— Гномы всегда помогают друг другу, но мы ничего не знаем о вашем городе. Как и когда он был построен, и почему вы служите Тьме? Лабиринт с перемещающимися тоннелями — это ваших рук дело?
— Да, это придумал мой отец для борьбы с Тьмой. Так мы надеялись закрыть доступ в наш город. Но мы проиграли войну, и теперь мы рабы Императрицы Тьмы. Жаль, что ее не добил величайший герой Мих. Поправиться она не может от его ударов, но больная она еще злобнее и опаснее. Призовите этого героя, и все гномы станут под его знамена.
— Ро, ты пройдись среди замороженных и проверь все ли гномы, работавшие в замке, находятся здесь. Что вы думаете об этом, Апулей?
— Надо продолжать Ваше Величество. Успех налицо. Дальше будет легче. На этом гноме было два заклятия, поэтому у нас не получилось с первого раза. У вас, силы еще есть?
— Их стало даже больше. Ты, Апулей, как костер, у которого греются и больные и здоровые.
— Тогда продолжаем.
И мы продолжили. Каждый следующий потерпевший обходился мне меньшим расходом энергии. Мне даже не пришлось отлучаться на подзарядку. Мы оживили всех. Особенно меня порадовал Рыжик. Он был совсем здоров и жаждал мне все рассказать. Мне было важнее отправить его в реал, но он уже взахлеб рассказывал свою историю.
— Сам я был на верхней площадке башни, когда снизу послышался шум, что там произошло никто не понял, но вскоре бойцы, стоявшие возле лестницы, заледенели. Дальше был провал в памяти, выходить я не стал в надежде дождаться отката заклинания. Дождался. Это уже была не башня, а помещение без окон. Передо мной сидел на обычном стуле игрок с уровнем семнадцать.
Этот смешной уровень меня развеселил и расслабил Глядя в глаза он стал что-то говорить про спокойствие и приятный сон. Приятный голос, я было решил, что это тоже пленный пытается меня утешить, и стал внимательно его слушать. Он все бубнил и бубнил, и я заснул. Просто заснул. Снов не помню очнулся здесь. Может это гипнотизер из реала или экстрасенс какой-нибудь. Я всех подвел, сделаю все, чтобы искупить вину.
— Все наоборот, Рыжик, ты добыл очень ценную информацию. Красные еще раз нас удивили. Если они смогли разработать такие методики, перенести их из одного мира в другой, то это их значительное достижение. Ценная разработка, как ее можно применить с пользой для всех еще нужно подумать. Еще важнее подумать о том, чтобы с игроками никто таким образом больше не поступал. Ты пока никому об этом не рассказывай и всех, кто был в башне предупреди. Будем пока все это держать в тайне.
Рыжик было хотел приступить к общей работе клана, но я приказал ему срочно выйти, проверить свое здоровье и успокоить родных и близких, тот же приказ получили все бывшие в башне на момент ее захвата. В результате ледяные тела моих подчиненных стали телами спящих. Но это уже было не так страшно.
Страшно было другое. Сама информация о возможности так поступать с людьми в игре могла вызвать общественный резонанс и серьезно навредить игре. Нужно срочно придумать контрмеры по борьбе с такими гипнотизерами и теми, кто их так использует. Как это все на ребятах скажется в нормальной жизни? Есть ли побочные эффекты? Вдруг от этого польза здоровью игроков будет? Мыслей и планов много, времени нет совсем. Придется все отложить на потом. Так, что дальше?
Сам я повысил ранг своих новых заклинаний.
ЗАКЛИНАНИЕ «ОМОЛОЖЕНИЕ» ранг 55 из 100.
ЗАКЛИНАНИЕ «ИСПРАВЛЕНИЕ» ранг 10 из 10.
ЗАКЛИНАНИЕ «ВОССТАНОВЛЕНИЕ» ранг 10 из 10.
Почти каждое исцеление повышало ранг того или иного заклинания. Все животные оказались наказанными разумными.
Только сейчас я обратил внимание на то, что вся наша группа из трех лекарей окружена двумя кольцами охраны. Внешнее кольцо составляли стражники Короля гномов, а внутреннее — эльфы с уровнем не ниже двухсот. Третьим кольцом стояли мои союзники во главе с Михалычем и Алой. Я так увлекся изучением новых заклинаний и спасением своих бойцов, что не обратил внимания на это. Сказывалось и напряжение последних дней, и недосыпание. Со мной гости этот порядок не согласовали.
