Я задрожал. Я не мог думать о ней, только не сейчас. Я должен был сосредоточиться на том, чтобы выжить после боя с Ангелиусом. Я должен победить его. Я сделал глубокий вздох и попытался сконцентрироваться. С чем мне предстоит столкнуться?
Мой взор остановился на пузырящейся белой воде. В самом центре бассейна появился небольшой возвышающийся участок земли, похожий на небольшой остров.
В центре острова был пьедистал.
На пьдестале была книга, окруженная свечами, которые мерцали странным зеленым и золотым огнем.
Книга.
Мне не нужно было, чтобы кто-то мне сказал, что это за книга или что она здесь делает. Ответом была вся библиотека, посвященная только одной книге, со рвом вокруг нее.
Я точно знал, почему она была здесь, и почему я здесь нахожусь.
Это была лишь часть путешествия, которую я понимал. Единственное, что было совершенно ясным с момента встречи с Авдием Трубладом, то, что он сказал мне правду о том, что произошло со мной. Это были Хроники Магов и я должен был уничтожить свою страницу. То, что убило меня. И я должен был сделать это прежде, чем Ангелус сможет меня остановить.
В конце концов, я узнал о том, как быть Своенравным и находить свой путь — то, куда он ведет. Не было больше другого пути, оставленного для ухода, или дороги, чтобы найти.
Я был в конце.
И все что я хотел - вернуться.
Но сначала я должен был добраться до этого острова - на пьедестал к Хроникам Магов. Я должен был сделать то, для чего сюда пришел.
Крик с другого конца комнаты напугал меня. «Смертный мальчик. Если ты уйдешь сейчас, я оставлю тебе твою душу. Как тебе такой вызов?" Ангелус появился на другой стороне бассейна. Я удивился, как он оказался там, и мне было жаль, что нет столько способов покинуть эту комнату, в отличии, чтобы сюда попасть.
Или по крайней мере, многих способов попасть домой.
"Мою душу? Нет, ты не ее хочешь." Я стоял на краю бассейна и бросил камень в бурлящую воду, наблюдая как он исчезает. Я не был глуп. Он никогда не позволит мне уйти. Я закончил бы, как Ксавьер или Сарафина. Черные крылья или белые глаза - это не имеет значения. В конце концов, мы все были связаны его цепью, видишь ты их или нет.
Ангелус улыбнулся. "Нет? Я думаю, это правда." Он взмахнул рукой, и по крайней мере дюжина камней поднялась в воздух вокруг него. Они самостоятельно полетели на меня, один за другим, ударяя со сверхъестественной точностью. Я выставил руки перед своим лицом, когда камень пронесся мимо меня.
Очень зрело. И что ты теперь будешь делать? Свяжешь меня и будешь удерживать на своем старом кладбище(?)? Слепого и прикованного цепью, как животное?”
"Не льстите себе. Я не хочу Смертного питомца." Он крутили пальцем, и вода начала заворачиваться в своеобразный водоворот. "Я просто уничтожу тебя. Это будет проще для всех нас. Хотя это и не будет большой сложностью."
"Почему Вы мучили Серафину? Она не была Смертной. Зачем беспокоиться?" кричал я.
Я должен был знать. Мне казалось, что наши судьбы были связаны так или иначе - моя, Сарафины, Ксавьера, а также всех остальных Смертных и Магов, которых Ангелус уничтожил.
Чем мы были для него?
"Сарафина? Это было ее имя? Я почти забыл." Ангелус рассмеялся. "Ты думаешь, что я интересуюсь каждым Темным Магом, который здесь заканчивает?"
Вода теперь яростно сбивалась. Я опустился на колени и коснулся ее одной рукой. Она была очень холодной и слизистой на вид. Мне не хотелось плыть по ней, но я не могу сказать, что существует другой способ перебраться через нее.
Я посмотрел на Ангелуса. Я не знал, как мне сформировать вызов, но я думаю, что будет лучше держать его говорящим, пока я не пойму этого. “Ты ослепляешь каждого Темного Мага и заставляешь их сражаться насмерть?”
Я снова посмотрел на воду. Она покрывалась рябью, где я касался ее, превращаясь в чистую и спокойную.
Ангелиус улыбаясь скрестил руки на груди.
Я держал свою руку в воде, когда прозрачное течение распространялось по бассейну, хотя моя рука онемела. Теперь я мог видеть то, что было действительно под молочной поверхностью.
Трупы. Точно такие же, как и те, что в реке.
Плавающие поверху их зеленые волосы и синие губы были похожи на маски на раздутых трупах.
Так, как я и думал. Точно также я выгляжу сейчас. Где-то, где еще есть мое тело.
Я слышал смех Ангелуса. Но я мог только слушать, едва думать. Меня тошнило.
Я попятился от воды. Я знал, что он пытался напугать меня, и я решил больше не смотреть на него.
Сосредоточь свои мысли на Лене. Окажешься возле страницы и сможешь пойти домой.
Ангелус наблюдал за мной, громче смеясь. Он говорил со мной, как с ребенком. “Не бойся. Твоя окончательная смерть не должна произойти вот так. Сарафина не выполнила задачу, порученную ей.”
"Так Вы знаете ее имя." Я выдавил из себя улыбку.
Он светился. "Я знаю, она подвела меня."
"Тебя и Абрахама?"
Ангелус застыл. "Поздравляю. Я вижу, ты копаться в вопросах, которые тебя не касаются. Это означает, что ты не умнее, чем первый Итан Уэйт, который посетил Великую Сторожевую Башню. И у тебя не больше шансов увидеть Мага Дюкейн, которую ты любишь, как и у него."
Все мое тело онемело.
Конечно. Итан Картер Уэйт был здесь. Женевьева сказала мне.
Я не хотел спрашивать, но должен был. "Что ты сделал с ним?"
"Как ты думаешь?" Садистская улыбка расплылась по лицу Ангелиуса. "Он пытался взять что-то, что не принадлежало ему."
"Свою страницу?"
С каждым вопросом Хранитель выглядел более удовлетворенным. Я мог сказать, что он наслаждался этим. “Нет. Женевьева — девочка Дюкейн, которую он любил. Он хотел снять проклятие, на которое она обрекла себя и детей Дюкейн, которые появятся после нее. Вместо этого он потерял свою глупую душу.”
Ангелус заглянул в вспененную воду. Он кивнул, и один труп всплыл. Пустые глаза, которые выглядели слишком похоже на мой собственные, уставились на меня.
"Выглядит знакомо, Смертный?"
Я знал это лицо. Я мог бы узнать его где угодно.
Оно было моим. Или фактически, его.
Итан Картер Уэйт, на нем все еще была униформа Конфедерации, в которой он умер.
Мое сердце упало. Женевьева никогда не увидит его снова, ни в этом мире, ни в любом другом. Он умер дважды, как и я. Но он никогда не вернется домой. Никогда не сможет держать Женевьеву в своих руках, даже в Иномирье. Он пытался спасти девушку, которую любил, и Сарафину и Ридли и Лену, и всех других Магов, которые рождались после нее в семье Дюкейн.
Он провалился.
Это не заставляло парня чувствовать себя лучше. Не о положении, в котором я находился. И не об оставленных девочках-магах, к которым мы направлялись.
