь. Последней была наша.
- Корин ди Пифмер, Нааринская академия, - представил декан, и я невольно усмехнулась.
Раньше капитаном был Шай, замещал его Винсент ди Гортем. Я много раз находилась на тренировках, наблюдала за их работой, слышала обсуждаемые стратегии, видела, кто сильнее, на кого ставили упор, кого держали в поддержке и на подхвате. Шай и Винсент - лучшие. И их теперь нет?
Я снова остановила взгляд на Лорин. Вроде бы красивая, с идеальной осанкой, но присутствовала в ней безмерная усталость. Словно кто-то или что-то вытягивало из девушки силы, ломало изнутри. Возможно, это сумасшедшая догадка не имела ничего общего с реальной обстановкой, однако мое волнение усилилось.
Что происходило? Где, долбаные рогзи, Шай?! Декан не из тех, кто станет топить команду и выгонять сильнейших колдунов перед самым турниром.
В шее защекотало. Я повела плечами, обернулась. Сзади стояло еще много студентов, хотя я расположилась поодаль от основного действа, чтобы не тесниться в толпе.
«Кто-то пытается залезть в твою голову», - сказал воюн, и я заставила себя посмотреть на ди Тарта. Стало неуютно. Захотелось сорваться с места и уйти куда-нибудь, где не так много людей. Но оглашение команд закончилось. Студенты начали расходиться, и я - вот зачем мне это все, зачем лезть не в свое дело? - направилась к Лорин.
- Что-то случилось?
- Босоногая, - устало произнесла она, - исчезни, а? Не до тебя сейчас.
Блондинка прошла мимо, едва не задев меня плечом, к академии потянулись учащиеся и приезжие гости, а я выбрала другую цель для расспросов и преградила путь декану.
- Давайте
