Спящая не знала, но именно этот момент стал ключевым. Предательство Гласа Создателя после этого уже не имело значения.
Знание, что Люк не был ангелом, а являлся обычным человеком, только укрепило решимость Адель. Для обычного человека все, что он совершил, было намного более выдающимся, чем для всемогущего ангела, посланного Создателем.
Двух месяцев оказалось достаточно, чтобы собраться с мыслями. Для кого-то другого восстановиться могло казаться невозможным, однако Адель была ученицей Беатрис. Усомнившись в вере, она тщательно обдумала ее слова и начала искать другую опору.
И нашла. А недавний эпизод полностью убедил ее в этом.
То, что Люк собирался выступить против образа, только укрепило ее веру. Адель почувствовала, что ее сила вернулась. Она не знала, в какой степени, но точно не была слабее тех жриц, а доставить ее к воплощению в небе было значительно проще.
— Что-то не так?
Под пристальным взглядом Адель Люк почувствовал себя неуютно.
— Все так. Пожалуйста, позаботься обо мне!
Люк кивнул. Он вызвал из пространственного кольца щит, и Адель взошла на него, почувствовав легкое разочарование. Хотя сидеть на щите было удобнее, часть ее предпочла бы полет с помощью той техники крыльев.
Люк тоже устроился на щите. Подчиняясь его мысленной команде, тот взмыл в воздух, приближая двух отважных людей к чудовищному образу в небе.
Как будто почувствовав приближающуюся опасность, гигантская копия Та’Эрин обратила свой взор прямо на них. Люк почувствовал, как его душа собирается покинуть тело.
* * *
Удар болью отозвался в голове.
Вообще-то способность Мираж не была барьерного типа. Скорее это было разрывом, прерывающим любое духовное путешествие. Рассуждая логически, в этот разрыв нельзя было ломиться как в запертую дверь. Все, что оставалось, это пытаться обойти его стороной или ждать.
Однако был и еще один вариант. Спуститься внутрь разрыва и атаковать его изнутри. Далеко не каждый был просто способен на это. Даже если они способны, такое путешествие было сопряжено с немалыми рисками. В подобного рода разрывах было легко навсегда заблудиться, а выбраться из них было очень и очень непросто.
Спящая выбрала именно этот вариант. Не сказать, что ее выбор не был оправдан. Хотя на преодоление барьера изнутри ушло бы очень много сил, это оставалось в пределах ее могущества. Если бы Мираж дополнительно не укрепляла барьер, она бы уже вырвалась оттуда.
Несмотря на то, что атакующая сторона потребляла намного больше энергии, чем обороняющаяся, ситуация явно была не в пользу Мираж. Сила их душ слишком сильно различалась. С каждым ударом о барьер эфирная форма Мираж становилась немного тусклее. Если она будет упорствовать до конца, Спящей даже не придется ничего предпринимать: девочка просто рассеется в воздухе.
Тем не менее, она продолжала упорствовать. И не сказать, что это было полностью бесполезно. Следом за Лин Хуан в тело Спящей была также втянута черная сабля темного кардинала. У Мираж не было сил исследовать, но она смутно чувствовала, что тело приближается к завершенности.
Не это главное. То, что обнадеживало ее — светлые волосы тела начали постепенно окрашиваться в черный цвет.
Черный — цвет волос Лин Хуан. Ее формы души, а не занимаемых тел. Хотя почернение могло быть связано просто с цветом поглощенного материала, Мираж предпочитала верить, что это не так.
Барьер отразил очередную атаку, и тело девочки стало еще немного прозрачнее.
Даже если происходит то, на что она надеется, ей все еще нужно продержаться до этого момента.
— Пожалуйста, побыстрее, — попросила она.
Слова не прозвучали, — ради экономии Мираж не вложила в них никакой энергии, поэтому они не могли колебать воздух — но этого и не требовалось. Также являясь духовным существом, Лин Хуан должна была услышать ее.
Если в этот момент она вообще могла слышать.
