Это был явный знак того, что Фарвиго считает его за равного, — но что, если победа всё-таки окажется на моей стороне?
— Тогда я верну свободу твоему дружку Роггвиру, — вкрадчиво сказал Фарвиго, — конечно, будет жаль расставаться со слугой, в которого ты столько вложил… Но оно определённо будет того стоить.
— Знаешь, — медленно сказал Сареф, — мне не особо нравится эта сделка. Так что я, пожалуй, откажусь.
— А что тебя не устраивает? — не понял Фарвиго.
— Может быть, для тебя потеря Роггвира и будет ощутимой… но нет ни одной причины, по которой я должен так ради него рисковать. Ты сильно ошибаешься, если думаешь, что он мой друг. Полгода назад ему прекрасно было известно, что дядя удерживает меня в поместье силой и незаконно. И он не сделал ровным счётом ничего, чтобы хоть как-то мне помочь. И он сделал всё, чтобы не дать мне выиграть Системные Состязания. Ты сильно переоцениваешь мою к нему привязанность. Жалеть каждого, кто встал на твоём пути — никаких нервов и никаких слёз не хватит. Так что если хочешь равноценную сделку — предлагай что-то ещё.
Фарвиго внимательно посмотрел на Сарефа, после чего улыбнулся и сказал:
— Ну, хорошо. Роггвир ведь тебе уже рассказал, что для облегчения страшной участи его сестра согласилась поехать невестой в другой клан? Ну так вот, если ты согласишься на дополнительную ставку, я сделаю так, что ей не придётся выходить замуж в клане Ниафрост. Это будет довольно хлопотно, но, думаю, я смогу это устроить.
— Ты меня, видно, совсем за дурака держишь, — рассмеялся Сареф, — ты не хуже меня знаешь, что Джеминид сейчас полностью и во всём подчиняется клану Айон. И даже если его сестру отзовут из клана Ниафрост сейчас — через 2-3 месяца ей прикажут ехать куда-то ещё. Так что если это всё, что ты можешь предложить — спасибо, неинтересно.
Сареф повернулся было, чтобы уйти… и через 3 секунды Фарвиго снова его окликнул.
— Ладно, Сареф, погоди. Я понял, что интерес у тебя исключительно практический. В этом есть логика, могу тебя понять. Хорошо. Если ты победишь, то вместе с Курткой Солнечных Весов, которую мой клан тебе обещал, в первый день весны тебе так же доставят особый, Эбонитовый Пункт Развития. Эта вещь нужна для того, чтобы стимулировать эволюцию легендарного оружия. Чтобы она произошла не бесконтрольно, как это очень часто бывает, а чтобы ты мог сесть и подумать, чего хочешь от своего оружия дальше. Может быть, ты вообще устал от арбалета, и тебе хочется что-нибудь другое. Эбонитовый Пункт Развития способен и на это.
— Это что, шутка? — Сареф не поверил своим ушам, — а какие тогда ещё бывают Пункты Развития?
— А вот об этом ты узнаешь, если придёшь к нам в клан тренироваться, — вкрадчиво ответил Фарвиго, — знаниями и информацией тоже не обидим. Так что, как знать, может быть, тебе даже будет выгоднее мне проиграть.
— А про Куртку ты откуда узнал? — подозрительно спросил Сареф.
— Так а как ты думаешь, кто отправился её добывать для тебя после того, как Иналай тебе её пообещал? — Фарвиго с гордостью ударил себя в грудь. Сареф поджал губы. Стоило отметить, что Фарвиго крайне своевременно поклялся Системой в своих любовных предпочтениях, вернее, в их стандартном качестве. Потому что в любом другом случае он бы в жизни не взял в руки эту Куртку.
— Ну так что? Ты согласен? Свобода для Роггвира и Эбонитовый Пункт Развития — в противовес трём месяцам времени, которые ты обязуешься провести в клане Айон? — он протянул Сарефу руку.
— Что ж… хорошо, — Сареф помедлил несколько секунд, тщательно обдумывая услышанное, после чего осторожно пожал протянутую ладонь, — мы договорились.
— В таком случае — мне пора, — довольно сказал Фарвиго, который невероятно точно пожал Сарефу руку так, чтобы он почувствовал всю её силу — и при этом умудрился не сделать ему больно, — надеюсь, в этом захолустье найдётся какое-нибудь приличное седло. Потому что я, конечно же, не понесу тебя в клан Айон в своих лапах, как какого-то слугу. Нет, исключительно из моего хорошего к тебе отношения я, так и быть, позволю тебе сесть себе на спину.
— Я вообще-то ещё не проиграл! — сердито заявил Сареф.
— Да-да, конечно, — Фарвиго улыбнулся с таким выбешивающим снисхождением, что Сарефу захотелось его стукнуть, — я бы на твоём месте шёл отдыхать, Сареф. Завтра у нас будет очень интересный и насыщенный день…
Сареф не стал никому рассказывать о дополнительных условиях, которые он заключил с Фарвиго. Потому что даже теперь ему казалось, что он продешевил. Ведь, если подумать: вот он вернул Роггвиру свободу. И что дальше? Тот в благодарность присоединится к его отряду, такой весь раскормленный Пунктами Развития и благодарный за своё спасение? Как бы ни так! Сареф за свою жизнь неоднократно видел, как непрошеное благодеяние в итоге оборачивается самой чёрной ненавистью.
Мало того — Сареф не верил, что поглощение такого огромного количества Пунктов Развития никак на нём не сказалось. Скорее всего, у него имеется какая-то скрытая травма, эффект которой драконам удалось отсрочить на несколько дней. И которая пышным цветом распустилась сейчас. Ведь, если разобраться: Роггвир — знатный молодой человек, который всю жизнь учился обращаться с оружием. Да, драконы были крайне злы, что он провалился в финале, но при том драконы были хоть и вспыльчивые, но быстро отходили. Почему же его не поставили телохранителем или стражником, или пограничником, а сделали слугой? Просто, чтобы унизить? Сомнительно. Его могли поставить слугой на неделю-другую для публичного наказания, но драконы — практики, и они нашли бы применение способностям Роггвира и в качестве наёмника, и в качестве телохранителя. Если же этого не произошло, этому может быть только одно объяснение: Роггвир стал калекой и теперь ни на какую другую работу просто не способен.
Так что если бы не этот Эбонитовый Пункт Развития, которым, признаться, Сарефа удалось впечатлить — то он отказался бы, не задумываясь.
— Хим, — спросил он, — что ты об этом думаешь?
— Вы прекрасно знаете, хозяин, что я не одобряю ничего, что было бы связано с Айон, — с укором ответил хилереми, — особенно — рисковать тем, чтобы прибыть не просто на территорию их клана — а прямо в поместье. Фарвиго
