А потом…
«Перчатка… черная…»
Вскинув голову, девушка посмотрела на хладнокровного Фила.
— Добрый вечер, Айри, — бархатные нотки голоса полудемона скользнули по телу, взбудоражили все нервные окончания.
— Т-ты… что ты здесь делаешь?
Демонстративно не обращая внимания на потрясенного виконта, полудемон устроился на столе, спиной к Сэму.
— Ну как же, — хмыкнул Фил. — Я же не могу тебя оставить просто так, не расставив все точки над i.
— А разве мы должны их расставлять? — улыбнулась грустно Айри. — Я думала, мы уже все расставили по своим местам.
— Правда?
Подцепив зубами край перчатки, полудемон стянул ее с руки и бросил на пол…
Девушка вздрогнула.
Холодная ладонь коснулась ее щеки, бережно скользнула по коже.
— Ты действительно решила меня бросить? Не спросив, что по этому поводу думаю я…
— Я… — Айри споткнулась на слове и замолчала, растерянно глядя на полудемона. Такого опасного, сильного… она видела всего пару раз во время боя.
— Я тебя не слышу, — прошептал Фил, его рука скользнула по щеке вниз, легла на плечо, очертила тонкие косточки ключицы, а затем еще ниже, по предплечью, к запястью. Завороженная медленным движением, Айри просто смотрела на его ладонь на своей руке, а в следующий момент, полудемон просто притянул ее к себе.
— Фил! — полузадушенный вскрик, не то просьбы, не то гнева не произвел на полудемона никакого впечатления.
— Что? — ухмыльнулся полудемон.
— Что ты делаешь?
— Это мой вопрос, — Фил наклонился к девушке, холодными губами касаясь чувствительной кожи на шее. — И я очень хотел бы услышать от тебя ответ. Что ты делаешь здесь, в обществе индюка, который считает, что жена должна быть беременная, босая и на кухне?
— Что? — два одинаково негодующих вскрика слились в один.
Фил лениво повернул голову через плечо, смерил взглядом побелевшего виконта, что на смуглом лице смотрелось смешно.
— Вы что-то спросили, виконт?
— Ты кто такой? — рыкнул Сэм.
Айри ахнула, когда руки полудемона так хозяйски легли на ее талию, когда холодные губы скользнули по ее щеке, прикусили мочку уха.
— Да как бы тебе сказать, щенок, — Фил улыбнулся так, что Сэм невольно подался назад. — А впрочем, скажу как есть. Вот эта красавица моя. И только моя.
— Что значит «твоя»? — забилась в руках Фила демоница. — да отпусти же ты меня!
— Ах вот как, — в алых глазах мелькнул проблеск понимания. — Ты тот полукровка, с которым прекрасную Айри обвенчали еще в юности, когда она даже не могла понять, что тебе не нужна.
«Все я понимала», — тоскливо подумала девушка, замирая.
— Правда? — полудемон ухмыльнулся. — Ты уверен, что она ничего не понимала. Милая, ты действительно не знала, как я к тебе относился тогда и сейчас?
Айри сжала кулаки.
«Сейчас и тогда…»
Вспыхнувшая в сердце надежда мгновенно угасла, словно ее и не было. Тогда он ее ненавидел. И сейчас значит тоже. Вся та теплота, что иногда была в их отношениях, оказалась не более чем миражом. А сейчас была игра на публику.
В крови Фила проснулись собственнические чувства. Он просто-напросто не желал отдавать никому то, что считал своим.
«Вещь?» — Айри опустила голову еще ниже, мысленно благодаря стилиста за то, что та сделала ей длинную челку, за которой можно так легко спрятать влажный блеск глаз.
— Знала, — тихо уронила демоница.
— Верно, — Фил отпустил Айри и спрыгнул со стола, обернулся к Сэму. — Будем решать наши вопросы на дуэли? Или у тебя, виконт, хватит чувства самосохранения, и ты сделаешь вид, что не было этого дня? И девушка тебе просто отказала?
— Фил! — демоница повернулся к нему. — С чего ты взял, что я…
— Почему я решил, что ты ему откажешь? — полудемон прищурился, наклонился, губами снимая сверкающую слезинку с щеки девушки. — Потому что, ты — моя. Но этот вопрос мы проясним немного позже.
Айри сжала кулаки.
— Почему ты всегда в таких вопросах решаешь за меня! — крикнула она. — Я просто…
— Айри. — В голосе Фила звякнули металлические нотки. — С этим мы разберемся немного позже. А пока просто немного помолчи.
«От моей пощечины еще никто не уворачивался», — подумала Айри, созерцая свою ладонь пойманную в железный захват.
— Немного позже, — повторил полудемон и повернулся к Сэму.
Виконт прищурившись смотрел на них.
— Не думаю, что прекрасной Айри сейчас очень по душе стоять рядом с тобой, — констатировал он задумчиво. — И даже, что-то подсказывает мне, что если бы ты не заявился так не вовремя, то девушка ответила бы мне на предложение согласием. Даже несмотря на то, что она считает, что место жены в жизни демона должно быть другим.
— Тогда, — Фил развел руками, — я действительно появился очень вовремя.
Сэм словно его не слышал.
— И я не думаю, что если я выбью из тебя пыль и дурь, девушка будет очень против. Дуэль. Сегодня. Сейчас. Но не здесь. В ближайшем демонском круге. Ты, конечно, всего лишь полукровка. Но тем лучше.
— Фил, — взмолилась Айри за спиной полудемона. — Не надо!
— Почему же? — светловолосый, обманчиво слабый парень усмехнулся и склонился в ритуальном поклоне. — Принимаю ваш вызов, виконт. Увидимся с вами уже на круге через пятнадцать минут, в квартале Роз слева отсюда. Знаете?
— В случае чего попрошу проводить.
— Айри. Идем, — Фил, так и не выпустивший ладони девушки, повлек ее за собой.
Сэм заступил ему дорогу, в алых глазах плеснулось бешенство.
— Э, нет. Так дело не пойдет. Девушка должна уйти сейчас. Одна.
Рука полудемона разжалась. Айри проворно шагнула в сторону, прижимая руки к груди. С некоторым удивлением, она неожиданно поняла, что железный захват не причинил ей никакой боли. На тонком запястье не осталось синяков…
— Айри… — голос Фила прозвучал неожиданно хрипло. — Нам надо поговорить.
И демоница сама не ожидая того, согласилась.
— Надо. Я приду на дуэль. Но сначала мне надо переодеться.
Она выскользнула в дверь, провожаемая двумя оценивающими мужскими взглядами. Фарфоровое совершенство…
* * *
Дуэльный круг только назывался кругом, на самом деле это был квадратный подземный зал, окруженный со всех сторон низким кованым заборчиком, с хаотическим узором кругов. Впрочем, узор только казался хаотическим, на самом деле в нем была строгая симметрия. Заборчик нес в себе конкретную цель — он служил стеной от демонических сил, как только на поле начиналась дуэль, забор блокировал всю внешнюю силу и не давал внутренней вырываться по другую сторону забора.