* * *
Это длилось лишь мгновение. Мощная духовная сила пришла в движение, защищая его от вторжения извне. С небольшим запозданием от Адель распространилась волна отрицания. Впервые за долгое время. Люк почувствовал эту силу, но она вообще никак не повлияла на него. Скорее это ощущение казалось ему приятным. Он даже ощутил в ней что-то родственное.
Это казалось странным, раньше сила Адель воспринималась по-другому, но сейчас было не время думать об этом. Созданное из пыли и негативных эмоций воплощение Спящей приближалось. Совсем скоро оно будет в зоне досягаемости силы жрицы.
Образ действительно почувствовал опасность. Его рука пришла в движение, и в ней сформировался гигантский сгусток негативной энергии. Теперь это была не просто атака души, она вполне могла влиять на физические тела.
Мгновение спустя, сгусток отправился в сторону Люка и Адель.
Хотя эта атака была очень грубой и не могла сравниться с хорошо структурированными техниками ци, ее разрушительной мощи было более чем достаточно, чтобы серьезно ранить или даже уничтожить кого-то шестого ранга, если он не будет осторожен.
Только… если это не жрица отрицания.
Сила Адель пришла в движение, воздействуя на приближающийся сгусток, и тот начал таять, словно воск. Очень скоро от него остались лишь частицы пыли, медленно опускающиеся к земле.
«Спящая» вновь атаковала, но результат был точно таким же, а щит с двумя людьми приблизился к ее основному телу на опасное расстояние.
И тогда случилось то, чего никто не ожидал. Разорвав свою связь со всеми затронутыми людьми, образ развернулся и… пустился в бегство!
Глава 56
Изгнание
Следовало бы разделить ее на две, но пусть будет так.
* * *
С одной стороны это было очень кстати. Незавершенное воплощение поглощало духовную и жизненную силу людей. Это приближалось к критической отметке. Те из них, кто был ранен наиболее серьезно и имел мало жизненных сил, уже стали высушенными трупами. Пока что жертв было немного, но даже полностью здоровые обычные люди уже получили существенный ущерб. Их жизнь сократилась как минимум на несколько лет. Это была невосполнимая потеря, и если бы вытягивание продолжалось, они не прожили бы долго, даже если бы выжили сейчас. С бегством образа эта проблема была решена. Однако… Сбежав сейчас, разве он не сможет вернуться? Нападая, когда рядом нет могущественных защитников, что помешает ему обескровить человечество? Люк абсолютно не мог позволить ему сбежать. Но что он мог сделать?
Люк сформировал «Лотос Двух Элементов», вложив в него половину его текущего запаса истинного ци. Двигаясь, казалось, неспешно, лотос с шестью лепестками очень быстро приблизился к отступающей «Спящей» на опасное расстояние.
Образ отреагировал, послав навстречу атаке Люка мощный сгусток энергии. Когда они встретились, мощный взрыв разнес сгусток в клочья и даже задел сам образ, но этого оказалось абсолютно недостаточно, чтобы ему навредить. Часть образа развеялась, однако моментально реформировалась. Казалось, не было вообще никаких повреждений. А ведь «Лотос Двух Элементов» полностью состояли из истинного ци! Возможно, если бы лотос непосредственно поразил тело воплощения, результат был иным, к сожалению, он не выдержал той концентрации энергии, что была в сгустке, и Люк был вынужден активировать его раньше времени.
Хотя у него была еще половина от истинного ци, вторая атака не должна чем-то отличаться от первой. Возможно, «Семя Огненной Бури» было бы эффективней из-за большей площади воздействия, однако оно не обладало той же скоростью, что и «лотос», а на его формирование требовалось много времени. Непозволительно много в данной ситуации — скорость «Спящей» была выше, чем у летающего щита Люка. С каждым мгновением она стремительно удалялась.
Что еще? Меч души просто не достанет на такое расстояние — сейчас между ним и образом Спящей было уже около трех километров. Не говоря о том, что он вообще не должен быть эффективен. Неужели «Спящая» все-таки сбежит?