Как-то невежливо обошлись гости с хозяевами. Вреда от этого не было, даже лучше, что игроки не слышали наших разговоров.
Впрочем, возможно, что это обычный этикет, а я просто не нашел времени на уточнение таких деталей. При подготовке к игре я не планировал знакомств на столь высоком уровне.
— Спасибо вам, Ваше Величество, и вам, Хранитель Срединного леса. Мы справились. Теперь надо обсудить дальнейшие наши действия. Как я полагаю, вы хотели бы забрать родичей к себе и побеседовать с ними там. Я не возражаю, но у меня в замке присутствуют жрецы Храма Света и следователь Стражи из Столицы. Они собирают и документируют факты для дела о преступлениях Красной Армии и ее руководителей. Я думаю, что для всех будет лучше, если они зададут всем исцеленным вопросы и зафиксируют ответы. Уверен, что трения с Империей никому не нужны. А я хочу, чтобы с красными было покончено навсегда.
— Ты, Апулей, нашел для гномов новых сородичей и, в основном твоими усилиями, они вернули себе здоровье. Так что тебе и решать, когда гномы забытых городов смогут прийти к нам в подземный город.
— Я бы хотел забрать всех эльфов с собой, но согласен с тобой, Апулей, что нет необходимости дразнить Императора. Я оставлю своего начальника охраны, и он сопроводит эльфов, когда они закончат давать показания.
— Благодарю за понимание. Предлагаю вам сейчас осмотреть тюрьму — очень необычное место. Там ощущается чужая магия. Туда и оттуда сложно телепортироваться, да и двигающиеся тоннели весьма интересны.
— Если только это ненадолго, я уже и так много времени провел вне своего леса, для любого эльфа это неприятно, как минимум.
— А мне так нравится твой замок. Хорошо сделан и место хорошее. Гномы тут жить вполне могут. Особенно если бесплатный портал будет так же работать постоянно.
— Как бесплатный и постоянный портал, кто тот безумец, что так расточителен?
— Он это я. Но уверен, что со временем это окупится. Могу и к эльфам такой же открыть. Доверие рождается в общении. Глядишь, вы с гномами и воевать постоянно перестанете.
— Ты очень странный, Апулей. Впрочем, я это уже говорил. Я подумаю.
— Сципион, как твои дела?
— Силы кончаются. Тьма тянется ко мне.
— Тогда я тебя от нее спрячу.
С помощью моего самого сильного заклинания бывший герой был обездвижен, а затем и спрятан в сумку дракона.
— Так, здесь мы закончили и можем посетить тюрьму, следуйте за мной.
Я уже так привык перемещаться телепортом, что произносил заклинание мысленно. И сейчас я шагнул в марево и оказался у входа в тюрьму. Но вслед за мной никто не пришел. Пришлось мне возвращаться.
— Мы же договорились о том, что вместе осмотрим тюрьму?
— Да, но ты куда-то пропал. А мы можем попасть телепортацией только туда, где уже были.
Виду я не подал, но эта странность меня удивила, чтобы личности такого уровня не могли пользоваться заклинанием СЛЕД В СЛЕД — это удивительно. Кого бы мне на эту тему расспросить?
— Что-то я стал от этой войны рассеянным. Надо выспаться, как следует. Пойдемте, это недалеко.
До тюрьмы мы добирались пешком, идя по подземельям.
— Действительно, необычная магия. Я пробовал выйти отсюда телепортом, но у меня не получилось.
— Для этого нужно, чтобы все резервы были полны, а мы все много тратили энергии на исцеление.
— Аргумент разумный, но я себя уставшим не ощущаю. Если ты, Апулей, не возражаешь, я прислал бы сюда одного старого эльфа. Он у нас чудак и любит изучать магию других рас. Для него здесь рай — место, где все непонятно и можно все пощупать и понюхать.
— Буду рад познакомиться с таким необычным эльфом. В любое время.
Я даже на минуту забыл о войне и вообще обо всем. Возможность получить в свою команду магов еще и эльфа, была заманчиво реальна. То, что эльфы более всех продвинуты в области технологий увеличения продолжительности жизни, хорошего здоровья и любой магии, связанной с живой природой и лесом, было общепризнанным фактом. Получить хоть часть этого знания и перенести это в реал. У меня от перспектив пульс участился. Я за один час уже узнал три новых заклинания и освоил их. Что же будет дальше?
