Сторож Академии успел поднять тревогу, и к воротам уже спешили дежурные маги. Впереди привидением плыл по воздуху в белой ночной рубашке господин ректор, с жезлом-усилителем в одной руке и ночным колпаком — в другой. Еще двое магов, уже полностью одетых, бежали следом.
Сначала я разозлился, ну как всегда, опоздали, и только потом сообразил, что с момента первого выстрела прошло всего минуты три — четыре, не больше.
— Ваше Высочество! Вы живы?
— Я в порядке, господин ректор. Мастер Клим тяжело ранен, его нужно срочно доставить в госпиталь. — Дима аккуратно положил на землю ладонь отца, которую держал все это время, и встал.
Маленький толстый маг не зря стал ректором — через мгновенье он и раненый Рон исчезли. Мгновенные пространственные перемещения подвластны очень немногим в этом мире. Рону повезло.
Один из магов подошел к кучеру и помог тому встать. Стрела попала в плечо, маг выдернул болт, остановил кровь и наложил повязку, теперь он вполне мог идти сам. Форейтор вылез из-под лошади и, прихрамывая, подошел в карете. Дмитрий приказал им возвращаться во дворец.
Карета тяжело скрипнула, качнулась и сдвинулась с места, оставляя в дорожной пыли мертвых гвардейцев. Одному попали в горло, а другому — в сердце. Им уже никто не поможет.
Мы подошли к подстреленному наемнику: я использовал иглы со снотворным, но он был безнадежно мертв, из глазницы торчала стрела. Напарник решил не рисковать и убил его без сожаления — болт, который пролетел мимо, предназначался не мне, а упавшему на колени бандиту. Я скинул капюшон с его головы и облегченно вздохнул — это был человек, не эльф. Я попытался скрыть охватившие меня чувства от Димы — убивать своих товарищей мне было бы тяжело в любой ситуации.
"Где второй?"
"Там!" — я махнул рукой.
"Мертв?"
«Да»
"Жаль, не допросить" — ответил принц и уже вслух обратился к стоящему рядом преподавателю:
— Немедленно свяжитесь с придворным магом Юлием, я хочу, чтобы он провел расследование. Распорядитесь отравить тела гвардейцев в морг Академии и оставайтесь здесь до прибытия Юлия. Он скажет, что делать дальше. Вы можете открыть портал в госпитальный корпус?
— Да, Ваше высочество!
В пустом коридоре госпиталя наши шаги звучали особенно гулко. Я шел за спиной принца и восхищался его выдержкой. Из него выйдет отличный король, теперь я в этом ни капли не сомневаюсь.
Интуитивно выбрав направление, молодой дракон привел меня туда, где врачи только что закончили извлекать стрелы из спины и груди его отца.
Рон лежал на перепачканных кровью простынях, полностью обнаженный и только на шее блестела тонкая золотая цепочка. Врачи уже остановили кровь смоченными лекарством тампонами и приступили к перевязке. Для этого им пришлось пошевелить Рона, и только сейчас я заметил розовую пену на его губах. "Жив, пока жив". Прочитав мои мысли, принц быстро пересек палату и осторожно снял с шеи отца кулон, а потом бросил его на пол и раздавил каблуком.
"Что ты делаешь?" — я удивился его поступку и не сдержался.
Дима ответил мне после небольшой паузы. Было видно, что ему становится все трудней держать себя в руках, но он очень старался.
"Вызываю Повелителя".
Ларсель
"Вызываю деда", — спокойно ответил Дима и замер. Больше от нас ничего не зависело, я это прекрасно понимал, и молодой дракон тоже. Маг-целитель сделал все, что мог. Рон, потерявший столько крови, что его лицо сливалось с простыней, которой его укрыли, лежал неподвижно, и только хриплое дыхание показывало, что он еще жив.
Гулкие шаги в коридоре, распахнулась дверь, и в палату влетел Повелитель. Дима рванулся к нему, но я быстро сжал плечо принца, погасив его порыв: "Не мешай".
Мастер откинул простыню и застыл, положив руки на раны. Магия забурлила в комнате, синевой вырываясь из ладоней Повелителя, и окутала тело его сына. Кто-то еще спешил сюда и остановился, пытаясь отдышаться после бега. Я на всякий случай встал между Димой и дверью.
— Дима? — мы одновременно повернулись, когда в комнату вошла Розалинда. Дима посмотрел на неё отсутствующим взглядом. Она в ужасе прижала пальцы к губам, увидев Рона в пропитавшихся кровью бинтах, слова были ни к чему, её муж спасал своего сына. Дракона подошла, молча, взяла Дмитрия за руку и вывела из палаты. В слабо освещенном коридоре Дима, уже не в силах сдержать слезы, обнял мачеху, пытаясь спрятать лицо в её волосах, и зарыдал.
— Не надо, не плачь, все будет хорошо. Ри его вылечит, ты же знаешь своего деда. Дороже вас у него никого нет.
Я не мог смотреть и не смотреть тоже не мог. Но оставался рядом, ведь я его телохранитель, и это мой долг. Врачи тихо вышли из палаты, узнали ли они мастера — не знаю, он пришел в своем нормальном виде. Может, догадались, тем более что с Рона иллюзия стекла, как вода, и черные волосы разметались по подушке.
Сколько времени прошло, до того момента, когда Повелитель вышел к нам, не знаю.
— Я забираю Рона домой. Дима, Ларс — поможете с носилками. Все должно быть нормально. Мой сын сильный, он выкарабкается.
Мастер Валериан справился — утром Рон очнулся, но был настолько слаб, что с трудом узнал отца, просидевшего у его постели всю ночь. Дмитрия напоили снотворным, пережитое нервное потрясение и страх потери не давали мальчику уснуть. Я остался с ним, в его спальне, мне много не нужно — плащ да место у камина. Долго лежал, всматриваясь в языки пламени, словно хотел в огне найти ответы на не дающие спать вопросы. Разговор с Повелителем вышел коротким. Самое простое, что я мог сделать — это дать ему прочитать мою память, я так и поступил, полностью открывшись.
Некоторое время Повелитель сидел, прикрыв запавшие от переживаний и потери энергии глаза, и потом, я физически ощутил его боль — в какой-то момент обмен стал двухсторонним.
— Так значит, есть еще кто-то?
— Получается, что есть. Повелитель, я хочу переговорить со всеми участниками недавних событий. Думаю, смогу разобраться. Так получилось, что я и на той стороне, и на этой. Мне одинаково дороги и мои соотечественники, и Дима, за жизнь которого я теперь отвечаю. Вы не осудите меня за желание добиться правды? С вашим одобрением мне будет проще найти и покарать виновного.
— Ларс, я понял твою мысль и помогу. Фрестондин в настоящее время находится в Верете, Альдинир забрал его, я не знаю, зачем, но вряд ли отец предоставит ему достаточно свободы. Наш демиург — ученый, и не пройдет мимо такого открытия. Ваш советник не дурак. Гад, сволочь, но не дурак. Альдинир это знает, и выпытает у Фрестондина все, что только возможно, а вот что он предпримет потом — никто не сможет предсказать. Сейчас советник не у дел, но он мог распорядиться заранее, так что ищи преступника в Академии и в Керсове. Я дам тебе письмо, расспроси Юлия — может, вы вместе найдете зацепку. Только будь осторожен.
