— Тю, мать твою! — Возмущенно протянул Посмертный, — Это что, такое, шеф?! Это что, ультиматум?!
— Я не сдамся, — тихо, но отчетливо проговорил Велиар.
Сет обернулся к Гибеллине и, поймав ее тревожный взгляд, нашел в себе силы улыбнуться — маленькая, хрупкая демоница и не думала прятаться за спины стоящих перед ней Велиара и Сайтана. Шагнув вперед, она бесстрашно посмотрела на усмехающегося директора и, повернувшись к Сету, негромко произнесла:
— Я с тобой!
Остальные молча сомкнулись вокруг Сета. Вокруг них ощетинился широкий полукруг копий и клинков, замыкаемый огромной глыбой, возле которой находились герцог и Эмма. Сет поднял руку, с зажатым в кулаке свитком:
— У меня есть полномочия данные премьер-министром, и будет лучше, если вы подчинитесь без сопротивления! В противном случае…
— Что в противном случае? — Саргатанас усмехнулся, оглядывая отряд Сета, — Ты убьешь меня?!
— Не он — я убью! — Негромко, но отчетливо раздался голос Сайтана.
Казалось, директор хочет пробуравить своим единственным оком воскресший призрак его преступлений, но Сайтан был спокоен.
— Кого я вижу?! Неужели, это Сайтан, мой старый друг?! Вот так встреча! Значит, не врал Хрон, когда говорил, что ты жив!
— Ты прав в том, что это я и, что я все еще жив, — ледяным голосом ответил Сайтан, — но ошибаешься в другом — я никогда не дружил с чертовым отребьем!
— Ну, все, надоело! — Не оборачиваясь, Саргатанас поднял руку и прохрипел, — Убейте их!
С лязгом и скрежетом полукруг клинков стал вдруг уже, в мгновенье ока скрыв Саргатанаса за железными доспехами надвинувшихся рядов. Сет увидел взметнувшиеся клинки своих друзей, и с убийственной отчетливостью понял, что шансов у них нет. Он услышал дыхание за своей спиной и, полуобернувшись, негромко сказал подавшейся вперед Гибеллине, но обращаясь сразу ко всем:
— По команде атакуем направо! Гибеллина, помогите Эмме вывести герцога!
— Но…! — Гибеллина попыталась что-то возразить, но Сет не дал ей сказать.
— Нет времени на споры! Бегите к Ахерону!
Первые ряды противника приблизились на расстояние удара но, казалось, что-то удерживает эти нависшие над тремя демонами и одним «обращенным» секиры, копья и клинки, не позволяя им искромсать решивших дать последний безумцев, и Сет, чей взгляд упал на замершего Сайтана, понял, что не ошибся.
На первый взгляд лицо древнего демона было холодным, как и всегда, но лишь на первый взгляд — вокруг Сайтана разливалось невидимое облако мощного заклинания, не позволяющее врагам подойти еще ближе. Не чувствующий энергии эфира Сет вдруг понял, что Сайтан использует свои резервы. На сколько могло его хватить Сет не знал, но терять нельзя было ни секунды.
— Пошли! — Выдохнул Сет и, отбив в сторону заслонявшую им путь огромную алебарду, громко повторил, — Пошли!
— У-уу, сучье вымя! — Неестественно завыл Посмертный, удивляя не только Сета и Велиара, но и выросшего перед ним, как из-под земли Мертвецова с клинком в руке.
Еще не сознавая, что он делает, Сет резко шагнул вперед, одновременно отпихивая Посмертного, и пытаясь рукой отбить выпад метившего ему в грудь Мертвецова. Клинок скользнул по перчатке, и Сет увидел, как оставляя кровавый след, острие клинка рвануло по его груди. Боль была терпимой, но охвативший Сета жар был невыносим.
«Черное железо!» — Подумал Сет, и одним движением вогнал свой клинок в горло Мертвецова.
Помощник директора умер мгновенно, еще до того как его тело оказалось в ногах замерших демонов и, в ту же секунду страшной силы удар потряс пол Музея, валя, словно деревянные фигурки всех, кто еще стоял на ногах. Грохот, взметнувшаяся к потолку пыль, испуганные крики, звон упавшего на пол оружия. Сет двинул ногой в живот подкатившегося к нему демона и, разглядев в облаке пыли лежащую на полу Гибеллину, крикнул:
— Лина!
Она не ответила. На мгновение Сету показалось, что она не шевелится, но следующий подземный толчок, куда сильнее предыдущего, словно подтолкнул его к ней. Сет увидел, как она пытается встать на ноги на буквально трясущемся полу.
— Нет! — Крикнул он, сопровождая крик жестом, — Не вставай!
— Сзади, шеф! — Сквозь скрежет рушащегося здания, донесся голос Посмертного.
Сет успел повернуться но, если бы не клинок Велиара, отбившего выпад копьем одного лежавших неподалеку «обращенных», это было бы последним, что он видел. «Обращенный» попытался встать, и только сейчас Сет сумел разглядеть его — это был Черепков.
Маленький, яркий шар появился в ладонях неожиданно — не загружая себя мыслями, как это получилось, Сет метнул его в пытающегося отползти Черепкова. Что-то похожее на сожаление шевельнулось в груди Сета, но и только. А прозвучавшая в наступившей вдруг тишине реплика Посмертного показалась Сету хоть и грубой, но точной эпитафией предателю.
— Собаке собачья смерть! — Выкрикнул Посмертный.
Подземные толчки участились, не позволяя никому даже помышлять о том, чтобы встать и попытаться сбежать из каменной ловушки. Трясло так, что казалось, еще немного, и стены древнего здания сейчас рухнут, похоронив под собой и правых и неправых, подтверждением чему стали пока еще небольшие, падающие с потолка осколки.
Сет почувствовал чью-то легшую ему на плечо руку и резко обернулся — это была Гибеллина. Она что-то говорила, но из-за грохота он сумел разобрать только одно слово — умирает. Вывернув шею, Сет увидел, что она указывает на лежащего у глыбы герцога и, кивнув, прокричал в ответ:
— За мной! Не отставай!
Сет почти на четвереньках пополз к Агваресу, не забывая поглядывать на не отстающую от него Гибеллину. Велиар и Посмертный с трудом тащили обессиленного Сайтана. Поймав взгляд Сета, Велиар кивнул и, отпустив древнего демона, обернулся. Увидев, как он расправился с двумя пытавшимися проткнуть его клинками демонами, Сет удовлетворенно кивнул — остальные и не думали атаковать в буквальном смысле, уползающий от них отряд и, можно было с уверенностью сказать, что все их мысли были сейчас об одном — как спастись!
В пылевом облаке не было видно Саргатанаса, но Сет знал, что он где-то рядом, и вряд ли даст им уйти. Как это ни странно, но страшное по силе землетрясение было пока на стороне Сета и его друзей, мешая директору организовать атаку, и этим следовало воспользоваться.
Пропустив вперед Гибеллину, Сет помог Велиару и Посмертному подтянуть к глыбе тяжелое тело Сайтана. Опершись об камень, Сет вдруг почувствовал, как вздрогнула под его рукой черная махина, и понял, что это никак не связано с непрекращающимися толчками. Родившаяся в мозгу мысль казалась невозможной, Но Сет откуда-то знал, что не ошибся — его приветствовали!
